梅里莎出生于1918年冬天，确切的日期已经不知道了，她的父亲梅查理是沪城一个小有名气的服装大王，梅夫人是一个吴氏中府官僚的女儿，也是沪城耳熟能详的交际名媛，家里有三个兄弟，四个姐妹。　　这么多的孩子你很难想象会是一个女人生下的，何况那个女人还不到四十岁。　　事实也确实是如此，梅夫人只生下了一儿一女，剩下的孩子都不是她的孩子。　　　　其中的一个儿子，也是梅家的长子，他是梅查理的原配夫人生下的，梅查理和他的原配夫人是从苔原那片群山环绕、黄土连绵、寸草不生的某个穷山沟的佃农家庭出身的，后来家乡闹饥荒，梅查理就独自一人出来闯荡，独留下原配在家奉养父母养育独生子。　　离开老家的梅查理做过很多活，因为吃苦耐劳，也能忍辱负重，加上他还善于投机，很快就发家致富了。在外面闯荡惯了的梅查理见识了大沪城的浮华，自然也就不愿意回去了，更不愿意让人们知道他竟然是一个“下等人”的家庭出来的，于是梅查理隐瞒身世和一个吴氏中府官僚的女儿定了亲并结了婚，然后生下了长女。梅查理以为他就这样在大沪城，在上等人的社会上站住脚了。然而，在大女儿七岁的时候，原配夫人找来了。　　一个农村妇女是怎样经过这不太平的世道带着孩子靠着一双脚一张嘴找到他的？梅查理没顾的上想这些事，这个从农村来的原配实在太彪悍了，一张破嘴口水乱喷，没几分钟就能让你羞愧的跳楼！梅查理和文明的上等人交流惯了，那里招架得住这样的架势？迫不得已之下，他撕开了自己包装了好多年的文明包装纸，像很多年前一样和原配在大街上、工厂里、家里的小洋楼前，狠狠的撕扯了几回，然而梅查理忘记了，多年来的养尊处优让他早已经不是当年的他了，不仅被原配打的屁滚尿流的，还被报纸抓住机会狠狠地报道了几次，梅查理都快绝望了。　　最后，不知怎么的，原配夫人的尸体就漂在了沪城的码头，报纸也对此事闭口不言。　　　　梅查理既松了口气也有些不解的时候，他的岳父把他叫去了。　　“你最近的作为让我非常失望，”这个官僚眉头紧锁，语气很严肃，“我把女儿嫁给你是觉得你这个人很老实，但是你欺骗了我，也欺骗了我的女儿，即使如此，为了我的女儿，也为了我的孙女安娜，我还是帮你处理了这次的事情，我希望不要再发生同样的事情了。”　　梅查理这才知道是谁把原配扔进了海里，顿时冒出了一头的冷汗，小腿肚子也不由得开始打颤，他立刻就说：“请父亲放心，我现在就去把事情的尾巴都处理了，把那个小子送回老家！”　　梅查理所谓的那小子指的是原配夫人的亲儿子，如今已经十二岁的长子。　　然而岳父大人摆摆手说：“不用，既然是亲儿子就留下吧，毕竟也是你的血脉。“　　梅查理简直感激不尽了，事实上看到儿子的时候他简直要接纳原配了，如果不是原配跑去报社胡闹的话，他大概已经接纳她了吧。长女七岁了，夫人还是没有怀上儿子，本来他已经做好没儿子的准备了，结果岳父竟然允许他接回儿子，这简直太好了！　　　　梅查理的长子梅牛娃就这么跟着父亲回了家，一身乡土气息的梅牛娃和满身西方洋人文明气息的梅查理简直格格不入，梅查理让仆人给儿子换上小洋装，理了小洋头，还改了洋名字，叫梅乔治。然而梅牛娃显然不理解父亲高尚的品味，叫他梅乔治他根本不理睬，于是梅查理只能退而求其次，给他改名为梅纽瓦，听起来差不多就行。　　在梅牛娃······不，以后就叫梅纽瓦，在梅纽瓦来到父亲家里差不多半年后，梅夫人就怀孕了，最后生下来的就是梅夫人的独子梅麦克，在麦克四岁那年，梅夫人的父亲倒台了。　　　　梅查理的岳父倒台了，梅查理压在心里的那座大山一下子松了下来，松下来的结果就是梅查理进出灯红酒绿场合的次数一下子增多了，一年后一个抱着男婴的女人闯进了梅夫人的小洋楼趾高气扬的要求梅夫人下台。　　　　接下来的重点来了，大家不要忘了，本文最开头的那个名字，那就是本文的主人公，梅里莎。　　梅里莎的母亲是一个记者，她在这种敏感时候接近了梅夫人，向她摊牌了自己的身份，还把梅里莎的存在告诉了梅夫人。梅夫人这才知道原来早在自己怀上麦克的时候，梅查理就耐不住寂寞和梅丽莎的母亲好上了。梅里莎的母亲是一个相当现实的人，她根本从没相信梅查理所说的甜言蜜语，跟梅查理好上的原因就是为了钱。　　