李班头皱了皱眉。

若是普通的流犯敢用这种口吻和他说话，他也许已经二话不说一鞭子招呼过去了。

可裴敬衍不是普通人，他在上个月还是堂堂朝廷从二品大员，封疆大吏，其远见卓识都远超世人。

李班头抬眼望向南方，官道远处又是一队流民朝这边走来，阳光在地面的砂石上反射出炫目的光晕。

就像裴敬衍说的，这一路上他们遇到的流民越发多了，甚至于昨天还见过两次流民聚众抢劫路人的事。

他们人多，加上衙差们都穿着标志性的衙差服，所以至今流民都没有把主意打到他们身上。

若是流民变成了穷凶极恶的流寇呢？

十来个流寇不足为惧，但二十个，三十个，甚至五十个流寇就不是他们能应付得了。

他们这些人有衙差又有流犯，相比其他流民，实在太醒目了，要是遇上那些个成了气候的流寇，反而容易成为靶子。

千头万绪在心里闪过，李班头放下水囊，定了定神问：“敢问老爷子有何指教？”

“安全起见，绕道徐州。”裴敬衍言辞简洁地提议道，眼角的余光不动声色地瞥了楚蓁一眼，而楚蓁美滋滋地吃着馒头，看也没看他。

此言一出，旁边正在喝水的几人差点被水呛到。

“这……”李班头皱了皱眉，露出犹豫之色。

裴敬衍一句“绕道”说得简单，但做起来可没那么容易。

“老大，这不妥吧。”瘦衙差忍不住插嘴道，“从徐州绕道，岂不是要多走很好些天，万一行程慢了……”

从京城到岭南的这一路，他们不知道走了多少次，说是熟门熟路也不为过，每天走多少里路，会经过哪些地方，又该在哪里投宿，他们全都是心里有数的。

若是改道徐州，不仅得兜个圈子绕道走，而且人生地不熟，怕是路上会平添不少麻烦。

一旦耽误了行程，那便是渎职，这一趟说不定就白跑了。

不仅是瘦衙差，其他几个衙差的脸上也都露出了反对之色。

谁也不想平白给自己添麻烦。

此去岭南数千里之遥，他们还得在过年前赶回京城和家人一起过年呢。

李班头捏着水囊，仰首又喝了一大口水，暂时没表态。

裴敬衍倒也没再纠缠，含笑道：“这事不急，等到了兹阳县再定不迟。”

他瞧着气定神闲，神色间不见一点挫败之色。

楚蓁同样不着急，满意地微笑。

兖州马上就要乱了，流匪四起，兵荒马乱，他们若是继续按照原来的路线走，怕是有很多人别想全须全尾地走到岭南。

改道的事由她来提，李班头十有八九不会答应的，那么她就不得不用一些“非常”手段了。

由裴老狐狸出马，显然更有说服力。

也更省力。

接下来的两天，裴敬衍再也没提绕道徐州的事，可是他的话如同在众人心里埋下了一颗不安的种子，队伍中渐渐弥漫起一种压抑的气氛。

任谁都能注意到，路上逃难的流民更多了，大都成群结队地赶路。

人多，是非也多，路上那些拦路抢劫、勒索的事层出不穷，每每看到三四十人的流民队伍，大伙儿都免不了提心吊胆，衙差们则会警觉地抓住刀鞘。

偶尔还会看到路边的饿殍，尸体腐烂，发散出可怕的恶臭味，令人窒息。

他们赶路的速度也不可避免地被耽误了，比预定的行程晚了半天才抵达兹阳县。

夕阳西斜，满眼是落日的余晖。

现在才申时过半，但兹阳县的城门已经提前关闭了。