宋府大宅门口。

管家老顾，在门口候着马佩忠。

“马县长，您来了，这位是？”老顾疑惑的看着苗春来。

“我外甥，咱归德县驻防军的连长。”

马佩忠介绍道。

“他一向喜欢书法，听说少林寺的【本初大师】在这儿，就马不停蹄赶来了，想求见大师一面。”

说到这儿，马佩忠笑道：“老顾，不会太为难吧？”

“不为难，不为难。”老顾笑道：“苗连长大驾光临，鄙府蓬荜生辉，蓬荜生辉啊。”

“马县长、苗连长，里边请。”

马佩忠提着包袱，跨过了宋府大门，而苗春来也跟上，笑呵呵地夸赞了老顾一句。

“不愧是书香门第，连个管家都这么会说话啊。”

马佩忠斜乜了一眼，没好气说：“刚说的又忘了，宋老先生是传统文人，见不到你们这些军汉莽夫，别乱说话！”

“老舅，您放心吧，我保证绝对不乱说话。”苗春来讪笑。

马佩忠横了一眼，对这个外甥怒其不争，却也懒得理会了。

老顾领着马佩忠、苗春来进了前院，走过垂花门，又走过游廊，望见几座假山，终于来到花厅里。

“马县长，许久不见。”

在花厅门口，辫子爷、唐玉龙、宋玉桃、王大举、王旭东五人，正站齐一排，等着马佩忠。

“噫——”

马佩忠拱手，露出笑脸，刚要说话。

就听苗春来语气惊诧，大声质问道：“唐玉龙，你怎么在这儿！！！”

那声音太大，震了马佩忠一下，耳朵里嗡嗡作响，浑身一个机灵。

“你能来，我为什么不能来？”

唐玉龙微笑，脸上表情淡定，平静的望着苗春来。

似乎也是没想到苗春来会来。

可转念一想，马佩忠是苗春来亲舅舅，便释然了。

“你们认识？”

辫子爷、马佩忠齐声道。

“他是我连长（副连长）。”唐玉龙、苗春来齐声道。

接着，二人对视一眼，一个冷哼一声，一个淡然微笑。

其实。

对于唐玉龙和苗春来，辫子爷和马佩忠都很熟悉，但因为交往的圈子不深，只是听闻其名，未见其人。

今日，总算相见了。

“跟玉龙（春来）说的一样，是个无赖兵痞（职业军人）！”

辫子爷、马佩忠打量了苗春来、唐玉龙一眼，旋即收回目光，重新露出笑容，虚伪客套起来。

“辫子爷，您身体还硬朗？”

“硬朗，倭寇侵我中华，没把这群畜生赶出去，我不敢死啊。”

“噫，辫子爷这话真带劲！”

“马县长，你近来可好？听说县政府又增添了‘加派民训不敷款’、‘国民兵团修缮款’、‘保警队经临款’、‘新兵征集款’、‘筹集劳军代金款’等等多达27种苛捐杂税，归德县百姓叫苦连天呢。”

“噫，辫子爷，这话可不敢胡说！”

“那是为了抵抗小鬼子，政府加派的税收。这是抗战大局，每个人都要出钱出力，怎么能说是苛捐杂税嘞？”

“打跑小鬼子，老百姓才能过上好日子嘛。”

“希望如此吧……”

“肯定如此嘛。”

辫子爷、马佩忠热情交流，习惯性的打了个机锋。

然后，马佩忠视线扫过唐玉龙、宋玉桃、王大举、王旭东四人，不禁蹙起眉头道：“咦，辫子爷，恁说的【本初大师】嘞？怎么不见人？”

“他就是本初大师。”辫子爷伸手，指向王旭东。

“他？”苗春来诧异说：“这也不是和尚啊？你不会是弄个假的来骗钱吧！”

“噫，别胡说！”马佩忠骂了句，旋即解释道：“之前跟你咋说的？人家【本初大师】是少林寺俗家弟子，不是和尚……”

“是这样吗？”苗春来怔住了，似乎回忆有这么一句话。

就在这时，王旭东站出来，竖掌合十一礼：“阿弥陀佛，乡下野人见过马县长。”

“大师好。”马佩忠、苗春来习惯性的合掌回礼。

“鄙人姓王，出身老王集，幼年被恩师一空大师带去少林寺学艺，的确有个法号唤作【本初】。”

“如今十年期满，下山凡俗，侥幸与辫子爷以文会友。”

“得知马县长也精通书法之道，身为治下子民，也想拜见一下父母官。”

“叨扰了。”

听了王旭东的话，马佩忠高兴道：“噫，不想【本初大师】是俺归德县的老乡嘞。”

“好滴很，好滴很！”

就在这时，辫子爷笑了笑，又把唐玉龙、宋玉桃、王大举正式介绍给马佩忠和苗春来。

“唐玉龙，国军副连长，你们都认识，我就不多说了。”

唐玉龙敬了个军礼，笑道：“卑职唐玉龙，见过马县长！”

“好，好。”马佩忠笑道：“早就听春来提起过你，说你枪法不凡，带兵有方，曾经跟随过冯将军，是他的得意部下。现在跟在春来身边，有些委屈你了。”

“不是，我怎么委屈他了？”苗春来脸色一急，就欲说话。

“马县长过奖了。”

唐玉龙淡淡笑道：“苗连长经验老道，是我该向他学习才对。”

“算你还有句人话！”苗春来唇角勾笑，脸上怒气散去，下意识挺起胸膛，眉飞色舞的骄傲起来。

尤其是，打量着青春活泼的宋玉桃，露出得意笑容。

“这是我孙女，宋玉桃，马县长应该见过的。”

辫子爷又指着宋玉桃介绍道。

“马县长好。”

宋玉桃脆声喊人。