进了五月，国子监开始忙碌起来，怀泽为了招生一事忙得头脚倒悬，尤其是今年端王请旨，为给皇上祈福，国子学和太学的学生定额都要增加，可吏部并没有通过怀泽请求招收几位小吏的奏章，如此一来，每个人的工作量自然也增加了不少。

怀泽心中腹诽，端王要给皇上祈福，为什么要通过扩招学生这样的方式，幸好这回户部给国子监的拨款也相应增加了许多，否则他这个司业刚一上任就赶上国子监破产，实在太倒霉了些。

与此同时，宫中传出消息，皇上虽已醒来，但意识已经模糊，太后下令让内侍省提前准备，这回皇上怕是真的不行了。

常夫人作为命妇，自然也得随时待命，若是皇上驾崩，她也免不了要哭灵，常宁已经严令全家，关闭闻府大门，无事不得出，若是急事，和几位管事支应之后再行决断。

“意识模糊吗？”怀泽心中默念几遍，这应是端王在提前造势了，太后和皇后都是许家女，如今皇上在不在都难说，毕竟太后命人封锁了消息，没准已经动手了。

五月二十三，怀泽正在国子监与祭酒议事，突然听到沉沉的暮鼓声响起，就如同十三年前他来京城时听到的那般，祭酒最先反应过来，起身望向勤政殿的方向。

随着第九声暮鼓响起，国子监众人齐齐跪下，各处衙门也陆续传来号哭声，虽然没人说话，但众人都知晓九声暮鼓的含义，执掌大梁十三年的元宁皇帝驾崩了。

内侍省已经命人送来了丧服，随着景阳钟连敲八十一下，正式向天下人宣告了元宁皇帝驾崩之事，怀泽等人也在祭酒的带领下往齐和殿的方向去。

远远望去，齐和殿已经被布置成了大行皇帝的梓宫，原本华丽繁复的装饰都被撤去，变成了灵幡和白绫。

待百官按照礼部提前安排好的位次跪好之后，“闻讯赶来”的端王和瑞王，一边一个跪在灵柩旁撕心裂肺地号哭，怀泽私以为，还是瑞王比较真情实感，不过论演技，明显是年长的端王更精湛些。

群臣随着两位王爷的节奏放声嚎哭，怀泽不动声色地打量了一圈周围的情形，发现大部分人的注意力明显集中在两位王爷身上，而礼部的官员哭得最是真切，怀泽的嘴角抽了抽，看来这样的场合也是需要气氛组的。

两位王爷已经哭了两刻钟，一个比一个真切，眼见着时辰差不多了，帷幔前的太后打断了他们的哭嚎。

“还请首辅许竟宣读大行皇帝遗诏。”

整场葬礼最关键的时刻到了，众人的心都提到了嗓子眼，不过大家心里也明白，太后和宣旨的许竟可都是端王一党的人，这事自然没什么悬念。

许竟从皇上的贴身内监手中接过木匣，群臣纷纷跪下领旨，所有人的注意力都集中到了许竟手中的明黄色圣旨上。

皇上的遗诏也有固定的格式，开头要叙述本人在位时的成就，说明自己患病的原因，不过大多是积劳成疾之类的，毕竟死者为大，也没人专门会纠正皇上的遗诏。