原来南宫奇一肚子火,正无处发作。再加上被众人一番言语刺激,生气地解下背上屠龙刀,故意发出巨响。
「这几位兄台,在下请教一句。」南宫奇冷冷地道:「那姓南宫的如此无恶不作,可是你们亲眼目睹么?」说话出口后,南宫奇已暗叫不妙。远处有几道目光如剑射至,对方看来身怀武功。南宫奇虽然不怕,但对方若是朝廷密探,惹来大批高手,却是不好对付。
众人在南宫奇身上打量一阵:「阁下是……?」目光中已有些怀疑。
其中一人「霍」地站起身来,足有七尺多高,体形显得格外高大,面形瘦长,露在短衫外双臂却是肌肉坟起,双目精光闪烁地盯着南宫奇,缓缓地说道:「公子爷看似南人,莫非是刚从南方来?」南宫奇见他目光不时瞄向自己桌面上的屠龙刀,一手伸向桌底似是要拿兵器。
「不好!我莫要中了激将法。」南宫奇忍下心中愤怒,说道:「在下是刚从大都来的信差。听闻诸位描述……这个姓南宫的种种恶行,心感不平,故有此一问。别无他意。」话中故意加重一点色目人常带的口音。
「原来如此。」那人双眼深深地看了他一眼,又坐了下来。
众人半信半疑,说道:「很多逃难来的难民都如是说。众所周知,这魔教反贼贼兵本就军纪不严,姓南宫的犯此恶行,又有何出奇!」「是啊!」众人七嘴八舌地说道:「这南宫魔贼一路过来,纵兵烧杀焚掠了不知多少城池,路人皆知!官爷自北方来果真未听过此人名字?」
南宫奇尚未回话,两名蒙古军人已冲入喝叫道:「什么事?」原来便在此片刻间,已有人通报驻在附近的探马赤军。数十蒙古军兵手执刀枪,已把小店团团围住了。人群中有人迎上前去,耳语一番并以手指向南宫奇。两名军人手执刀柄,恶狠狠地上前喝道:「兀那小子,你是汉人或南人?来此何事?」
「几位官爷,在下乃色目人……」南宫奇连忙以蒙古语回话几句,两人见南宫奇竟能操蒙古语,身穿蒙古人服装,又是色目人,俱感到诧异,面面相觑。要知汉人、南人反贼向来不屑操蒙古语,此人自然断非汉人。探马赤军见无异状,巡视一番便离去。
南宫奇目送二人离开,心道:「好险!朝廷探子果然利害,以后还是小心为上。」望向那伙商贾打扮之徒,对方颇感没趣。
「小二,结帐!」那伙人起身,正要结帐离开。
「不好了!」一个人匆匆忙忙跌跌撞撞地奔进来,附耳对掌柜悄悄地说了几句话。掌柜一听后面色一变。
「各位客官,今日本店价格调整!」掌柜老头大声呼道:「银两照原价收费!至元宝钞加收一成,至正宝钞加收三倍!」
「什么道理?好端端的干么加收三倍?」众人鼓噪叫道。
「现在朝廷早把一切银两和至元宝钞收缴清光了,岂非是人人都要加收三倍?」场中一张桌上两人窃窃私语。
其中一人低声说道:「你看,我说对了吧?昨日红巾军大败朝廷探马赤军骑兵,看来大元的通宝钞又要贬值了……」突然那人张口瞠目结舌,似是想起来了什么,但话一出口,后悔已来不及了。
「锵铮」一声,伴随着那人一声惨叫,那人胸前血花飞溅,一把利刀刀尖透胸而出!
那人倒伏桌上,现出身后一名大汉,手中仍执着刀柄。南宫奇认得他正是方才其中一名作商贾打扮的高瘦壮汉。
同桌对面那人已吓得傻了。面色惨白,全身颤抖地说不出一句话来。