次子便是与水清扬定亲的六皇子，四年前在北疆死于战场。

皇后如今膝下无子，面对皇帝现在近十个儿子激烈的夺嫡之争，既是无奈同样也是超脱。

皇帝虽是这世间最无情的生物，但念在其长子为自己救驾而死，次子也在战场殉国，多少也对皇后有些顾念之情，致使皇后的位置一向很稳固。

清河公主作为皇后唯一的女儿，当然备受宠爱，但性情倒也并不乖张。反倒是很羡慕惜春有个事事都特别照顾、呵护她的姐姐，还有一个心心念念的三哥哥——贾七郎。

虽然皇宫里的皇兄、皇姐皆待她好，但小孩子亦是特别能感受到什么虚情假意，什么是真心，尤其像她这样生在皇宫里的女孩。

次日便是清河公主的生辰，林黛玉、迎春、惜春三人自然在被邀请之列，三女正在云梦园商量送什么生日礼，鸳鸯来请三人去见老太太。

荣庆堂，老太太把林黛玉拉进怀里，摩挲着道：

“听说你们明儿要去参加清河公主的生日宴？”

林黛玉道：“回老太太，是的，清河公主下了帖子给二姐姐、四妹妹和我。”

王夫人看了眼老太太另一边的贾宝玉，示意老太太来开口。

老太太笑道：“这是好事儿，你们什么时候跟清河公主成了手帕交了？”

林黛玉道：“清河公主也很喜欢琮哥哥的诗词、新曲，还有《笑傲江湖》、《射雕英雄传》、《神雕侠侣》三部话本，

琮哥哥在外游历，把见闻写成诗词、曲谱给我们。公主常来跟二姐姐、四妹妹和我借阅琮哥哥的书信，一来二去就熟了。”

薛宝钗：进京本是为了来参选赞善，无奈，因为哥哥的案子，第一轮就被刷下来。没想到她们仅凭贾青松的书信就结交了宫里最贵重的公主。

论才貌，我薛宝钗不弱于人，时也命也。

贾探春偷偷看了眼王夫人：都没见过琮三哥两面，三哥哥怕是把我忘了。三哥哥心胸宽广，若是知道我的苦衷定会原谅我的。

王夫人道：“既是几封信就能交好公主，那你们三姊妹一人让一封信给你们宝兄弟，让宝玉也去参加明儿的生日宴，岂不是更好？”

薛姨妈：这个法子要是成了，宝丫头岂不是也可以进宫结交公主去了。以宝丫头的才情，到时候定能被公主看上，选为赞善，这还真是一条捷径。

老太太也侧过头来看向林黛玉，等林黛玉怎么说。

林黛玉淡淡的说道：“琮哥哥的每一封书信都写了给谁的，拿出去一看，岂不是穿帮了。”

惜春也忙道：“是啊，三哥哥给我的每封信上都写了‘四妹妹’或是‘小惜春’三个字的。

清河公主都看到过，还让宫里的客卿临摹了，临摹的时候连‘四妹妹’三个字都写上去了的。”

薛姨妈忙道：“这不难，那琮哥儿最近给你们的信，想来公主还没看过，把上面的字改成‘宝兄弟’三个字不就成了。”说完又看了眼薛宝钗。