入得内室，风鸣三人一身夹杂着酒气的汗味，更少不得许多脂粉气扑面而来，味道堪称绝伦，三娘不禁屏住气息，而芦颂几人也先避开缓了缓。

三娘本来看着三人引着一群外人来便有些生气，再看这三人一身的狼狈，如何不知道他们干什么去了，便是风鸣当面，也不由得叱责，

“咱们几个是做什么来的，且不说带了什么闲汉泼皮，便是吃酒也该注意些分寸！”

三人便是兄长，也被这女子说的灰头土脸，不等坐定，便开口解释。

诸人听罢才觉得这三人今日才是奇遇，再听得智家兄弟的好意，几人也都觉得有智全宝这等地面奢遮人物帮手，实在是幸事。

趁着元三儿张罗餐食，几人便凑在这里勾兑今日见闻。轮到芦颂也是长话短说，说道要点，还有三娘拿出文册比对详情。

芦颂今日便是在城南芦海书院里盘桓，若说应天府儒学上面的故事，芦颂堪称半个行家，这芦海书院便是其父昔年在此地为官时，由官府与诸士绅合资兴办，而芦颂便是在这书院中度过了儿时岁月。然后宣宗潜邸时的老师鹿中殊在此任职时，朝廷将丹阳城升格为应天府，并在太丘县城兴办天台书院，然后士悦为母守丧而居应天府太丘县宁陵乡，便邀请士悦执掌天台书院教习，并协助其扩建整修应天府城，而在士悦学士主持期间，整个应天府的学风为之一振，待应天府大体整修完全，便又在原丹阳商办玄明书院基础上营造应天书院，创造了一府三书院，学生竞太学的奇迹。

于是芦海、天台、玄明当时合称应天府书院，荟萃海西、山南学子合计一千五百人，更有诸国游学才俊三百余人，而士悦学士则勤勉笃学，以身示教，倡议时事政论，倡导学以致用，大肇世风为之一振，也为日后庆康新政埋下伏笔。

然而随着庆康新政不了了之，新政骨干如士悦、横玮、申抚、岩介、簋璧之、辕复、阳攸、梅圣臣等皆贬谪地方，唯鹿中殊、子庚节为平衡朝野而留任中枢，便是芦颂父亲、宗放等与新政纠葛密切之人，也远放田园。

庆康新政一应故事皆为旧党清算严查，如今天台书院早已荒废，芦海书院若非簋璧之弟子，也是大肇开国功臣之后，应天府的世家显宦黎氏兄弟主持，只怕也沦为蔓草荒烟所在，至于玄明书院更是改弦更张的中心，早已沦为城狐社鼠沆瀣一气的巢穴，昔日文采荟萃早已风吹雨打去。

因此芦颂在芦海书院访问故友旧学，拜见蒙师教谕皆唏嘘昔日盛景，虽未能拜会黎氏兄弟，却也收获颇丰。

首先便是应天府尹拿捏不住本地豪绅世家便索性告病，避让利害于启封城，如今便是左右通判分庭抗礼，而这右通判掌握庶政文教事务，内城及福昌县也为其羽翼，而这左通判执掌武备商贸事务，外城的寿安县便被他收入囊中，至于蓼谷县、太丘县则首鼠两端，居中妥协。

而这京北要地也因为情势复杂，纷争不断，转运司、提刑司、安抚司皆怠政阙员，如今只有提点刑狱使司尚在运转，但是宪司正印，提点京北路刑狱公事也是阙员。

结合风鸣三人今日见闻，诸人实在不敢相信如此京北战略要地，竟然如此混乱，莫说外敌入侵，便是自己如今已经是明争暗斗，非拼个你死我活不可。

按着诸人消息汇总，几人边记录分析，边倒吸一口凉气，这右通判分明是个贪苛擅权之人，敢于勾结匪类，荼毒地方，栽赃同僚，沆瀣劣绅，这福昌县和内城对比寿安县与城外各水陆码头，简直是云泥之别，难怪这左通判与此人势不两立，但凡想做些正事之人都容不得此人在身侧添乱，如今用了智全宝为寿安县总捕都头，颇多中产之家与行商迁居寿安。

寿安县还有正神庇护，蓼谷县、太谷县便苦不堪言，内城与福昌县成了右通判这伙人的禁脔，而又吃不上寿安县这块肥肉，便把阖府赋税徭役之半都压在两个县上，还是左通判将官司闹到中枢，才各打五十大板，自去年以来索性朝廷派茶酒、盐铁诸司直接专卖营利，至于地方赋税改为定额转运，三年核报，这才给了诸县喘息之机。

而这更让右通判衔恨左通判，不知多少阴损招数还在后面准备着。

天下乌鸦一般黑。

柳瑒摇了摇头，看似繁花似锦的大肇与大晟也没什么本质区别。所谓流官想要做些事，还是必须与当地士绅打交道，核心差别便是天下财富皆可汇集至东京大内藏库，天下官吏皆出自东京紫微宸府，只要大肇中枢有个强势君主坐镇，那做事远比大晟朝廷高效。

话到此处，元三儿隔着前堂稳稳的把声音递了进来，这也是帮闲的本事，迎来送往，总是要把客人伺候到位，这唱喏报名的本事可是有功夫在其中的，便是人声鼎沸或者门户深沉，就靠这肉嗓子，也不是嘶声裂肺的高喊，也不是小心翼翼的慢声细语，就是这四平八稳的声音偏偏能让该听到的人，听得清清楚楚。据说，这是前朝内廷中官传出来的法门，但是阉人哪有血性汉子的声音浑厚饱满。

诸人便就此打住，往前厅聚餐，看见风鸣几人招呼，这元三儿才井然有序的安排仆役安排席面，便是不问诸人喜好，只看诸人看见菜色的微妙表情，便能把这席面安排的每个人都妥妥当当。

这手功夫，除非豪绅世家的家生子长成的管事才做的到，也不知这元三儿不过双十年华，怎么就如此知情识趣。

饶是路上几人问及此处，元三儿也只说是纷纷如此，而此此人也钟情于此，智家兄弟多次要把几个铺子拿给他经营，都被他推辞了，最后还是智全宝张罗教场瓦子几个知道根底的勾栏让他打理，元三儿才欣然接手。

而柳瑒把心中疑问也说了出来，便是他们三个来勾栏看热闹，也不至于让元三儿亲自接待几个面生的纨绔，那元三儿才说道，原来今日便是与那做参军戏的做局，诓右通判的狗腿子们入局，所谓智全宝出城巡查，都是放出去的烟雾，而元三儿把他们三个接进来，便是暗示那参军戏的二人借机让挑事之人揭短，而他瞻前马后伺候，便是闹起来后，保护他们三个周全。

原来如此，宗三郎不禁佩服这有情有义且伶俐聪慧的汉子，柳瑒更是懊恼，如此妙人儿，只肯跟着智家兄弟，却不能为他所用。

大肇饮食之胜冠绝天下，这几日他们几个只是赶路，一路上都算是凑合度日。

上次吃的美食还是在湫潭别院，只是那次是陪着长辈，自己不过尝了尝滋味，颇不尽兴。今日，柳二郎总算能大快朵颐了。