“哼！你们出战的时候，本刺史可是再三叮嘱过，只准胜利不准失败。没想到现在竟然输给了马骥手下一个名不见经传的小角色。简直就是一群没用的废物啊！来人啊，把张合给我拖出去砍了，首级挂在城门口示众！”

袁绍听到张合战败的消息后，气得火冒三丈，破口大骂他是个无能之徒，并打算立刻处死他。

这时，许攸站出来劝谏道：“张合虽然这次打了败仗，但他的勇猛还是值得赞赏的。而且杀掉他也没有什么好处，倒不如留下他的性命，以后说不定还能立下功劳呢。”

袁绍听了更生气了，吼道：“这个混账东西无能至极，害得我大军士气受损，怎么能够轻易放过他！”

许攸继续劝说道：“主公请先消消气，胜负本来就是战场上常有的事情。想当年汉高祖刘邦多次败给项羽，但最终还是夺取了天下。如今张合之所以会失败，也许是因为他状态不好，并不是能力不够。如果主公您饶了他一命，他一定会感激涕零，誓死报效您的恩德。”

袁绍沉吟了一会儿，说道：“好吧好吧好吧，就暂且留着这条狗命吧，如果下次再犯错误，绝对不会轻饶他！”

张合连忙磕头谢恩，说道：“末将感谢主公不杀之恩，张合必定拼尽全力来报答您！”

许攸也跟着附和道：“主公如此宽厚大度，真是一位英明的君主啊！”

至此，张合，高览二人对许攸感恩戴德。

待二人离开后，袁绍问道：“子远先生，我军如今斗将失败，士气大跌。当如何应对？”

“呵呵呵，主公勿忧。我临淄城城高墙厚，城内粮草丰裕，守城物资充足。更有十万精锐士卒誓死守城。护国太师大军纵使有通天之能，短时间内也无法攻破。我等只需派出使者向周围诸侯请援，待援军到时敌军自退。”许攸轻捋短须笑着说道。

“既如此，我等先深沟高垒，不与对战。只待援兵。不知当派何人前去求援？”袁绍无奈，只得应允。随即问道。

“张合将军，如今被主公饶恕性命，定对主公心存感激，立功之心更甚。若派其杀出重围，前去求援。定会誓死以报主公恩德。以属下之见，主公当派此人前往。”许攸智珠在握道。

“主公万万不可。如今张合虽被主公赦免其罪，其心中多少有些怨气。若将此人派出，恐一去不复返也！还望主公明谏。”郭图顿时出言阻止道。

“哈哈哈，公则太过谨小慎微了。主公若有疑虑，可令文丑将军跟随其前往。如此当万无一失也！”许攸笑着说道。

袁绍闻言，直言大善。

当晚，张合服用疗伤丹后伤势恢复。便与文丑二人带十余亲随出城而去。

随后几日，袁绍待的援军没有到来，却等来了马骥十万大军。

马骥令麾下众将士将临淄城三面围困，只余南门。

众兵围困之下，袁绍军惶惶不可终日。城内人心开始思变。

某日，风卷残云，天地昏暗，临淄城被团团围住，水泄不通，如铁桶一般坚固严密。

而这围城之人正是马骥所率军队，他们气势汹汹，兵强马壮，显然志在必得。

城内人心惶惶，一片混乱，世族们更是忧心忡忡，不知如何是好。

“如今马骥大军压境，如之奈何啊？”刺史府内议事大厅，袁绍问道。

“启禀主公，此乃护国太师围三缺一之策，南门之外定有重兵埋伏。为今之计唯有派一熊虎之将充当先锋，为我军撤退扫清障碍。随即断后。方可无虞。”许攸说道。

“何人可担此任呀？”袁绍闻言，问道。

众文武闻言，皆无言以对，毕竟此乃九死一生的任务。没有人愿意上赶着送死。