等到瘦弱的艾琳拖着铁铲和羊奶桶离开，铁匠铺里的雷蒙喃喃自语道：

“模样真的很像，当年我的孙女几乎和她没有区别，唉，十三四岁的年龄还要独自带着弟弟，恐怕他们很难度过今年冬天。”

附身艾琳的卡尔感觉到一种类似于金属的味道，虽然极为微弱，那个老人的身躯里存在着稀薄的金属类型的血脉力量。

或许可以尝试发掘一下他的潜力，目前只有年幼的艾琳姐弟俩还根本做不成任何事情，“棋子”只要能保证忠诚自然就多多益善。

可是卡尔又觉得老人的寿命所剩不多，投资价值未必足够。

不过他也察觉到除了那个老人以外，铁匠铺内仿佛还有其他人具备同类型的血脉力量，莫非是他的子孙亲人？

艾琳拿着东西路过卖食物的摊位，突然站在原地盯着粗糙黑硬的面包，犹豫半晌，还是摇头继续往前走。

那是以往只有生日时才能吃的东西，女孩也觉得奇怪，自己到底是怎么回事，有种想要发泄的冲动。

她路过一座位于纳西尔城镇中心的豪宅，白色房屋的周围是修剪整齐的园和绿树成荫的小径。

屋檐上积累一晚上的雨水滴落，形成了一条细流，叮咚作响。

白色豪宅的主人是纳西尔镇的镇长，他负责帮助霍文家族的男爵打理纳西尔镇的事务。

海上贸易是东海岸最赚钱的生意，纳西尔的镇长就是在东海岸是极为有钱的富豪，他和掌控海运的大海商是好朋友，掌握着许多有用处的人脉。

中年发福，身躯肥胖的镇长刚刚吃完早餐从豪宅内迈步走出，即刻就看到路过门口街道的女孩，瞬间瞪大眼睛！

他仿佛见到某种极为不可思议的事情！

“镇长大人，日安。”

艾琳平静又恭敬地低头打了招呼，对于普通渔民的女儿而言，纳西尔的镇长无疑也是高高在上的大人物。

可是经历一夜疯狂后，她内心最深处已经不会再对凡人充满敬畏。

“你，你，你……”

镇长仿佛想要开口说某些事情，但半晌没说出话，最后就只是摇摇头。

艾琳愣了一下，随后困惑地离开，直觉告诉她有点不对劲。

镇长望向女孩背影的眼睛里流露出深深的疲惫和恐惧。

究竟是怎么回事？

那些人明明和自己说好了的，今年只要牺牲那对无人关心的孤儿姐弟，恐怖的教团就不会盯上这座城镇！

至少今年不会有事！这一整年的时间！纳西尔本来应该是安全的！

自己为了稳住那个教团付出多少代价，每年的牺牲都是为了纳西尔，可是姐弟俩个居然擅自无耻地活了下来。

要是那个邪恶教团的人找过来，亦或事情闹大，导致男爵大人甚至更加可怕的风暴教廷察觉。

巨大的恐惧几乎顷刻间吞噬镇长。

霍文男爵是整个纳西尔镇的拥有者，同时也是城镇里唯一抵达第二层级的超凡者。

而东海岸的最强者则是地区的风暴主教，很可能已经接近第三层级。

凡人的角度上那种强大的存在和真正的神灵几乎没什么区别。

他浑身战栗，陷入深深地沉思，无法理解一件至关重要的事情。

“奇怪，到底是为什么？那对无依无靠的姐弟俩会活下来，根本怎么想都不可能。”

莫非是鲜血教团的那位祭司大人出了变故，可他也是一名真正的超凡者，对付两个小孩子轻而易举。

镇长脸色严肃起来，必须要试着接触一下那个教团的邪教徒，第一时间掌握整件事情的情况。

艾琳回到家里后第一时间确认弟弟没问题，再观察四下周围也都没有其他人，终于深深地吸了一口气。

希望自己离开的这段时间里，还没有人经过这里。

不知为何，那些逝去的死者统统化作惨白灰烬，尸体就仿佛已经死去很久。

木屋外的土地异常松软，她握紧冰冷粗糙的铁铲柄部，用力挖掘潮湿的地面，颤抖疲乏地将灰烬彻底掩埋在泥土里。

直到做完一切，夜色已深，黑暗降下。

女孩疲惫麻木的眼神中已没有光芒，仿佛对死亡的畏惧和最后的纯真，也随着那些灰烬一同被掩埋到深深地下。

——

几个小时前的深夜里。

数十公里外的一座东海岸城镇中。

“啊！”

姓氏为费歇尔的父子俩人，卢修斯和拜恩从梦中先后惊醒！

两人面面相觑，许久都说不出话来。

他们在梦里都听到一种根本无法理解，又难以摆脱的低声细语，仿佛是魔鬼邪神的诡异呢喃。

父子俩瞪着眼睛，汗水流淌的满背都是。

手背上突兀出现的赤红烙印隐隐作痛，仿佛是某种梦魇，又像是血脉里蕴含的命运。

“东方。”儿子吞咽口水。

“呼唤的源头就是在那个方向……”

(本章完)