「大胆！」一名大臣喝道：「不得对圣上无礼！」南宫奇看韩林儿木无表情，张无忌神色如常，於是硬着头继续说道：「臣认为军纪绝不可放纵！便是教众重臣弟子，亦应一视同仁。望圣上明察！」

「如此甚好！如此甚好！」韩林儿拍掌含笑道：「本教弟子近日确实有些行为乖张，朕亦有所闻。本教子弟兵目下已达百万之众，行端不正者虽只是一小撮人，但此事不可纵容，南宫卿所言亦甚是。如今本教大军前锋攻破汴京在即，急需一位深得朕信任之人出任监军。本来由张丞相出任为最佳。但兵凶战危，张丞相又身子不适，不宜前往。汝为张丞相义弟，又有此见识，汝深得我心，朕深信汝便是适当人选。如今朕封你为破虏将军，赐你上方宝剑，见剑如朕亲临，代朕行监军之责。可立斩任何乱纪将帅！」

「臣谢恩！」南宫奇好不开心，心想道：「终於谋得一官半职了。还是个将军衔头，又可为民请命。不错！不错！想来定是义兄帮忙说了好话。」偷偷望向张无忌时，却见他露出苦涩笑容。张无忌容貌本来俊俏，武功全失後，有气无力，此时更像一位文质彬彬的布衣书生，那有半分睥睨天下的武林第一高手风范。南宫奇心想：「义兄看来果真武功全废了，战阵中岂非如同废人？真是好生可怜。」

韩林儿又道：「近日北方军情告急，急需骑兵支援。闻说南宫卿善骑射，正合率领骑兵。朕命你率领五千精锐骑兵，护送辎重粮草，两日内出发往汴京前线。一则支援前方将士，二来也可尽早监军。」

南宫奇料不到马上便要出征，心中暗急：「前方告急，我终於有机会表现才能。但我才刚到此地，尚未曾与义兄相聚，便要分别上路。退朝後须便携同三女往左丞相府拜见张无忌。」口中却忙道：「谢主隆恩！」

接下来尽是商讨北伐成功後的朝敢事务安排，似乎天下马上可定。南宫奇心想：「怎麽义兄和蝠王少有发言，反而皇帝事事听从刘福通？看来明教大权旁落，已由刘福通把持朝政。是了！难怪方才三路北伐大军诸将中尽是名不见经传的新人，敢情是仿效前朝太祖皇帝杯酒释兵权的做法。」

好不容易待到退朝。三呼万岁之後，君臣分别散去。韩林儿却留下了张无忌，谓要再详细讨论某些要事。南宫奇正在随着人流离去，身旁忽然有人轻声向他打招呼，这人若莫三、四十岁，身穿甲胄将军军服，腰佩宝刀。南宫奇只忖又是寒暄问候几句，那知对方瞪大眼睛道：「南宫卿，忘记了下官麽？」南宫奇愕然一阵，看对方有点眼熟，但一时三刻想不起对方名字。

「啊！是你？」原来这人却是那名特使。如今身穿官服，差点认不出来。

「前事实乃误会，多有得罪！下官很感抱歉，在此向南宫卿请罪！」

「特使努力捉拿奸细，为圣上、朝廷効力，何罪之有？只是一场误会而已，特使不必介怀。」南宫奇心中暗骂自己：「官场真是大染缸，才刚当官，马上已经学会打官腔了！」自己都感到俊面发烧，终於明白甚麽叫汗颜了。

「正是！正是！」那人十分开心，攀谈起来，少不免互相吹捧。

「尊驾当时宁死不屈，高风亮节，直逼前朝文丞相、陆丞相……，真乃大宋之光……」南宫奇暗想前朝文丞相、陆丞相好像都死得颇惨，如此比拟似乎不妥，但看对方似乎颇为受落，笑得合不拢嘴。

「过奖！过奖！下官与南宫卿真乃不打不相识。如今可谓一见如故。」那人诚恳地拉着南宫奇手臂道：「下官刘大军，颍州人士，不知南宫卿是那里人士？」

「姓刘？颍州人士？」南宫奇心想：「刘福通不正是颍州人士？这家伙八成是刘福通亲信。莫非是他老家颍州的亲戚？」口中答道：「在下泉州人士。」

「泉州好地方……人杰地灵……是个好地方。」那人寒暄了一番後道：「下官正有一事要请南宫卿帮忙。改天还要请南宫卿过府一叙。」两人话别後，南宫奇回府，见诸女忧形於色，看见他才宽容下来。

南宫奇把经过略说了一次。迎儿皱眉道：「少爷，兵凶战危，何以您竟答应皇帝上战场？婢子又不能随军侍候，实在令人担心。不若推辞了罢！」

「别担心！相公只作监军，送一批骑兵上前线而已。又不一定打前锋作战。这是件轻松活事哩！」

「唉！」庄玉蝶道：「监军可是重责，身负全军荣辱。统领骑兵亦不是小事；少爷你可别小觑了骑兵；红巾军能有多少骑兵？自来汉人不善骑射，马匹亦是难求；当年前朝王安石变法，保马法闹得天怒民怨，也只是因为大宋一马难求，难以对抗鞑子铁骑。五千骑兵可是红巾军大半马军了！」

南宫奇心中一沉，想来也有些感受到压力。

南宫奇想了一想，说道：「不对啊！玉蝶儿，三国时赵云箕谷之战败退，断後火烧栈道一百余里，邓芝作监军也不必负罪责啊！可知监军位高权重责任轻。」

「嗯。少爷这个说法也有道理。」庄玉蝶道：「监军的职务颇奇怪，你负责监督将领，但并非不能参与军务，甚至可以紧急调遣军队。