自从有了技术组，产量倒是增加了不少，但是依旧没有达到预期的水平。

众人都很忙碌，杨铁却成为了拖拉机的司机，专门运送盐来往于各个盐湖地。

吉花却是在办公室打扫打扫卫生，做一些收发工作，日子倒是非常惬意。

一个仲夏夜，大约九点多，白牦牛从外面悠悠的回家，晚霞照亮着天边。

张婶也跟着进门：“妮儿来信了吗？到底人在哪里呢？我可听说在外面跟一个男人跑了，还跑到国外了……真的假的啊？”

“谁在外面胡扯，这些话你也信吗？”杨铁气不打一处来，本来这就是他们杨家风风光光的事，如今非要闹得谣言满天飞。

张婶却说得有鼻子有眼：“这是真的，不骗你，隔壁祁家的舅舅的大伯娘刚刚从省上回来，他家里的一个亲戚从北京回来，听说在火车站看见了杨妮，杨妮还带着一个孩子，你说说，出去一年，孩子都有了，这不是就要跑吗？这到底是什么世道啊，真是人心不古啊。”

杨铁原本是一点也不相信的，但是架不住张婶说得跟真的一样。

吉花抱着小麦子马上就哭出声音：“你说我们家到底是造了什么孽，好端端的一个家现在非要闹成这样，我当时就不允许她出去读书的，出去有什么好，到处都是坏人，那些城里的男人，一个个花言巧语的，妮儿又是一个实在人，被一个麦和平骗了不算，还要继续被别的男人骗。”

“就是啊，可怜的小麦子，以后就是真的没爹没娘了，怎么这么可怜？”张婶也是哭得一把鼻涕一把眼泪。

杨铁看着桌子上那些杨妮寄回来的东西，将信将疑叹息着：“行了醒了，别哭了，等下次来电话来信就知道了。”

张婶抱着小麦子迟迟不肯撒手：“如果杨妮真的不回来了，就把小麦子交给我养吧，养着给我孙子当媳妇。”

“张婶，你这话就不地道了，小麦子还有我们呢。”杨铁心烦意乱，把张婶轰出去。

吉花倒是惆怅得很：“杨铁，以前咱们不用下盐湖，也不用做辛苦的工作，都是因为姐姐和杨妮在，她们把苦活累活都干了，要是杨妮真的不回来，你说我们会不会……”

杨铁现在也不知道怎么办？下盐湖，那是不可能的，年轻的时候都没干过这么苦的活儿。

当时为了不让儿子下盐湖，他宁愿儿子去当上门女婿。

屋子里点着一盏煤油灯，小麦子吃饱后呼呼睡着，杨铁和吉花互相对视，暗自生闷气。

“杨妮这丫头，还是没有见识，为什么就会跟人生孩子了呢？什么出国，我看是根本不想回来了……明天，明天我就去一趟省城，问清楚杨妮的学校，我去学校找她，打晕了我也要把她带回来。”杨铁终于下定决心。

吉花战战兢兢：“张婶就是片面之词，我也觉得可能没有那么可信，咱们还是从长计议吧。”

“不行，绝对不行……”杨铁振振有词。

吉花突然竖起耳朵：“你听见外面有声音吗？是不是有人敲门？”

杨铁把家里的粮票，钱，放在桌子上数了又数：“谁敲门都不用管，我们接下来的路才是正儿八经的，杨妮不回来，我们少不得要下盐湖的，这些钱也不够我们走，咱们俩又是没有技术的，恐怕难啊……”