从前，有个叫小李的货郎，走村串户，卖些针头线脑，小玩意儿。这日，他担着货担来到一个偏僻的小山村，时近中午，觉得肚子饿了，便想找个地方吃饭。他向一老汉打听哪儿有饭店，老汉告诉他，村里有两家饭店，一家在南头，一家在北头，两家饭店老板都姓王，南头那家店主叫王善人，北头那家店主叫王恶鬼。小李心想：人都喜欢善人，厌恶鬼，我何不到王善人开的饭店去吃饭？

于是，他向老汉打听了王善人饭店的所在，径向王善人饭店走来。这王善人饭店虽然门面不大，但收拾得挺干净，小李走进去，里面已有几个山民在喝酒吃饭。小李选了一张桌子坐下，叫了二两酒，一盘牛肉，一碗面，便独自吃喝起来。

正吃着，忽听得门外一阵喧哗，进来几个彪形大汉，一个个横眉立目，杀气腾腾。小李心里一愣：这是哪来的强盗？抢东西抢到我头上来了！正在惊慌，只听得旁边桌上的几个山民窃窃私语：“哎呀，王恶鬼带人来了！”“这些家伙又抢人家东西来了！”“唉，没办法，这王恶鬼后台硬，官府都和他勾结，谁惹得起呀！”

小李这才明白，敢情这王恶鬼是仗势欺人的强盗。他边吃边注意着那伙人的动静。那伙人坐下后，一个瘦猴样的家伙便吆喝起来：“店主，拿酒拿菜来！”

王善人忙赔着笑脸走过来，点头哈腰地说：“好，好，几位爷请稍候，酒菜马上就到。”说着，向里面喊：“老婆子，快把酒菜端上来！”

王善人的老婆端着酒菜，小心翼翼地送到那伙人桌上，那王恶鬼却猛地一拍桌子，骂道：“妈的，为什么先给他们上，慢待了我们？”王善人的老婆吓得浑身哆嗦，忙陪着笑脸说：“小店就这点规矩，先来的先上，后来的后上，请各位爷担待点。”

王恶鬼扬起拳头，骂道：“担待个屁！老子不稀罕吃你的，把你这店子拆了！”说着，一拳把桌子打得粉碎。旁边几个家伙也举起拳头，恶狠狠地乱砸起来，一时间，饭店里杯盘狼藉，乱成一团。山民们吓得四散奔逃，王善人夫妇跪在地上，连连磕头，哀求饶命。

小李见这伙人如此蛮横无理，欺压百姓，心中十分气愤，但又不敢惹他们，便悄悄吃了饭，挑起货担，想溜出门去。不料，那王恶鬼眼尖，一眼看见了他，便指着他喝道：“站住！你这小子吃了老子的饭，想溜？没这么便宜！”说着，大步走过来，一把夺下小李的货担，乒乒乓乓将货担砸烂，货物撒了一地。

小李又气又恼，却又无可奈何，只好蹲下身去捡地上的货物。王恶鬼走到他跟前，用脚踢着地上的货物，骂道：“妈的，你这小子吃了老子的饭，不给钱就想走？”小李抬起头，赔着笑脸说：“大爷，我初来乍到，不知深浅，冲撞了各位爷，请各位爷原谅，这点饭钱，我情愿奉送。”

王恶鬼鼻子哼了一声，说：“饭钱？你吃得起吗？老子今天心情好，不跟你计较，拿十两银子来，就放你走！”

小李心中十分恼怒：你这恶棍，明明是无理取闹，欺压百姓，却还要诈人钱财！但他知道自己不是这伙人的对手，只好忍气吞声地说：“大爷，我是个穷货郎，哪有十两银子？求大爷高抬贵手，放我走吧。”