姜雪宁带燕临去的香房同姜父的书房相隔不远。说是香房，其实是药房的里间。燕临看着药房里头墙面上数个小木柜子啧啧称奇。道：“宁宁，这里同药铺布置一样啊。府上住着大夫吗？”

有些权贵家庭会配置大夫以备不时之需。但姜家算不得高门世家，且京城药铺林立，找大夫也方便。大多官员和燕家都偏向有病请大夫来家诊治。所以燕临才有此一问。

姜雪宁受过家人叮嘱，不可将姜雪蕙懂医术的事情泄露出去。她推说是从前家人生病，世代从医的白老夫人来小住过一段，才设的药房。

燕临见药柜的桌面干净整洁，药秤上却残留些粉末。他挑了挑眉，没再问下去。

到了香房，燕临又是问了不少调香的事，对姜雪宁的回应给出不失分寸的赞美。他们俩都是仗义直率之人，一旦熟悉起来，越聊越投契。若同为男儿身，只怕当场就能拜上把子。

燕临从未想过能在京城遇到如此合乎心意的女孩子，说话行事都直截了当，心思全部写在面上，不需他费心猜测。又生的一副好相貌，想来等她长大，必是明艳绝伦，动人心魄。

他心里对姜雪宁的喜爱简直抑制不住，脸上一直挂着笑，惹得一室生春。

姜雪宁见他没有世家子弟的骄横无礼，为人彬彬有礼，健谈舒爽，笑起来又分外俊美动人。

他同她讲塞外风光，风土人情，说的娓娓动听。令姜雪宁想起在乡间一览无余的田园山水，无拘无束玩耍的日子，对燕临的印象愈发好了。

在姜雪宁给他调好一大瓶香露后，两人俨然像相处多年的好友。

燕临还在姜雪宁的指导下，给自己调了几瓶香。一时不慎，直接闻了浓缩的凝露，香熏的他连打了几个大喷嚏。姜雪宁在旁乐不可支。

这时燕临见她高兴，才小心地问：“宁宁，你身穿孝服，府上有谁过世了吗？”

姜雪宁到如今已经释怀不少，又因同燕临拉近距离，她抚着手上的玉镯，坦然道：“是在乡野抚养我长大的姨娘。她去年底走的，她对我有养育教导之恩，我想为她戴孝一年。”

燕临肃然起敬，嫡女为姨娘戴孝，确实不宜宣扬。可姜雪宁毫不掩饰，果然重情重义。他想起姜雪蕙，道：“你姐姐同她感情也........”

姜雪宁打断他道：“姐姐是感念姨娘对我的照顾。又不想我太孤单，才陪着我守孝。”换做是前世，姜雪宁恨不得对所有人宣称嫡庶对换一事。就算被姜家夫妇再三敲打，也私下告知了燕临。

而这一世，她只会为姜雪蕙极力隐藏。姜雪蕙受婉娘生恩，也愿意顺了妹妹的心意。孟氏只让她们出门不要戴孝，避免惹人非议。在自家就不管束她们。尽管如此，姐妹俩在外也是穿戴素净。

燕临叹道：“你们姐妹感情真好。燕家就我一位嫡子，很是冷清。”其实燕临有庶弟，但嫡庶分明，他父亲将所有感情倾注在燕临身上，庶子们都不敢在燕临面前晃悠，燕临同他们甚少来往。

姜雪宁不知就里，以为燕临是独生子。自觉家里姐弟和睦，主动说燕临可多来家中与姜钰来往。燕临当作是姜雪宁的鼓励，日后来姜府来的愈发勤快。

燕临和姜雪宁悄悄地离开，屋里就剩沈玠和姜雪蕙。沈玠意识到这点，按理他应该出屋回避。可他心知以后能进内院见姜雪蕙的机会太少，他把心一横，竟然装傻就坐在这里了。

小马在姜雪蕙的笔下绽放出朵朵小花，而他望着她，心里开着花，暗自欢喜。他只觉时间若能停留在此刻，也是妙不可言。

沈玠不时给姜雪蕙添茶递水，她以为是姜雪宁，接来一饮而尽，眼睛没有离开画面，喝完就继续画。她觉得今天灵感源源不绝，这画能提前完成。

待到太阳西斜，屋子略暗时，姜雪蕙画上最后一笔。满意地望着小马笑了。

小马身上五彩缤纷，红绿为主色调。这风格与时下提倡的淡雅素净截然不同。可对小孩而言，鲜艳的颜色才最能抓住他们的眼睛，进而征服他们的心。