孙右卿瞪着眼睛说道：“看什么看，让你小子出门打个酒费了这么长时间，要不是那个迷路的孩子帮我把书搬出来放好，等你回来再干，太阳都下山了。”

邋遢男人作揖赔罪道：“请孙先生恕罪。”

从演武场那边传来第三通鼓声，孙右卿心不在焉地摆摆手说道：“罢了罢了，你先去厨房做点下酒菜，再去换身干净衣服，随我上楼。今天有六局对垒，第一场已经开始了，要是你动作快，说不定能赶上个这场的末尾。这一局就算了，剩下的五局按老规矩来，五局三胜，赌赢了，老夫放你一天自由。”

邋遢男人死气沉沉的眼神中，有了些神采，告退一声去准备下酒菜。

果然，在第一场分阵对垒快要分出胜负时，换了一身干净衣服的男人，颇有些儒雅气质。他手提着食盒走上了书楼的顶楼。此时，大祭酒孙右卿已坐在一张摇椅上，抱着酒葫芦一边喝酒，一边居高临下，看着演武场里激扬的漫天尘土，听着场中震天的厮杀呐喊，满嘴喷着唾沫星子，在那气势十足地指点着江山。

不再邋遢的男人将做好的几味小菜从食盒中取出，一一摆放在孙右卿身边的小桌上，待他给孙右卿摆好筷子后，便聚精会神地观看着演武场上双方的一举一动。

孙右卿心情极好，他大方地给男人也倒了一杯酒，并为他当起了临时解说，将男人在厨房忙活时错过的精彩部分一一讲给他听。

听完孙右卿对场上形势的解析，男子看着场下几近收尾的残局，说道：“第一场北军汤成的指挥显然比南军冯和有经验得多。也是，北军这批人是同届同窗，彼此相知相熟，也是燮宫现有青年学子的主力，进燮宫的时间要比那个孩子早了好几年，打不过才是贻笑大方呢。”

“不过，冯和虽然年纪尚小，但一些想法很好。这场落败，输在了既定战法没有得到有效的执行。由他指挥的南军大都是平头百姓出生，有不少是比他年长的师兄，最小的也和他同届，能调动得起这些人为他用力效命，已属不易，能取得现有战果。冯和大有前途。”

孙右卿讪笑道：“还不是众人畏惧他是老冯的亲侄子，才甘愿听他指挥。这燮宫里不光贵族子弟，即便那些出身贫寒的平民弟子，哪个不是心高气傲，不甘居人下之人，想让这些狂妄的小子们甘心听命，要么有真才实学能服住人，要么有雄厚家底能压住人。冯和这小子，我看就不过是占了后者，压服众人罢了。”

男子轻轻摇头，说道：“恕在下无礼，无论大祭酒和冯主事如何不对付，也不能无视冯和这孩子身上的优点。”

孙右卿听罢呵呵一笑，喝了一大口酒，小声嘟囔了几句就不再言语。

演武场上，燮宫的博士们开始统计双方战果，北军在汤成的指挥下完胜冯和统领的南军，场面上的差距极大，南军还能有力气站在场上的，只有寥寥数人，而北军留在场上者还有约半数。

可是在场的北军个个表情严肃，完全没有胜利者应有的欣喜。相反，他们的目光齐齐落在对面那个因受伤而拄着断刀半跪在地上，大口喘着粗气的南军指挥冯和。尤其是领军汤成，内心还沉浸在刚才最后一刻的惊涛骇浪中久久未能平复，对南军那孤注一掷的斩首行动心有余悸，要不是那个临时拼凑的战术还缺乏配合与磨练，自己这个统帅极有可能就要在方才交代了。

后生可畏这四个字在汤成的脑海中挥之不去，平民出生的他，不由得仰天感叹一声，心想着这世间确实不公，有自己这样资质平平只能靠勤奋用功才能有机会出人头地的人，自然也有那些不仅家世优渥还资质卓绝的天纵之才。

他就这么站在场上，沉浸在自己的想法中，直到负责维持秩序的博士出声催促，打断了他的思绪，这令才回过神来，跟自己的战友们一同退场。可就在他即将踏出演武场时，他惊讶地发现在自己对面，少年冯和正一瘸一拐地走向场外，而更令他感到愤怒的是，冯和的战友们要么无视，要么在冷眼旁观，他们的眼神中还充满了冷漠与怨恨。没有人愿意上前来搀扶下这个受伤的战友。

这让汤成心中突然感到一阵恶寒。他推开自己的战友，在全场各种复杂的目光下，小跑着来到冯和面前，蹲下身来，不等一脸惊愕的冯和拒绝，便蛮横地一把将他背在身上，把受伤的冯和背出了演武场。

