六月末，暮夏时节，天气仍然有些闷热。

黄昏时节，正值凉爽之时，济州城内人来人往，熙熙攘攘。街边卖竹筐的，卖蔬菜的，卖水果小吃的，吆喝声，叫卖声不绝于耳，尽显市井气息。

济州城最大的药铺“和善堂”外的街道上，一支看穿着打扮是外地来的商队，十多辆太平车上装满了麻袋，老远便能闻见一股中药味，应该是一伙生药贩子。领头的一条红衣大汉正与坐堂掌柜攀谈。

“后生，听口音是荆湖路人吧？”

“正是，我等自潭州来，一路千里迢迢，风餐露宿。”

“药是好药，却是淋雨沾露，有些返潮。本店前段时间收购了不少这类生药，只能给正常价的一半。”

“这……，一半？掌柜的，你这价格也太低了些。连本钱也保不住。不能让我等兄弟白白辛苦一路啊！”

“后生，真对不住了。麻黄，桂枝等药材真是药铺甚多。小店再买下这些来，已经承担了很大的风险。生药有些返潮，还得晾晒，时间长了入药不得。”

“哎，老人家，你行行好，再提三成……”

“后生仔，老夫有心无力，不你去其他药行看看？”

“两成，往上提两成，全卖了。”

“这…小伙子，你别让老夫为难吶！”

“你们赶紧走吧，本店吃不下，强买强卖算什么事？”

……

或许是商队生药成色不佳，或许是药铺真不缺这类药材，又或许其他如欺生压价。总之，价格比较低。任凭领头的红袍青年推销自己带过来的生药，陪笑说着好话。却被老人家婉拒，寸步不让。

药铺里面的几个跑堂的伙计有些不耐烦，开始赶人。嚷嚷声不算小，周围行人驻足观望发生的一幕。喜欢热闹的人凑到警觉，问询或是指点议论纷纷。

恰好一队官兵策马而来，人人铁甲，个个精神。为首一人身披军官明光铠，胯下乌骓马，鞍挂霸王枪，威风凛凛，不是从军营回府的黄安又能是谁？

明天就是跟段明约定好的启程日子，安排好军中事务。他带着十多个亲兵打道回府，收拾准备一番。忽然见到前面有人扎堆，拍马凑近过来观瞧。

“此处发生何事拥挤？”王贵伸长脖子，大喝一声。

“黄都监，别无他事。是这群潭州来的商贩贩卖生药，小店内……”药铺掌柜是个五十来岁的老者见状，立刻上前说明此事，又指了指生药贩子们。

药铺不地道，明显是趁机压价。黄安心里跟明镜似的。可这种事轮不到他过问，也不想惹是生非。本想一走了之，却看到这群生药贩子时眉头一皱。

这一群十多个人，个个是彪形大汉，孔武有力。而且人人都是穿着红衣，有人红色抹额，颇为奇怪。

尤其是领头的小伙非常精神，眉清目秀，唇红齿白，头戴三叉冠，身穿皮甲，系着一领大红袍，气质迥异，头上插两根野鸡尾翎，真有些吕布的味道。几辆车上还藏有刀枪器械，一条方天画戟。

黄安上下打量那青年，身材魁梧，腰板挺得笔直，双臂修长，手掌宽大，蕴含力道，应该是个高手。

“相公，这些人都是练家子。”黄安身后，两条相貌有六七分相似的汉子眼睛眯起，凑到黄安身边提醒。这对兄弟叫樊大，樊二，是招募的江湖汉子。

“嗯，看出来了！”黄安微微点头，看向那个红袍青年，在马上一抱拳：“那好汉子，某家乃本府兵马都监黄安，最爱结交江湖好汉，可否通留姓名？”

“哎呀，入济州便多曾听闻，原来是大官人当面，见过黄都监。”那青年眼前一亮，忙上前行礼。恭敬地回答：“回相公的话，小人姓吕名方，”潭州人氏，惯走江湖多年，有个小温侯的诨号。”

小温侯吕方？

黄安听到这个名字心中一喜，暗道果然是你这小子。

吕?，祖贯潭州人氏。平昔爱学吕布为人，因此习学这枝方天画戟，人都唤做小温侯吕方。因贩生药到山东，消折了本钱，不能够还乡，权且占住对影山，打家劫舍，后来碰见宋江一同上梁山。

这小伙子出场的时候武艺不算太高，但年纪轻轻，处在成长阶段。原本轨迹之中梁山泊攻打江南方腊，吕方能跟梁山五虎级别的猛将石宝鏖战50回合。

这是个有潜力的成长型的护卫骁将！

黄安思绪飞转，把吕方的生平事迹迅速回想一遍，心说遇到了却是缘分，又岂能不拉拢收为己用？