梅里莎的母亲告诉梅夫人，她马上要出国了，并向梅夫人要求了一大笔钱，保证钱到手之后就立刻和查理断了，还会帮助梅夫人搞定那个带男婴的女人。　　梅夫人深思熟虑之后答应了。　　梅里莎的母亲转头就把梅查理和这个女人的各种新闻和秘辛给了她熟悉的一个记者，在报纸上大肆宣扬，然后又去向梅查理勒索了一大笔钱财，保证帮他把事情压下去。　　梅查理深思熟虑之后也答应了。　　然后梅里莎的母亲又去找梅查理的那个带男婴的外室，保证为她在报纸上争取应得的权益。　　这个女人深思熟虑之后也答应了。　　最后，梅里莎的母亲在梅查理的风流韵事发展的差不多的时候安排报纸全部停止对此事的报道，达成了对梅查理的约定，也完成了对梅查理外室的约定，之后将梅查理的外室利用梅查理的身份倒卖各种违禁物品的事情报道了出去，这个女人进了监狱，达成了对梅夫人的约定。　　最后，梅里莎的母亲从三个人那里拿了一大笔钱财，把梅里莎交给梅查理，自己义无反顾的离开了。　　　　梅查理的大家庭于是发展到了三儿两女，还有一个儿子就是那个坐牢的外室的，取名就叫梅乔治。　　　　梅查理的名声在这个时候已经很臭名昭著了，所以他索性破罐子破摔，正式出入各大舞场，和各种女人交往，两年给家里带来三个女儿，梅查理的大家庭就变成现在的这个样子。　　梅夫人也索性信仰了洋人的宗教，和丈夫基本不太交流了，她和丈夫分了房间，独自一人居住并养育两个孩子，对其他孩子基本不怎么理睬，不会关怀也不去虐待，全部交给家里的保姆和佣人。梅查理也乐得家里无人管他，出入舞场更加逍遥自在。　　梅里莎被交给了家里的女佣艾特，艾特是个年轻的河南姑娘，名字也是来梅家之后改的，梅查理觉得虽然他雇佣不起真正的白种人，但向白种人靠拢还是做得到的，他曾经还想把妻子的名字改作伊丽莎白，但梅夫人对此嗤之以鼻，他只好作罢。　　　　话说回来，梅里莎被交给了艾特，艾特是个年轻姑娘，家里一大堆弟弟妹妹，对小孩子很不耐烦，梅里莎于是只能自己一个人玩耍。一个四岁的小姑娘离开了母亲自然不会很开朗，留下一点阴影也是能够理解的，虽然母亲对她本来也就不太理睬，但对母亲的依赖依然让她郁郁寡欢，突然换了的环境也让她非常惶恐。好在她不是一个人，还有梅纽瓦会和她一起玩，两个失去母亲的孩子在没有家长管护的情况下愉快的玩在了一起。梅纽瓦的年纪大些，在乡下长大的他有着强健的体魄，经常能把来欺负他们的姐姐及其他小朋友一起打跑，然后独自一人扛下所有过错去受罚。　　两个孩子在梅家经常被忽略，家里也没什么人会和他们好好说话，好在沪城是个开放的城市，家里没人理睬他们就向外跑，十里洋场分外繁华，外国人的教堂也有不少好心的小朋友，兄妹俩还是交到了不少朋友，还在马丁神父那里学社说“Holle！”帮着神父给难民发放吃的东西会让他们得到神父的称赞，修女艾尔丁也会陪他们一起玩耍，日子过得还不错。　　　　某天梅里莎拿着哥哥给的外国饼干在教堂外里玩耍，一个小孩眼馋的看着梅里莎的饼干，跃跃欲试的想去抢夺。　　梅里莎看了看那个小孩，说：“这是我的饼干，你要是想要，就要给我东西换，你要是敢抢，我就告诉我哥哥！”　　没错，梅纽瓦已经是沪城小有名气的地痞流氓了，有他护着，梅里莎也不是什么省油的灯，相当精通狐假虎威的技能。　　小孩想了想说：“我有一块石头，很稀奇的石头，能换吗？”　　“什么石头？”梅里莎问。　　“是一块黑色的，很光滑的石头，”小孩比画着说，“我把它用一串红绳子穿着，摇一摇就会发光，上面还有头发丝一样的花纹。”　　“你拿来我看看。”梅里莎说。　　小孩于是飞快的跑回去拿回了那块石头。　　梅里莎接过那块石头，那是块很奇异的石头，这块石头大概有梅里莎的饼干那么大，圆圆的，的确是如同小孩所说的，摇一摇，上面就会出现很漂亮的、仿佛透过绿叶看阳光一样黄绿色的光芒。　　“看上去很好玩，还有别的吗？”梅里莎问。　　“没了，这是昨天晚上从天上掉下来的，我捡到了，”小孩说，“本来还有一块发红色光的，被我爷爷拿了。”　　“那好吧，你把石头给我，我把这包饼干都给你。”梅里莎说。　　于是梅里莎用一包饼干换来了一生的机缘。