动物实习完之后便是为期两天的植物实习。

一大早，太阳初升，洒在乌鞘岭的山巅。李荣他们已经跟着徐老师上山了，今天要进行植物调查，了解高寒地区特有的植物类型。

山风吹拂，清新的空气中弥漫着淡淡的树木香气。大家沿着山脊往上走，到了一片平缓的的地方。这是他们今天要进行样方调查的地方，一个由青海云杉构成的小型森林。

"大家按组分开来，每组做一个100m×100m的样方，仔细记录每个物种的数量和生长状况，然后每组取一个生长锥，钻取两到三株云杉的树芯。" 徐老师讲明了今天的任务需求。

李荣随机挑选了一块地方，便和小伙伴们拉起了样方。首先便是调查样方，这边物种很是单一，主要分布的便是青海云杉，数完云杉的数量之后，还需要记录下它们的高度、胸径等信息。

几人还是跟之前调查一样，每人分一块区域调查，随后再一块测量生长状况。森林样方的大小一般要求是100m×100m，所以每个人分下来都有一片不小的地方，调查完之后已经到中午了。

早上出发的时候就带上了干粮，这个时候就派上了用场。中午的紫外线还是比较强的，不过山上的云杉比较茂密，下面是一片片的林荫，大家在树底下稍微吃了点，然后继续开始下午的工作。

下午主要是钻取树芯，如果我们想要看一棵树的年龄，只能通过它的年轮进行判断，但是砍一棵树的成本太大。所以研究者们用生长锥在树木躯干上钻一个洞，取出树芯来看它的年轮，这样对于树的影响也会最小。

李荣站在一棵云杉前，双手扶住握把，确认钻头与树干完全垂直之后，轻轻转动钻头，深入树木，取下一段树芯，然后小心地拔出来。这一操作看似简单，实则需要高超的技巧，以免钻歪不能使用，以及伤害到树木。

取下来的树芯是一根乳白色的小木棒，上面分布着年轮记录着这棵树经历的风风雨雨，年轮其实能反映很多内容。

当光热水肥充足时，形成层细胞分裂较快较多，容易形成宽轮；当气候环境条件不利、树木生存艰难时，就会形成窄轮。在极端干旱或寒冷的年份，会影响树木形成层的细胞分裂，就会“缺轮”。树木正常生长过程中，如果突遇寒流或短期干旱，形成层细胞分裂有时会短暂停止后又恢复，这样一年内就会形成多轮，称作“伪轮”。

通过数年轮的方法，可以大致判断树木的年龄，但要精确定年，还需要借助专业的“交叉定年”方法，即通过大量生活在相似生境、有共同生长时期的年轮样品间的相互交叉验证，才能确定“缺轮”和“伪轮”。“交叉定年”方法不仅能帮助精确定年，还能通过比对年轮的特征，将活树、死树与古木样品（通常来自古墓、古建筑、沉船等）产生的年轮序列进行交叉验证与时间“拼接”。通过这种方法，国际上已“拼接”了超过一万年的树木年轮记录。在我国，也有长达6700年的树木年轮记录，就是利用采自青藏高原东北部柴达木盆地边缘的祁连圆柏活树与死树年轮“拼接”所产生的。

气候环境能影响树木年轮的形成与宽窄变化，树木年轮也可以反映过去的气候环境状况。在没有详细气象观测记录的历史时期，年轮可以作为替代气象资料，帮助我们追溯过去的气候变化。通过树木年轮，我们还原了过去千年甚至万年的气候记录，科学家就可以将当前的全球气候变暖进程置于历史背景中，判断目前气候变化是否属于正常范围。同时，树木年轮记录还可以为气候模型提供量化、精确的背景参数，使科学家能更可靠地模拟未来的气候变化。