爆竹声声除旧岁，此起彼伏的鞭炮声将向来静谧的夜晚吵嚷得十分热闹，今天是除夕，异史山人、和尚、小徒弟，还有两个仆人一起守岁，厨子做好年夜饭后，就告假回自己家团年去了。

火红的炭火烧得正旺，小徒弟在旁边烤了几只红薯，香甜的味道弥漫整个屋子，地上是一地的瓜子花生壳，屋外是一片白皑皑的世界。

大家一起围着炭盆守岁，听异史山人说着奇诡的故事。

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洛阳有个世家公子，名叫孙麒，娶了蒋太守的女儿为妻。他们夫妻两人感情很好，但蒋氏二十岁时，却不幸亡故，孙麒公子悲痛不已，为免于睹物思人，孙麒离开家，搬到了山中的别院居住。

这天阴雨连绵，孙麒无处可去，干脆躺在床上休息，屋里静悄悄的只有孙麒一人，听着屋外雨打树叶的滴答声。

忽然，孙麒看到门口帘子下面，露出一双妇人的小脚，孙麒惊疑起来，忙问是谁。

这时，就见帘子被撩开，走进来一个十八九岁的女子，她衣着整洁朴素，肤色有点黑，脸上有很多麻子，看上去像是个穷人家的女儿。

孙麒忖度着这女子可能是附近的村民，今天应该是过来租赁屋子的，他因此沉下脸呵斥道：“你想做什么，应该先告诉我的仆人，怎么直接就进了我的屋子！”

女子也不恼，也不羞走，反倒微笑道：“妾不是村里的人，妾姓吕，小字无病，祖籍是山东的，父亲是个文学士。妾跟着父亲客居到了这里，父亲早已故去，独留下妾一人在此孤苦无依。妾仰慕公子是世家名士，愿意投奔公子，做个研墨添香的奴婢。”

孙麒听了女子如此说，也笑道：“你的美意倒是很好，不过你在这里和我的仆人杂居在一起，实在是不方便。这样，等我回到家里后，就用顶轿子将你接回去。”

女子听完，踌躇了会，说道：“妾自忖粗鄙貌丑，哪里敢奢望做公子的妾室？要是做个书房里的丫鬟，倒还不至于把书册拿倒了”

孙麒想了想，说道：“纳婢也应该找个吉日。”他伸手指着书架，叫吕无病姑娘替他取来《通书》的第四卷，他想借此试一试这个吕姑娘，是不是真如她所说的识字。