在世界之树尤克特拉希尔的根部,隐藏着三座神秘的喷泉。它们分别是智慧之泉密米尔、命运之泉赫瓦格密尔以及生命之泉兀儿德。
其中最为神秘且深藏不露的无疑是智慧之泉密米尔。
那里的雾气浓重,层层叠叠形成屏障,即便是拥有百只眼睛的巨人也无法透视其内。
远处传来龙的嘶吼声,那是黑色巨龙尼德霍格的声音。它是一个邪恶的存在,能够用可怕的毒液覆盖整个世界,但此刻尚未构成威胁,因为自身的剧毒气息使它无法嗅到密米尔泉水中蜜酒的香气。
伴随着龙吟的是一阵阵轰鸣声,这无疑是由松鼠拉塔托斯克快速穿梭于尤克特拉希尔的根系间所引起的动静。它记住了要传达给赫拉斯瓦尔格尔的尼德霍格的诅咒,并急匆匆地攀爬着世界树。
奥丁闭上唯一的眼睛,坐在自己亲手栽种的一棵梣树下,粗糙的手抚过眼罩。
无论是在与数十位美丽女士共度奇妙之夜后,还是在战场上面对无数敌人之后,他都会每日来到密米尔的泉水边,等待着这样的结果。
密米尔泉水表面倒映着三位美丽的女子,她们并非真实在此地,而是可以看到的三姐妹正紧紧相邻而坐,专心致志地编织着命运的线团。
她们便是预知世界命运的诺伦三女神。
年长的乌尔德握着不可逆转的命运之线,中间的薇尔丹蒂则认真地编织着;最小的诗寇蒂在一旁观察姐姐们的行为,悄悄解开那些已织就的线索。
乌尔德能洞察过去,那是不可更改的历史;薇尔丹蒂生活在现在,充满了无限可能;而诗寇蒂则注视着尚未成形的未来,那由过去和现在的可能性绘成的画面。
三女神共同预测世界的命运,诗寇蒂在水面之上悄声说出她预见的未来,放置在宽阔岩石上的密米尔头颅读取着她的唇语,分析她们的预言并将其翻译为易于理解的语言。
“诸神黄昏正在逼近,不会退却,因此当世界狼从沉睡中苏醒之际,那位虽愚昧却睿智的,在前线抵抗的奥丁将成为野兽的食物。”
面对这样的侮辱,奥丁并未动容,栖息在他肩头的乌鸦穆宁也毫无反应。
密米尔继续说道:
“宇宙巨蛇约尔曼冈德还未真正死去,在你尚未找到它之前,它便会重生,并与索尔一同决定彼此的命运。”
接下来的内容千篇一律,奥丁早已听过无数次。
“苏尔特尔的火焰将焚烧世界,这一可能性为分之9792。”
世界毁灭的部分一如既往。然而就在那一刻,奥丁猛然睁大了眼睛。
“你刚才说什么?”
密米尔清楚奥丁指的是哪个部分,所以没有再次重复其他内容,而是清晰地回应道
“概率是分之9792。”
奥丁站起身来。
数字发生了变化,事实上,数字的变化本就是常事,关键在于变化的方向。
毁灭的可能性总是变得越来越大,虽然偶尔会停滞,最终仍然不断向前发展。
但现在,首次出现了变化。
概率降低了。尽管仅仅只是万分之一,但确实比之前有所减少。
奥丁走近密米尔的头颅,它正位于一块宽大的岩石前。
此时,奥丁远远听到了尼德霍格的咆哮。
他抬起头看向天空,穿越重重浓雾的乌鸦胡金正朝他飞近过来。
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“伊顿的勇士李浩,你在此次远征中的表现极为出色,我将向乌尔汇报此事,并确保你会得到应有的回报。”
当他们一行人顺利返回瓦尔哈拉,恩格达尔立刻走到李浩面前,以击胸礼的方式表达对他的敬意。李浩同样礼貌地回应,轻轻撞击胸口并微笑着道谢:
“非常感谢。”
尽管在李浩心中这只是个简单的问候方式,但在恩格达尔眼中却意义非凡。如果这次远征中没有李浩,他们将无法取得成功。乌尔军团的战士能够活着回来,全是因为李浩。
因此,恩格达尔真诚地打算向乌尔请求给予李浩奖赏。在瓦尔哈拉,人们崇敬伟大的勇士,并希望他们能得到应有的礼遇。
恩格达尔话音刚落,乌尔麾下的战士们纷纷走向李浩。
李浩首先向希瑞队长道别:
“希瑞,保重。”
“你也一样。”
希瑞回应,尽管她相较于毫发未损的李浩显得有些疲惫和疼痛,但既然已经回到了瓦尔哈拉的安全之地,她无需再过于担忧。
“李浩,期待我们再次并肩作战的日子。”
“再见,伊顿的勇士,下次我们定会回报你。”
罗尔夫和其他战士们也纷纷向李浩道别和致谢。
尽管他与乌尔军团结缘并非偶然,但他真心希望能继续与他们共事。
在恩格达尔的带领下,乌尔的战士们逐一离去,告别的仪式已经结束。
这时,赫达握住了李浩的手,对他说:
“好了,李浩,我们也该启程回去了。”
李浩点头同意,但在转身之际,他的目光被一扇通往黑暗精灵之乡——斯瓦塔尔法海姆的紫色大门所吸引。
他注意到,有个人并未随队伍一同归来。
“如果你在担心拉格纳,他很快就会到了。他对莫洛家族发生的事情很上心,说要去查个究竟。”
拉格纳·洛德布罗克,正是赫达请来指导李浩的老师。
“之前你提到过拉丝格瑞丝被派去莫洛家族了吧?
