飞龙的村落有点像精灵村，只不过周围仅生长着几棵树。

可能是因为海拔极高，以至于周围云雾缭绕，犹如轻纱飘浮。

詹姆斯一踏入村子，立刻吸引了大量关注。显然，这是因为从他身上散发出的人类气息所致。一名中年男子走向引领詹姆斯的年轻人，并发送了一条信息，詹姆斯也听到了。

——你是人类？怎么回事？不同的种族来到了村子。

——他是个有趣的家伙。

——哇哦，真是个新鲜事。

他嘴不动却能说话，还笑哈哈地表现出很酷的样子。年轻人越过中年男子，走向村子的一头。詹姆斯也紧跟其后，目光所及之处出现了一座小屋。

尽管这里是村落，但飞龙建造房子居住还真是让人意外。细想之下，即使是橡树精也会建起村落和小屋，高智商的飞龙怎么可能不会为自己打造一个适宜居住的房子呢？想必它们已经为化为人形后的居住环境创造了一个良好的条件。

当詹姆斯跟随这位年轻人走进屋子时，里面仅有桌子、椅子以及一幅挂着的古旧画作。对于这座空荡荡房屋内简陋的景象，詹姆斯不由得心生敬佩，若是空无一物，这个房间足以称为空旷。

年轻人大咧咧地坐在椅子上，看向詹姆斯，并示意他也坐下。

——那么开始谈吧，踏上我们的土地时，你在认真思考什么呢？

詹姆斯回应了他的问题。

“正如最初所说，我在讨论是否可以将你们的稀有种族迁移到其他地方。”

——我不是跟你提过了吗？这不是我可以单独决定的事情。

“那就带我去有权做出这项决定的飞龙那里。”

——嗯……行吧。只要你满足一个条件，我就按照你的意愿引荐你。

“条件？”

詹姆斯困惑地歪了歪头。随后，飞龙扬起嘴角，竖起一根手指。

——强者的自尊心。在飞龙的世界里，强者决定一切。如果你能打败我，我就带你去见首领。

这种强烈的自尊感确实非同一般。原始飞龙种族本就是这样，竞争意识促使它们形成了以强者为中心的社会。

詹姆斯念诵起启动咒语。

“禁锢。”

周围的魔力开始响应詹姆斯的召唤而移动。当庞大的魔力一次性调动起来，飞龙不可能不察觉。即使明知如此，他还是被压制住了。身体突然受限的动作让他表露出惊讶之情。

——禁锢术……你掌握的是比我更高阶的魔法吗？

“没错，就是这样。证明你强大的可能性，不正是通过这种方式吗？”

——……确实是。虽然我输掉了气势，但作为证明足够了。

“解除。”

原本聚集起来的魔力瞬间散去。詹姆斯对力量的控制显然已相当成熟。

——居然有人类能压制飞龙，这可是前所未闻。你就不该更高兴点吗？

詹姆斯经历的事情太过重大，对这点小成就并未感到太欣喜，他摇摇头，吐出一句话。

“快带我去吧。”

——知道了。

强大的自尊心还真是方便呢，仿佛在做一场秀似的轻松。准备离开屋子时，詹姆斯回头问了一句。

——……你叫什么名字？

“詹姆斯。”

——詹姆斯……我会记住的。我也告诉你我的真名，我是卡纳。

卡纳，在这个地方的语言中，意味着生命。这个名字或许并不是他真正喜欢的名字。

“我也会记住的，卡纳。”

——期待你的表现。

***

飞龙之首，即统治飞龙的最高位置。作为飞龙族群的领袖，唯有强者才配拥有这一地位，也只有最强的飞龙才能占据这个位置。哪怕有一丝实力差距，或者在决斗中败北，就必须立刻退出首领的位置。

换句话说，飞龙首领的概念与其他种族有所不同。虽在某种程度上类似于领导者，但它能够在与新晋强者的对抗中轻易被替换这一点相当奇特。成为种族首领在某种意义上是有益的，但在另一方面，这也是一种容易引发混乱的存在。

假如下一任首领推翻前任首领的做法，比如不喜欢城镇的选址或当前政策，一旦变故如此轻易发生，整个族群必然陷入混乱。维系这一切的就是名为“强者自尊”的唯一法则，一种可以称为飞龙特质的悲悯精神。

由强者自尊构建的世界在每次首领更迭带来的混乱中起到了平复作用，并摒弃不合理之事。作为族群内部的最强者，它拥有的权威性无可比拟于其他种族。尽管问题在于这种权威有时可能会简化为一对一的对决。

造访飞龙首领住所的詹姆斯颇感惊讶。相比于被称为精灵首领的爱拉之家，飞龙首领的居所极其普通。木制的房子外面围着一圈木栅栏，窗台普普通通，院子里稀疏长着些草。

可能出于了解他的来意，卡纳传话道：

——这只是首领的品味罢了。

“……品味……”

好吧，既然说是品味，那就继续前进吧。