京师。

由于扩大外城，到处都是忙碌的工人。

若是以前，这样的大工程肯定是要发派徭役的，可到了裕王殿下的手中，就成了给银子干活。

一度造成，京城周边的用人短缺。

虽然来京城讨生活的人，也因为传出去的消息，来得颇多，可在朱载坖连续开办了两个厂子，然后扩建了几个工坊之后。

人员又短缺了。

一时之间，京师仿佛成了一个可以随便捡钱的宝地。

吸引着更多的人前来做事。

这一天，京城又来了一位年轻人。

年轻人头上戴着秀才的头巾，一副没见过世面的样子，左顾右盼。

性情显得还颇为孤傲，然而仔细去看的话，又有些郁郁寡欢。

很是矛盾。

他叫徐渭，字文清，出生于浙江绍兴府山阴县观桥大乘庵东（今属浙江绍兴）一个趋向衰落的大家族。

自父亲去世之后，十岁时，徐渭的生母又被苗氏逐出家门，骨肉分离，对他而言刺激颇深。徐渭十四岁时，苗夫人去世，徐渭随长兄徐淮生活。二人年龄相差三十多岁，又缺乏手足之情，相处得不甚愉快。

二十时为诸生，但屡次参加乡试，均不得中。

二十一岁的徐渭入赘绍兴富户潘氏，并随任典史的岳父潘克敬游宦阳江（今属广东），协助办理公文，对官场情况开始有所了解。不久，他又返回山阴，参加乡试，往返于浙粤两地。

后来听到一则传言。

说是只要给裕王殿下做事，就能增加中举的机会。

他决定前来试一试。

今年已经二十四岁了，他觉得自己再也经不起蹉跎。

朝中无人做官，家中财产又被豪绅无赖觊觎，若不挣扎一下，怕对不起列祖列宗，更对不起如今身体不大好的潘氏。

京师他没有来过。

只听说有多么的繁华，如今看来，确实如此。

外城的扩建已经可见雏形。

越是往里面走，已经修建好的房屋街道和商铺就越多。

“小二，定间客房。”

很快徐渭就找到了一处，看起来客人不是很多的客栈。

店小二还未曾开口，客人已经说出了需求。

“客官里边请，需不需要用餐？”

“不用。”

徐渭熟练地在柜台交了银子，就被店小二带着往楼上走去。

“向你打听个事。”

顺手又给出了三枚铜板。

店小二立刻眉开眼笑。

“客官您请说。”

连说话的语气都恭敬了许多。

“不知锦衣卫千户沈炼，沈大人家往哪边走？”

小二笑得更开心了，他就喜欢这些向他打听沈大人家的秀才们。

通常都很大方。

即便是自己啃馒头，都得给打赏钱。

而且问的还都不是秘密。

“沿着那条街，往前一直走，有一座二进的院子，旁边的柱子上刻着‘书剑’二字，就是沈大人的家。”

熟练的回答，让徐渭颇为侧目。

“原来京城的店小二，都要读书的吗？”

感叹的话语刚落，店小二耳尖地刚好听到。

嘿嘿一笑道：“小的那懂得读书识字，都是听别人说的，也就渐渐地记下了。”

“你是说，找沈大人的人很多了？”

“那是自然，都是像你一样的秀才，对了，你隔壁客房住着的，就是昨天来求见沈大人的，到现在都还没有进到沈府的大门。”

徐渭一阵沉默。

竞争对手有点多啊。

店小二并没有阴阳怪气地说酸话。