袁相柳听到这个消息并不意外,虽然盐户那边人更多,但其实处于弱势的也是他们,如果让他们出林子来谈,他们是绝对不愿意的,但凡有点儿头脑的人也不会选择自投罗网。
他点点头,波澜不惊道,“那你就挑个和他们最熟的村民,加上你和我,咱们三个去。”
他说着又转头看了苏潇一眼,伸手将苏潇拉到身边,“潇潇,我去去就回。”
苏潇这次没有强要跟着,想也知道,和谈这种事情她一个女人跟着并不方便,也很容易遭到怀疑。
毕竟没有哪个山寨会让女人当家做主,哪怕是山寨夫人也不会跟着山大王一起去谈事儿。
这几次试探袁相柳并没有表明身份,但师出有名总要有个名头。
袁相柳谎称他们是附近某个大山寨的水匪,听说盐场这边发生了动乱,想趁机过来收拢一些人手,救下的村民都是他们要收拢的人手,以此为借口,才让许三言放松警惕。
“万事小心,若是谈不拢就快些回来。”苏潇不放心地嘱咐,“千万别和他们起不必要的冲突。”
“放心吧,我晓得轻重。”袁相柳笑了笑,握着她的手捏了捏,然后和程烨他们一起离开。
此时,迷障林中的一个大山洞里面。
周围被树木遮挡,洞口的位置十分隐蔽,清晨时起的雾通常都要晌午时分才会散去,这里是许三言他们这些日子以来主要的藏身据点。
山洞里面横七竖八地躺了一些老弱妇孺,耳边不间断的传来哼唧和隐隐的痛叫,有的老人咳嗽不止,小孩儿偶尔也会哭两声。
一片死气沉沉的环境中,任谁在这儿心情都不会好。
许三言面色凝重的看着手底下这些人,原本都是住在一起的盐户,那些老人看着他长大,孩子很多都被他抱过,许三言和这些人都是有感情的。
盐场动乱这些天,这些原本就被压榨的盐户们身体不好,连日来奔波劳碌,路上死了不少,许三言甚至没有时间和功夫为那些人掘墓立碑,只草草扔在林子里,连掩埋都做不到。
而剩下的这些人,现在也有许多奄奄一息,再这样下去,还不知道要死多少人。
“老大,让那些人进林子真的没问题吗?万一他们是官府那边的人冒充的,咱们不是很危险?”
杨同从山洞外面进来,直朝着许三言过来,忧心忡忡地问他。
他已经听手下人说了,许三言答应和刚才带着村民过来交涉的寨子详谈。
他有所耳闻,那些人是一伙水匪,是个有两千多人的大寨子,这次听说盐场这边动乱,便想着趁火打劫,过来收拢一些人手。
当然这些只是他们的一面之词,如今风声鹤唳,杨同不敢相信这种托词,怕是其中有诈。
“我只答应让他们进来三个人。”许三言皱眉道,“咱们这边有两万多人,不用怕他们三个人能把咱们怎么样。”
“可是……”杨同还想说什么。
“我知道你担心他们是官府的人,但即便是又如何?”许三言转过身,指着后面奄奄一息躺在地上的几个老者,“你以为官府不知道咱们藏在迷障林中吗?我觉得猜也猜得到。”
哪怕猜不到,这么长的时间,把盐场整个搜一遍,也就找到了。
“他们之所以围而不打,明显是因为人手不够,但是这样下去咱们也会困死的。”
“咱们人太多了,又没有船,如果一直困下去的话,不用官府的人动手,饿也会饿死。”
“就算不见那寨子的人,难道咱们能在这林子里待一辈子吗?”
“……”杨同不说话了,颓然地靠在身后的洞壁上。
那日动乱,他们其实弄到了非常非常多的银子,也有一些粮食。
他们把银子藏了起来,粮食则带在身上,这些天就是靠着这些粮食,再去海边打一些鱼或者捞些海带来度日。
但粮食是有限的,那些银子在这什么都没有的盐场之内,也没法当粮食去吃。
他们有两万多人,每天粮食的消耗都是个庞大的数目,估计最多也就再坚持个十天,到时候弹尽粮绝,空守着那一堆银子是没有用的。
这些日子,他们不止一次想办法突出重围,但是人太多了,他们连一艘船都没有,盐场原来的那些船全都被附近围困的官兵给清缴了,纵然他们生活在海边,水性不错,也没法做到在这茫茫大海中游出去。
更何况……
杨同看着洞里面呆呆坐着,一脸茫然无措的那几个孩子,心里也是一样的茫然。
他们原本有三万人,在那场动乱中死了几千,有的是因为战斗被杀的,有的是因为受伤不治而死的,还有一些因为长途跋涉,身子骨不行,死在了途中。
现在他们大概还剩个两万两千人左右,这样多的人数,怕是那种大海船都要需十几二十艘才能承载。
如何能一下子全部转移呢?
如果转移不出去,那么留在这里的人最后只有一条出路,就是被官兵所杀。
或许他们这些青壮年能够抢了官兵的几艘船,但出去的也不过是万中之一。
这些老弱跟着他们出生入死,难道在这种时候要把他们丢下?
退一步说,就算有极少的一部分人真的逃出去了,那又能如何呢?
他们会成为被通缉的逃犯,他们带不走多少银子,没钱又居无定所,早晚也会饿死街头,或者被官府的人抓住。
当初反抗只凭着一时义气,经过了这些时候,才知道想要全身而退有多难。
正当杨同越想越是无望的时候,外面两个人跑进来报告,“老大,二哥,那些人过来了!”
许三言和杨同闻言都直起了身子,不约而同问道。
“来了几个人?到哪里了?”
“刚进林子里,六元把他们拦着了,没让他们过来这边。”男人问,“老大打算在哪儿见他们?”
许三言想了想,山洞这处隐秘的地方最好还是不要让人发现,而且看到他们这儿很多奄奄一息的老弱,恐怕也会助长那些人的气焰,于是朝洞外指了指。
“在哨岗的那棵大粗树下面见他们。”