先是一片刺目的朱笔字，光是这颜色便叫人惊心。

一片名字中，他看到一个人“李炎”。

这人是龙子凤孙，是开国皇帝旁系子孙，但祖辈封王，他是承袭恩荫的子孙。

虽不在朝为官，但是身份贵重。

再看后头所记载，“为其重病子孙订制回魂药膳，所需婴胎共十四，银货两讫”。

他愣怔一会儿，正在消化这些文字所记录的匪夷所思之事。

“婴胎”二字像两根长铁钉，猝不及防钉进他眼中。

他揉揉眼，细看那册上名目，不少竟是在京的大员。

越看手越抖，几乎抓不住册子。

他突然暴出笑声，边笑边站起来，惊得三人不知如何是好。

李瑕揉着眼睛，擦着眼泪，高声道，“好好好，都是朕的好臣子，朕累得七死八活，他们在暗地给朕使绊子不说，背地里干这些阴险肮脏的勾当……”

他挥舞着那册子，突然说了一句，“朕好头疼。”一头从御案边栽倒下来。

幸而凤药早就预备着，一把接住了他。

“杏子快来。”

不用她喊，杏子听到动静已从暖阁中冲出来。

掰开李瑕双唇，将一颗散发着清凉异香的丸药放入他口中。

又灌些热水，化开那药丸。

过了许久，李瑕才慢悠悠睁开眼睛，发现自己被凤药抱在怀里。

他长吐一口浊气，双目闭合，眼角流下泪来。

见皇上这样伤感，长公主也哭了。

三人忙把皇上扶到暖阁床上，让他先躺着。

“皇上急火攻心，得先歇会儿，最好小睡一个时辰。大家安心等着就是。”

那药丸是平惊、安神之效。

不多时，疲惫到极点的皇帝沉沉睡去。

直到夜半，皇上悠悠醒转，睁开眼半晌，却不吱声。

直到凤药的眼睛看过去，才发现皇帝已经双目炯炯。

注意到凤药的目光，李瑕道，“朕只觉疲倦不堪，就靠在此处，听你们说一说，接下来要怎么做。”

“京内其实好办，按名单秘密拿人，下了刑部大牢，录下口供，只要有证词，就革职查办。”

“不能急，要慢慢来，由小到大一个一个处置。”

常大人建议。

凤药却道，“其实拿口供和秘密拿人由东监御司和西监御司去做最好。待证词砸实，官员认罪，再送去刑部。”

“这样太草率。”长公主打断，表示不同意见。

“这名单你们细看看，其中一大部分有问题的官员出身陇右与平城。”

“这一点很奇怪，结党之风在我朝一直不败是有原因的。”

“陇右与平城是出开国将领的地方，连太祖皇帝也是平城人氏。”

“而且平城是军事重地，我朝多处囤兵，那里是重兵！”

“京中很多官员都是有来处的。皇上请留意。”

长公主少时长年待在皇上身边，从小对这些事情耳濡目染，比凤药和常宗道了解的更多。

“这就是为何皇上打击了王氏家族，皇后依然有能力联络朝臣力保李慎。这一着定要小心，还需将名单一个个查到出身何处，才好从薄弱处下手。”

一时，大家都不说话，意识到此事处理比从前想的还需更小心。

外面月色洒在地上，倒像结了薄霜。

“那就……先不要动平城人氏，从其他官员开始下手。”

皇上下了结论，并说，“这件事再难，到朕这里也得做个了结。”

“皇姐、常大人、凤药……希望你们可以同朕一起共渡难关。”

从此，每日晚朝散朝，常大人都会留下来。

以陪伴皇上共处政务为名，商量布置如何瓦解已经结党的贵族势力。

做起来发现，对手强大到仿佛结了细密的大网，利益互联，难以撼动。

君臣愁眉不展，寸步难行。