“事到如今，你还在狡辩！”皇上气急败坏地从走到云肆面前，一脚踹在他身上。

云肆不敢还手，又重新跪好。

瞧着这玩意不争气的模样，皇上扶着桌边，喘着粗气道：“朕再给你最后一次机会，希望你好自为之。”

说完这话，他又将目光落在宗政朝暮身上，“九千岁。”

“臣在。”

“太子以后批阅的所有折子，都经你手后再交由朕。”

“父皇！”宗政朝暮还没说话，云肆先急了。

“你可有意见？”皇上冷冷地扫了他一眼。

“儿臣听从父皇安排。”云肆想说的话全都咽了回去。

“既如此，就按照朕说的办吧。”

“臣遵旨。”

宗政朝暮话音刚落，外面站着的太监走了进来，他行了礼，低声道：“皇上，皇后娘娘求见。”

“你们都先去忙吧。”皇上摆了摆手，对太监道：“请皇后进来。”

九千岁和云肆一道离开，在外面碰到皇后时行了礼。

皇后瞧见自家儿子安然无恙，悬着的心也落了下来，进书房的那一刻她换上笑颜。

“参见皇上……”

“皇后无须多礼，这会过来是为了太子的事情吧。”皇上蘸了墨水，在宣纸上洋洋洒洒写下字。

“妾身的心思总是瞒不过皇上。”皇后走至他的身边，帮他轻轻捏着肩膀，“肆儿年少无知，总是做些愚昧的事……”

“这叫愚昧的事？”皇上提高了腔调，眼底多了冷意，“皇后可知朕的皇位如何坐稳的？是用天下百姓为朕筑基所得！你的好皇儿打起了北方赈灾款的念头，你是想让朕用天下百姓的命来换取皇城的繁盛吗！”

“妾身不敢，妾身愚钝，还请皇上责罚。”皇后从未见过皇上在她面前发这么大的火，旋即跪下。

皇上将她扶起来，语气轻柔了些，“你是朕的皇后，是一国之母，朕又怎会舍得罚你？”

“可是肆儿闯了这般滔天大祸……”

“他到底也是朕最喜爱的皇子，朕虽是恨他恨得牙痒痒，可到底还是打着骨头连着筋。”皇上顿了顿，继续说：“九千岁跟着朕这么多年，朕最信得过他，让他去指导太子，朕放心。”

皇后离开御书房，回到寝宫时，瞧见云肆正坐在那里生闷气，她叹了口气，走上前。

“母后，父皇训骂我也就算了，凭什么一个宦官也能对我指手画脚，我不服！”云肆跪在地上，满眼希冀地看着她，“母后，这一次你一定要帮帮我。”

“帮你？你让本宫怎么帮你？”皇后看着自己不成器的儿子，心痛道：“你这次要的可是万千人命！若非齐候父子前往赈灾，保住了百姓性命，皇上能废了你这个太子！”

“那些难民我当时已经让人驱赶了，没想到他们还能来到京城，这其中一定——”

“你若是一直这么想，本宫也帮不了你！”没等他将话说完，皇后直接打断了他的话，“本宫虽治理后宫，不参政，可也知道百姓是国之根本，你却一味只知道收敛钱财，你可有做仁君之心？”

“九千岁就有仁心？京城谁不知道他杀人如麻，是个活阎罗！”云肆咬牙切齿道，他以后居然要听一个死太监的！

“那你可知他为何会有这名号？”

皇后见他没说话，语重心长道：“有些事情，不能只看表面，他是九千岁也好，是活阎罗也好，重要的是他能得到你父亲的赞赏。”

“最近这些日子刚好磨磨你的心性，在大局未定之前，你一定要和他打好关系。”