南宫奇待庄玉蝶上了马车，不禁喜道：「玉蝶，你回来了？我好想你！」说时上前执住她玉手。

庄玉蝶粉脸一红，挣脱了他双手。袁凌波也是欢喜非常。女儿家马上有说不完的话，南宫奇和江玉奴只得静静地在旁听着。

「怎麽去了那末久才回？」

「说来话长！」庄玉蝶道：「我和蓝翠到了北方红巾军大营，把此间事情一一告知。那韩林儿倒是爽快答应了出兵北伐，可是各路文武百官意见不一，有人说元兵势大，不宜硬拼，有的说这是张氏兄弟借刀杀人之计，令红巾军与元兵火拼，两败俱伤，他可坐收渔人之利。幸亏张教主力排众议，坚持一句说高邮若给元军攻破，唇亡齿寒，淮北亦必不保。大家不能再重蹈当年大宋亡国之路，这般大众更无异议。郡主亦真的写了一封家书命人送往元军大营给她父兄，劝阻他们别要急攻高邮。可是这些种种调兵遣将，徵集粮草诸事十分费劲，用了不少时间。等得红巾军十路出师，元朝廷震惊，蒙古皇帝急令元军回师，如此便解了高邮之危。」

「原来如此。」袁凌波道：「我还真怕你回不来，正要北上找你！」

「我瞧你们一大队人马，太容易找了！」庄玉蝶道：「我还真担心你们目标太过明显。万一张氏兄弟有诈，敌暗我明，我们处境危险得很！」

南宫奇闻言都不自觉脸露愁容，确实有些担心。

可是说也奇怪，车队一路上却毫无阻滞。

沿途尽是逃避战乱的难民。这日到了长江口，只见到处百姓扶老携幼，准备渡江南下。渡头岸上挤满了人。

南宫奇命人询问，众人都说害怕朝廷大军再攻高邮，纷纷举家南迁。

南宫奇愁眉不展，说道：「我出门多时，有点挂念爹娘，很想回家一趟。」

「玉蝶已经回来，实在无必要北上。」袁凌波也表示赞同，说道：「我和玉蝶原该去参见老爷和老夫人。」又看了江玉奴一眼道：「夫人也该去尽一下侍候翁姑之道。」

南宫奇道：「趁人多混乱，不若我们混在南下百姓中偷偷潜回泉州。」

於是命人先行一步，把粮草送往淮北红巾军大营。自己和三女却趁机混上一艘大船，出海南下泉州。

不到几天船便已登岸。

这时泉州街上，亦到处流民逃难至此。一片愁云惨澹，商户虽仍有经营，却是有若惊弓之鸟，稍有风吹草动，或是大队士兵经过，立即吓得紧闭门户。

南宫奇心想若是领着三名美女走在街上，自然引起旁人注目。於是叫三女统统改穿男装。

到了一座大宅门前，南宫奇匆匆抢前几步，只见金漆「南宫府」三个大字牌匾下，大门紧闭。南宫奇上前叩门，良久无人答话。

南宫奇四下找人问道：「这家人到那里去了？」

人人都推说不知。

他欲想找一些相识的邻里乡亲查问，却是家家俱是人去楼空，有几家更像是遭了抢掠，屋子内凌乱一片。

南宫奇不禁忧心如焚。他真的着急了。正要从南宫府後院越墙而入时，一个女子声音突然响起：「少爷！天可见怜！果然是你！」

袁凌波见这女子脸色黑黝黝，粗衣裙布，是个看来亳不起眼的村姑，不知何时悄悄地走近南宫奇身边。

「你???你是???」南宫奇只觉那女子双目黑白分明，眼神说不出的熟悉。

「少爷，我是迎儿。」那女子压低声音。

南宫奇把她全身上下打量，半晌才想起来，这女子却可不正是自己的贴身婢女迎儿。

只是他平日所见迎儿皮肤细白，脸蛋吹弹得破，向来打扮得非常娇媚，出落得有若春花怒放，眼前迎儿刻意改妆打扮成村女，竟然令他一时之间认不出对方。

「迎儿！你怎麽扮成这样子？」南宫奇喜出望外，拉着她双手说道：「老爷夫人呢？」

迎儿望了一下南宫奇身旁三女，眼中似是有些诧异。

「这里不宜说话。跟我来！」迎儿领着众人在巷弄间左穿右插，终於来到一座小院後门。

迎儿轻轻地叩门道：「娘。是我！」

大门打开，一位老妇神色紧张地探头外望。南宫奇终於看到了一张他熟悉的脸孔；那老妇便是他的乳娘林氏。