“恩格达尔和乌尔军团被派去猎杀石化蜥蜴了,调查这类事情是拉丝格瑞丝的专长。”
因为曾经信任的莫洛家族背弃了他们,瓦尔哈拉不能完全依赖黑暗精灵来进行调查。尽管未能直接与拉丝格瑞丝碰面,但通过赫达和恩格达尔的消息了解到,似乎是奥丁军团在拉丝格瑞丝的带领下,轮流与乌尔军团前往莫洛家族进行调查工作。
‘拉丝格瑞丝。’
‘拉丝格瑞丝’这个名字,在几天前还在战场上与他并肩作战,此时念及,李浩心头涌起一股亲切之情。
然而就在此刻,赫达看着李浩回忆起堡垒之战的脸庞,问道:
“你在想念拉丝格瑞丝吗?”
李浩知道该怎么回答这个问题,他平静地说:
“她能比得上我每天见到都会感到欣喜的赫达吗?”
“你说话确实很讨人喜欢。”
赫达笑着回应,显然这个回答是正确的,赫达的步伐变得更加轻快起来。
港口中停泊着数艘船只,看到女武神和战士们来来往往,看起来像是乌尔麾下的小规模远征队正准备出发执行新的任务。在经过宏伟的战船后,李浩与赫达登上了一艘木制小船,赫达开始哼唱起歌谣并为启程做准备。
当船只离开码头后,李浩小心翼翼地对赫达说:
“赫达,我有个物品想让你鉴定一下。”
“物品?”赫达一边熟练地摇动船桨,一边侧过头来询问,随后她将船桨搁置一旁,在李浩面前坐定,“是什么呢?”
“等一下。”李浩解开系在腰间的口袋,从中取出一块来历不明的剑柄。
“这是我在击败石化蜥蜴时发现的,不知道它是否是那场大战遗留下来的武器。”
虽然这仍是一件未知的物品,但毕竟是传说级别的,如果是来自那场大战,极有可能是某个着名武器的一部分。
相较于只对北欧神话中极少数武器有所了解的李浩,身为女武神的赫达或许能更准确地辨识出这个物品的真实来历。
赫达意识到这不是一件普通的物品,眼神变得严肃起来。她小心翼翼地拿起剑柄仔细检查。
过了一会儿,赫达抬起略显疲惫的脸庞,面对着满怀期待询问的李浩:
“抱歉,我暂时无法确定这是什么。从剑柄上流露出的魔法气息来看,它确实非同寻常,但由于某种残留的影响,我无法确切感知其属性特征。”
“属性特征是指……”
“这件物品可能与某位神只有关联,或者源自某个家族谱系,也有可能是矮人工匠所制,其中并未融入神力。”
即使缺乏神只的气息,这样的宝物也不容小觑。在瓦尔哈拉的众多珍宝之中,拥有神力加持的宝物其实并不多见。
即便是阿斯加德最强大的武器雷神之锤——姆乔尔尼尔,尽管由珍贵的神域金属乌鲁铸造,但其本质上的锻造技艺仍是出自矮人之手。
“不过,李浩,你竟然能找到这个。像这样状况的物品,一般情况下是不会引起注意的。”
“运气好而已。”实际上,正是那彩虹色的字迹吸引了他。
赫达认真端详着李浩,随后用清脆的声音说道:“虽然目前这只是一把没有剑身的剑柄,但它所蕴含的深厚魔法和卓越品质令人惊叹。如果我们将其交给瓦尔哈拉的一位大师级矮人工匠,他们或许能够为它配上一把全新的剑身。”