老人家似乎久未见过女儿，看见眼前一对锦衣华服的男女进门，呆了半晌。

「爹！」芙蓉一见老父，忍不住泪流满面，跪倒地上行礼泣道：「不孝女儿回家看您了！」

「你是芙蓉？快起来、起来。」老人家忙迎起她，喜出望外：「回来便好！回来便好！」

老婆子见来人锦衣华服，知是贵人，忙烧水沏茶，招呼二人坐下。南宫奇命家丁把礼品送进，堆了一地，半个内堂都摆满了。

南宫奇趁她父女抱头痛哭时，偷偷细看四壁字画，只见写的多是甚麽「因果报应，天理循环」、「难得糊涂」之类。也有一些金刚经等佛经手抄。看来老人家淡薄名利，把人世间种种已经看得很透澈。

芙蓉向老父介绍南宫奇：「爹爹，请恕不孝女儿私订终身，已经嫁入南宫家为妾了。」老人家脸上悲苦愁容稍纵即逝，勉强挤出笑容道：「男大当婚，女大当嫁。嫁了也好。好贤婿、好贤婿。」轻轻地执着他手掌道：「请贤婿好好善待小女。」

「当然，当然。」南宫奇客套了一会儿，想起对方好歹是王孙之後，也该给点面子，於是恭敬地跪拜道：「老丈人在上，小婿拜见岳丈大人，礼数不周，请大人见谅。」老人喜孜孜地迎起。

这时村民闻说赵家女儿嫁入了豪门，都走来一看，手提一些小食、鸡、肉作礼，寒暄问候一番。

芙蓉以平日乡民多有关照她父女，悄悄地请南宫奇给大家打点了一些小钱作红包。又请老婆子外出往买些酒肉菜做餐，以备夜来宴请乡民。乡民一传十、十传百，人人都走来好奇一番，挤得破房水泄不通，热闹非常。尤其小孩和姑娘们更是偷看一对璧人，不住咭咭嘻笑。

夜来众乡民帮忙张灯挂彩，又从各家搬来台台凳凳，就在房子外空地摆宴，吃喝一场。

席间不住有人一杯杯向新人敬酒，把一对新人都灌得有点醉意，众乡民才饱餐後散去。

当夜一对新人留宿贴满红纸的小破房间。红烛高烧。

芙蓉为他打点纱帐，又轻拨纸扇，让他感到凉快一些。

芙蓉喝了点酒，粉脸泛潮红，低声道：「相公肯委曲在此过夜，妾身感到很开心。」忽尔闭上眼把樱唇凑过来，轻轻地点在他嘴唇上。南宫奇看着她动情後迷人的媚态，亦渐渐按捺不住，缓缓地伸手去解她衣襟。

当夜男欢女爱，说不尽温柔绮妮风光。

翌日起床梳洗後，芙蓉建议一起去拜祭乃母，南宫奇欣然答应了。老父闻说，也坚持一起同行。那坟却在山上，三人带了几名家丁，走山路上山。

到了坟前，拜祭一番後，老人家抚坟轻叹一声，轻吟道：「死去原知万事空，但悲不见九州同，王师北定中原日，家祭毋忘告乃翁。」

芙蓉见老父伤感国事，有感而发，忍不住把他拉过一旁，悄悄地在他耳边低声说了一番话，两人目光不住投向南宫奇。

南宫奇猜想到二人在谈白莲教红巾军重建大宋之事。果然等回到家中，老人家摒退老婆子後，悄悄地把二人请进房间，叹息道：「贤婿，天道循环，世上亡国王孙又岂独止我一人？」老人稍顿又道：「我只为苍生黎民受鞑子荼毒而悲苦，只希望有能人义士把鞑子北逐，是否光复大宋，已经不再重要。而大宋江山，实已???气数已尽。逆天行事，未必是一件好事。」

「老丈人果然深明大义。」南宫奇暗暗赞佩不已。

「这些年来，老夫不住反覆研究大宋之败由，也有一些心得。贤婿乃将相之才，将来若有机会匡扶明君，光复汉人江山，老夫这点心得，或许有用。」说罢翻箱倒柜，从床底下秘隐之处翻出一包油纸包，里面是一本厚厚的手稿书，封面写着「兵典新篇」，递给南宫奇，说道：「对付鞑子兵，定必要智取，切记戒急用忍。战略上要争取主动，战术上要避其锋，快速、迂回。当年陆秀夫、张世杰沉不住气，与鞑子水军决战崖山，终招惨败，以致宗室断绝。贤婿记着此事，勿令历史重演，切记、切记。」

南宫奇唯唯诺诺，亦不太明白老丈人所言，接过兵书略略翻看，似乎都是札记宋军长处、弱点，对所用兵器、火器、阵法，详加图解，更有历代战役胜败分析等等。

南宫奇暗赞叹道：「想不到老人家外表乞丐一般人物，胸怀大志，博学多闻至如此地步。我真小看他了。」原来蒙古人攻占大宋後，只道宋人重文轻武，乃亡国主因，是故只重工商，贱视读书人，文人地位尤在乞丐之下。当时世上一般人亦轻视文人。

南宫奇本对战阵兵法兴趣不大，可是也不得不钦佩老丈人用心之苦，只得恭敬收下，说道：「小婿定当紧记，好好研读。」

老丈人见南宫奇不甚热衷，心内明白，默然半晌，叹息道：「万般皆是命，丝毫强求不得。」