这时代所谓的夜袭，大多数都不会带太多兵，一则夜里视线受阻，行军不便，本身就是件很危险的事情，二则动静太大，容易引起注意。

所以，陈飚认为派一千兵晚上看守投石车，这兵力是足够的，虽然他听鲁肃说过，此前曹军曾夜袭投石机。

李典静静地等待时辰，直到差不多三更过半，他觉得时机已到，便率军悄悄靠近。来到大约两百步时，他不再隐藏行迹，而是直接冲杀过去。当然，他让士兵不要大声叫喊，反正喊几声也涨不了多少士气。

陈军一开始被弓箭袭击而倒地，士兵意识到有敌人，便大叫：“敌袭！敌袭！”以叫喊来警示其他士兵注意。

此时，李典也率军赶到，双方激战了起来。昏黄的火把照耀下，双方士兵都在拼命厮杀。

这动静大了，几百步以后的大营那边也听到了动静，负责看守大营安全的是蒋钦。他在睡觉时被士兵叫醒，连忙爬起来，抓起自己的武器，就往外逃。到了外面，蒋钦迅速集结了两千军队，就往投石机所在的方向而去。

至于陈飚，他所在的大营在三里以外，远得很，他几乎没有听到任何动静。

投石机所在之处，双方已打得你死我活。在陈军士兵的保护下，李典的军队始终无法靠近投石机，更别说是摧毁投石机了。

激战了将近半个时辰，李典看到自己的士兵无法得逞，而敌军大营那边又有火光往这边来。他自知行动已经失败，连忙大声叫喊下令：“撤退！撤退！”

曹军开始往来时的方向撤退，陈军追击了几十步，却不敢追远。

等蒋钦率军赶到时，李典已经率军逃得无影无踪了。夜晚不方便追赶，蒋钦只是率军点着火把，在附近几十步以内巡逻，确认没有发现，就撤回去了。

他交代士兵继续看守投石机，地上的尸体等天亮后再收拾。安排好这一切后，蒋钦又带着自己带来的人回大营去，接着睡觉。

他哪里知道，一个时辰后，也就是差不多五更过半的时辰，乐进率着一千人，从陆路慢慢靠近了宛城南门。

李典和乐进其实是同时从宛城出来，两人兵分两路，李典走水路，自然早到，先夜袭一番。乐进走陆路，要晚到，且要休息以保存体力，自然要花更多时间。

在李典夜袭之后，陈军必会松懈，以为曹军夜袭失败后，就不会再夜袭。此时，乐进再率军夜袭一次，出乎陈军的意料，必能成功。这就是乐进、李典和曹仁三人商量出来的计划。

乐进选择动手的时间是五更过半。他认为李典失败的话，此刻肯定已经撤退。陈军守兵经过一场大战，已是疲倦，这个时候肯定睡意正浓。

当乐进率军赶到时，陈军几乎毫无察觉，也没有士兵巡逻。有的士兵靠在投石机树或树上睡觉，有的干脆就睡在地上，有的靠着石头睡。

乐进心里一喜，这可是千载难逢的好机会。他不想太早惊动陈军士兵，悄悄地带着士兵来到投石机旁，抡起手中的刀就用力砍了起来。这次他不会再犯类似的错误了，也知道该怎么砍才能破坏这投石机。

刀砍在木头上，发出响声，惊动了正在睡觉的陈军士兵。士兵一睁眼就看到有人砍投石机，哪里还不明白的，于是又是一声大叫：“敌袭……敌袭……”曹军士兵也不及阻止。