顺安十三年。

对大祁来说，是并不太平的一年。

这一年，江东盐商勾结琉球诸岛暴露，江东盐业大洗牌。

西域五国和阿乞相继进犯大祁，战火弥漫。

建安帝退位，顺安帝再次登基。

大祁的神话燕亲王薨逝，燕北秘不发丧。

江南阴兵借粮，燕北战火漫天。

阿乞与大祁的关系再无转圜的余地，三天一对阵，十天一大战。

新鬼烦冤旧鬼痛哭。

燕北边境的百姓夜晚紧闭门窗，不敢出门。

生怕听见不该听的哀嚎声。

岁末，刑部尚书赵庆玉破获了溧阳驿站丢粮的案子，回京述职。

江湖第一大门派万圣阁参与其中。

赵庆玉调驻军围剿了万圣阁，斩了几个头目。

只是没找到丢失的粮食，只缴获了等价的白银。

震惊朝野的大案这才算是落幕。

临近年关，顺安帝突然就病倒了，本来是普通的风寒，咳着咳着就咳出血来。

太医也束手无策，只说是忧思成疾，劳累过度。

本以为年末祭天的活动会让太子代行。

闻昱没有折腾这个半大的孩子，强撑着祭拜了天地祖宗。

只是宫中的宴会少了许多。

皇宫本就冷清，闻昱将太子闻止颐送回了珩亲王府，让他跟自己的母妃父王一起过年。

宫里只剩闻昱，孤零零的待着。

皇宫内外早早的挂起了红灯笼，只是长明宫例外。

连一点红色的装饰也没有。

内务府来问的时候，闻昱只说家人新丧，不便过于喜庆。

内务府总管想了半天，也没想起来，皇室哪位贵人是今年新去的。

但看闻昱的脸色，他是断断不敢多问的。

只能将手捧红绸灯笼的宫女太监赶走，让他们别来碍圣上的眼。

闻昱每晚都有写信的习惯，写了也不送出去，就放在一个上了锁的箱子里。

除夕夜也不例外。

他将侍奉的太监宫女都打发走了，让他们自行玩闹守岁。

自己磨墨铺纸，开始写信。

信只写了一半，闻昱便剧烈的咳嗽起来。

抬手去捂，只觉得手心温热。

鲜红的血渍顺着指缝滴到了未写完的半封信上。

将空白的纸张悉数填满了。

闻昱拿起手帕去擦。

墨渍混着血渍，揉的一塌糊涂。

闻昱叹了一口气。

吹干了以后，仔细折好放到了箱子里。

本想着重新写一封，抬眼看见桌子上摆着的小人，便不肯再写了。

将笔搁下，盯着那小人出神。

那是一个上好的红杉木雕刻的小人。

刻的十分精致。

只可惜只有上半身，下半身还没有刻完。

平时闻昱不让任何人碰，捧在手里宝贝的不行。

侍奉的小太监热闹之余，本想着来给闻昱添些炭火。

进了门，就见闻昱穿着一件白色的外袍，头发半散着，只用一根白玉簪子束着。

跳动的火光下，脸色白的更是不正常。

把小太监吓了一跳。

换做平时，小太监是断断不敢抬头盯着闻昱看的。

可今天是除夕夜，哪有人除夕夜穿白色外袍的，多不吉利。

小太监年轻，还没学会圆滑处事。

添了些炭火便委婉的询问闻昱，要不要服侍他去更衣。

闻昱半天没出声，小太监这才发觉自己多事了。

颤抖着跪在地上不吭声。

就在小太监以为自己要凉了的时候，闻昱才道：“不必了，下去吧。”