厉子安一行人进入湖广境内之后，行进的速度很快提升上来。

但是回程没有那么着急，加上知道府中一切安好，公事上也没有什么问题，所以用不着昼夜兼程地赶路。

每天都是当晚按时找地方投宿，然后第二天早晨再动身赶路。

厉子安有心想去辰州府看看流民安置的情况，刚好也不用绕太远的路，只需稍稍改动行进路线。

但是因为路上出了点偏差，走了一段冤枉路，耽误了行程，算着时辰，已经不可能在关城门之前赶到辰州府城了，厉子安便打算就近找了个村子借宿。

严老三对湖广境内何处都十分熟悉，一听这话立刻提议道：“世子爷，往前再走几里地有个村子，那村子地形隐蔽，我跟他们里正是旧相识，咱们可以去那边投宿。”

“好，那你先过去探探路。”厉子安点头道。

“是！”严老三应了一声，打马很快就跑到了队伍最前头，朝着村子方向而去。

一路上一直不远不近跟着队伍的戚梓昊见状立刻跟了上来。

“干嘛去？”

“我去前面村子探探路，看能不能借住一宿。”

戚梓昊大概分辨了一下地形，问：“芦家村？我记得芦家村聚集的并非汉民，颇有些排外，能行么？”

“我跟他们里长有过交情，应该没什么问题。”

两个人快马加鞭，很快就到了芦家村的村口。

刚到山口，立刻就被人拦住了。

“什么人？”把守村口的年轻小伙子警惕心挺高，站在高高地石头上，俯视着二人。

“这位小哥，你们里长如今还是杨福明么？”

“你问这个干嘛？”

“我是你们里长的朋友，你跟他说严老三来了，他就知道了。”

小伙子犹豫片刻道：“你们在这儿等着，不要再往前走了，不然人死马伤的我们可不负责任。”

说罢，他转身跳下高石，回村报信去了。

“表面上显得挺像那么回事，结果还是个假把式。”戚梓昊见状忍不住嗤笑道，“再怎么也该安排两个人把守，一个人回去报信，好歹还能有个人继续守着不是。”

“这又不是你的军屯，不过是个村子，哪有那么复杂。”

两个人闲扯了几句，很快就见小伙子带着一个四十多岁的中年男子从山口出来。

来人正是芦家村里长杨福明。

他看到严老三立刻迎了上来，十分热情地招呼道：“严老弟，今天怎么有空来我们村子了，真是稀客啊！”

“杨大哥，实不相瞒，我今个儿也是无事不登三宝殿啊！”严老三几句话把事情大概交代了一下，然后道，“所以我想过来问问，能不能在村中借宿一宿，我们自己有干粮有干草，这些都不用劳烦村里，只要能有个安顿的地方就行。

杨福明听了这话，面上却突然闪过一丝怪异的神色，犹豫片刻才道：“想过来借宿也不是不行，但是我有一个条件。”