“啊！”

“啊——”

赵水被吓得大叫，那人脸也张大嘴巴跟着大叫。

下意识地往后跳开一大步，距离拉大让灯光将对方剩余的身子照亮，赵水才把提到嗓子眼儿的心安回到肚子里——

只见眼前这人一身麻衣，腰上捆了个藤绳，头顶束发插支形状像鹿角的竹簪，手里抓着那只野鸡，正嘿嘿望着赵水笑。

本来以为是个年纪相仿的星同，没想到是位浓眉大眼、年过半百的长辈啊。

“原来是位前辈。”赵水立身拱手，松了口气笑道，“在下冒犯了，此野味您要便拿去。”

对方却挺了挺鼓鼓的大肚子，看着他音色洪亮地说道：“你小子跑挺快啊，累得老子够呛！”

他嘴上虽如此，但这一趟跑下来却仍底气十足丝毫不喘，让赵水暗暗佩服。

赵水笑笑回道：“是前辈谦让了。”

“你是来星考的？”对方问道，摸着下巴上短短的胡须，“第一天就上这后山，嘴这么馋？”

赵水听他说话随意直接，松快不少，回道：“前辈莫笑在下，您不也是赶早儿过来了？”

对方哈哈笑了两声，摇头道：“我哪跟你一样，我是来这儿帮忙的，自然得多拿点酬劳！”

原来是上山来帮工的汉子。

这星城的星考果然不同凡响，连帮工的腿脚竟都这样的快。

“前辈辛苦，那这只鸡就算犒劳前辈了。”赵水笑道。

“恭敬不如从命！”对方闻言乐呵呵地说道，摸着肚子，忽而眼睛一亮，“不过小子，这一只鸡怎么够呢，你手脚快，要不再多给我小老儿来几只？”

几只？

赵水瞪大双眼——已经入夜，别说是山路难走，野鸡们估计也都回窝里睡大觉了。

“这……”

看那老汉期待的眼神，视线交错间，赵水不知怎的忽而想到了自己的父亲，心中一软。

“行，那就再来几只，保证填饱前辈的肚子！”赵水笑道。

于是没再多言，饥肠辘辘的两人又飞身而行，在山林之中到处“搜刮”起来。

汉子的动作极快，而且东转西跑的让跟在后面的赵水追得吃力，渐渐地气喘吁吁。

不过他找的地方还挺准，基本都能发现野鸡的踪迹，赵水一手逮一个，在汉子的催促下抓了三四只，这才停手。

堆石成灶，两人一边烤着食物，一边交谈起来。

“小子手艺不错啊。”那汉子看赵水做烤鸡的动作熟练，笑道。

“那是，练了十几年呢。”赵水回道，“前辈，咱这些一顿也吃不完，多的先包上给您带着？”

“一起烤了！我带回去送别人。”

“好。”

赵水想着要不要也给苏承恒捎点儿，但料他的反应……还是算了吧。

“诶，小子，你这轻功谁教的？”老汉问道。

“是在下的父亲。”

老汉后仰了下，点头道：“教得不错。敢问令尊大名呀？”

赵水默了默。

出门前苏伯伯叮嘱过，不能让别人知晓他父母的身份。

“平民罢了。”他回道。

老汉摇摇头，说道：“普通的平民哪能教出你这身手……算了，不说也罢。不过，你刚刚最后打那一下手有点抖哇，胳膊不得劲儿？”

“嗯，晚辈今日不小心伤到了。”

“被山下的恶人弄的？你小子不是跑挺快，还能被那样蹩脚之人伤到？”

“是……在下学艺不精。”赵水低头挤了些笑，说道。

老汉“哼”了一声，没再说话。

沉默下来的两人都被火堆上愈来愈浓的香味儿吸住了注意力，辘辘饥肠在彼此的腹囊里纠结着。

“前辈，这鸡……差不多了吧？”

“我看行。”

“那，咱们试一试？”

“好咧！要酒不？”老汉从臃肿的腰后掏出了个葫芦状的小酒壶，向赵水贼笑道。

赵水眨巴了下眼，连忙摇头。

别说他在爹娘的管教下，只偷尝过几次苦酒滋味，此次入山前，苏承恒还特意将山中规矩一个个地念给他听，其中排位第三的，便是山中上下人等绝对禁酒。

“臭小子！”那老汉板着脸嘟囔一句，又眉间舒展，仰头先啜了口小酒。

赵水心想这汉子还真是不受拘束，不过既然他并非星考之人，被发现了应该也不打紧。

于是这夜，两人各捡了个石头坐，吃得撑肠拄腹，才晃晃悠悠地一同下山了。

那汉子走得极快，没打招呼便消失得无影无踪。赵水环顾四周时，注意到他们隔壁的屋子里已经亮了灯，想是有星同住了进去。

这样想着，赵水张口大大地打了个呵欠，困倦袭来，他便加快步子回自个儿寝房了。

此时苏承恒已然睡下，赵水洗把脸后熄了灯。

这一落枕，便是酣然入梦。

而隔壁的屋子里，刚刚那一眨眼不见的汉子正从窗牖翻进去。

“谁！”里面的人警觉地从床上站起，待看清汉子，眼神又软了下去，问道，“你怎么来了？”

“来来来，看给你带了什么好吃的。”汉子咧嘴笑道，将手里的两只烤鸡提上了桌。

“你怎么到这儿也上山乱走动呢。”房内的人说道，“天这么黑，哪里看得清路。”

“诶，这山上我来好几次了，熟得很，而且还有个好小子给照路。这野鸡烤得不错，娃子你尝尝。”

“我吃过了，你吃吧。”

“那种堂食哪儿行，你可是要使力气一鸣惊人的，得多吃！”汉子说着将一只鸡腿掰下来，塞到了那人手里。

对方低眸淡笑了下，没有拒绝。

拿着鸡腿在手中转了转，那人说道：“但是，这次我只想拿到进星门的名额，领教一番，就算身份迟早要被人识破，还是想要先自在些。”

“好，低调些好。”老汉点头道，“那你吃，早点睡。”