可曹操偏偏退兵了,又提前改了道,陈飚可以率军尾随,但周瑜却未必能及时知道。更何况,他仍忌惮曹操的骑兵,不敢轻易突袭。
“如今应尽快把消息传到公瑾那里,让公瑾再率军沿淮水北上,曹操往豫州方向而去,必会在谯郡与九江郡交界之处过河,那里确实有渡口,在钟离县有浮桥或船只。”
“若公瑾能及时赶到,将曹操堵在江淮之间,如此我军仍有机会获胜。”
陈飚略微一想,这也是唯一的方法了,盱眙县到钟离约两百里水路,倒也不远。可问题是,他不知道周瑜是否已经占据盱眙县,刚才说周瑜占据盱眙县只是推测而已。
假设周瑜占据了盱眙县,他从这里将消息传到周瑜那里,至少需要两三天时间。周瑜再率船北上,只需一天能到,总时间也是三到四天多时间。
可曹操一天前已经改道了,从改道之处到钟离县,路程约两百里,差不多也是四到五天时间。再扣除掉提前改道的一天,也是三到四天时间,这时间似乎刚刚好。
陈飚把他的忧虑说了出来,庞统也略微思考,却并没有给出一个合适的意见。
“士元,看来咱们得想个办法拖延曹操的行程,给周公瑾争取时间。”
“那主公打算怎么拖延?”
陈飚略想一下,给出了答应:“追上曹军,与之交战,拖住其大军。”
庞统也没有意见:“好!”
陈飚立即行动起来,他一方面派人去盱眙县方向,尝试联系周瑜,告知曹操往豫州撤退的消息。另一方面,他让太史慈、高顺两人率一万军队,急速行军,追上曹军。
钟离县方向的道路明显好走。太史慈和高顺让士兵放弃辎重,只带三天干粮,急速行军,两天后终于追到了曹军附近。
晚上休息了一晚,太史慈和高顺分两路继续前进,正准备发动进攻。果然,曹军亦分出两军来,分别迎击,其余军队继续行军。
原来,曹操知道陈飚大军追击,心里有些紧张。自从听了郭嘉的建议之后,他深信陈飚必有手段对付他,偏偏又不知道是什么手段。直觉告诉他,他应该尽快离开扬州,回豫州去。只有到了豫州,他才会感到安全。
陈飚此时派大军追击,不过是想拖延时间而已。所以,他派出夏侯惇和曹纯各自率精兵断后,其兵力也是各五六千人。
曹纯所率正是虎豹骑兵,夏侯惇所率是步兵,双方兵力相当。荆扬军这边仍是由高顺对曹纯,太史慈对阵夏侯惇。
高顺看到曹军列阵阻拦,心知敌军有所准备,他和曹纯已经交战过两次了,也算是互有胜负。
如果他主动进攻,恐怕不是敌军对手,如果敌军进攻,亦是很难冲破其陷阵营。双方对峙了一段时间,这次轮到高顺有些不耐烦起来。因为这无法拖住曹操的主力,正遂了敌军的心意。
高顺终于忍不住下令:“进攻!”
荆扬军士兵开始往前冲去,不过,为了防范敌军冲杀,他并没有让大军全力冲杀。