“坐质换班”是敌军统治压迫彝人的一种手段，说明白些就是人质。

把这些彝族的头人送到这里当人质，以换取彝族人的暂时和平。

彝族的头人为了自己领地的和平，不被敌军攻打剿灭，只能在这里当人质。

在和这些彝族头人的交谈中，刘首长和一个叫沙马尔的彝人，越聊越投机。

“沙马尔大哥，等会儿咱们一起喝一杯，我有好多话想和你说呢。”

上次从茅台镇带走的美酒，此时正好派上了用场。

“刘首长！我这次能重获自由，多亏了你，这杯酒我敬你！”

沙马尔知道，如果不是红军攻城，他的下半辈子，就得在监狱里度过了。

刘首长带着和煦的笑容，“红军和彝族同胞是兄弟，不用客气！”

接下来刘首长讲了，红军是怎样的一支队伍，专为穷人打天下，绝不欺负乡亲们。

沙马尔听着眼眶都红了，他们彝族人的日子并不好过，之前的白狗子对他们处处打压，让他们憎恨上了汉人。

没想到如今的红汉人竟然这么亲和，让他对汉人有了很大的改观。

“我们想从这里借过，沙马尔大哥有什么办法吗？”

沙马尔想了一下，“你们要从彝族区顺利通过，只有一个人能帮忙。”

“是谁呢？”

“小叶丹！”

小叶丹也是一个彝族头人，是一个很重义气的人，在冕宁当地有极高的威信。

刘首长了解到这些情况后，眼睛里带着满满的诚恳。

“还请麻烦沙马尔大哥，帮我引荐一下小叶丹吧！”

沙马尔坚定地点头，“你救了我的性命，我一定会帮你达成心愿！”

紧接着在沙马尔的引荐下，刘首长和小叶丹终于见了面。

头戴黑巾的小叶丹，已经听沙马尔说过红军的事迹。

对于他们救济穷人，打白狗子的做法很是佩服。

见到刘首长后，他便要鞠躬行礼，腰才刚弯下去，刘首长一个箭步上前，把他扶了起来。

握着他的手，目光温暖，看起来亲和的就像亲戚邻里一样。

小叶丹的心中百感交集，这些年他和很多汉人的军队打过交道，这还是第一次受到如此尊重。

小叶丹想起了上次阻拦红军的事情，有些不好意思地说道。

“刘首长上次那个事儿，不是我做的，是罗家那个头人。”

刘首长爽朗一笑，“没事没事！咱们不打不相识嘛！”

两人经过一番交谈后，一致决定讲和不打，不过小叶丹有一个要求。