在演武场外围靠近北军集结地一侧，秦慕羽正趴在白玉栏杆上悠哉游哉地看戏。看到场内的这一幕，他不禁笑了起来，拍拍身边苏骧的肩膀，说道：“看看，男人的友谊就是这样萌发的。苏三爷，你信不信，来日若在沙场上，汤成、冯和两人将是珠联璧合的一对良将。”

苏骧点点头，说道：“汤成沉稳有度，冯和果敢勇绝，都是可塑之材。汤成明年就要从燮宫结业，我是否该向父亲举荐一二？”

汤成此时已将冯和背出演武场，放在场边一处凉亭里歇息。心急如焚的学宫冯主事一路小跑着来看望侄子的伤势，见冯和只是受了些皮外伤后，便心中大定，然后便又摆出学宫主事的架子，与汤成交谈起来。

两人没聊了几句，汤成便铁青着脸借故告辞离去。冯主事向来瞧不起学宫里的平民子弟，想来不仅没有感谢汤成，可能还说了些不中听的话，从汤成的愤懑和冯和的愧疚中就能窥见一二。

秦慕羽在心中琢磨了半天，还是对苏骧说道：“先扔进边军几年，能熬过边境的苦寒，再收入云霄军也不迟。”

苏骧默默点头，两人三言两句交谈间，便决定了汤成未来的命运。

休息片刻后，第二场演武的南北军分列入场，两军统帅最后出场，却惹来了整个演武场一阵骚动。看着两军统领之人，秦慕羽惊讶地张大嘴巴，为难道：“好嘛，手心手背都是肉，苏三爷，你说，这场咱该下注哪一方？”

苏骧摸了摸下巴，说道：“北军统领黄螭虎，南军统领黄螭龙。冯主事也真会安排，看热闹不嫌事大。整个神都谁不知道这俩兄弟自出生就是一对冤家，长大后更是一言不合见面就掐，这是一个娘胎里生出来的同胞兄弟么？”

场下南北两军的成员分别是黄家兄弟的同窗挚友，此刻正在场边挑选趁手的兵器，虽然都是些木制兵器，但在双方手里还是舞出了气势，且两边看对方的眼神都极不友善，场上凝重严肃的气氛也影响到了场外的众人，浓烈的肃杀之气让整个演武场一时间鸦雀无声，落针可闻。

秦慕羽咂舌道：“乖乖，你看看两边这架势，是要拼命啊。”

他转过头，又向站在他身后的宋昭武询问道：“小武子，这兄弟俩，最近又打起来了？”

宋昭武耸耸肩，无所谓地答道：“三哥放心，兄弟间一点小摩擦。无非是前几日黄家二少把他爹准备赏给他哥哥的一匹良马给抢了。兄弟俩因为这事这才闹了起来，没事，都是小事。”

秦慕羽一听就头皮发麻，心想，也就你小子心大。谁不知道大将军黄宗正家的大公子是个马痴，爱马如命，他看上的马必然是万里挑一的神品，怪不得要发这么大的脾气。不过他转念一想，宋昭武说的也对，多大点事儿啊，大不了打完这场，让他后天随自己到成马山牧场，挑一匹雪龙驹不就好了。想到这儿，他紧张的心情放松了下来，认认真真等待着第二场演武的开始。

鼓声响起，参加第二场演武的南北两军开始列阵。黄螭龙正站在北军阵前军旗之下，他长发披散，袒胸赤膊，显露出一身充满青春活力的魁梧肌肉，但见他双手各持一柄巨大的木剑，遥指着站在南军阵前一个与他相貌身形有着九分相似的领头少年，少年黄螭虎只比他略矮寸许，此刻正将一柄木枪扛在肩上，嬉皮笑脸地冲他挤眉弄眼。

黄螭龙看着对面整天没个正经，只知道惹自己生气的弟弟，狠狠地朝地上吐了口唾沫，转头对他身后的战友们说道：“待会儿，把那个混小子留给我，其他人你们看着办。总之今天的医药费我黄螭龙包了，你们放开手脚即可。”

他说话的声音虽然不大，却清晰地传到了场边秦慕羽几人耳朵里。几个孩子几乎同时咽了口唾沫，心想这哪儿是将门之后该说的话啊，简直是市井里的黑道大佬发言。

不知对面的黄螭虎是不是听到了兄长的威胁发言，他也回头跟身后的队友们说了句什么，南军中爆发出一阵哄然大笑，随后纷纷以挑衅的目光看向北军。

显然黄螭龙被他们的轻蔑态度激怒了，他双手紧握剑柄，向前踏出一步，一声震天怒吼从他口中传出，震得场内场外众人不自觉地捂住了耳朵，而阵阵声浪如波涛翻涌，就连燮宫门前的那些松柏都被声浪波及，随之狂舞起来。

场内的黄螭虎感到一阵罡风迎面扑来，他右眼皮跳动了几下，心想这下坏了，本来只想逗这个闷石头玩玩，谁知道他要来真格的了。他知道这个一根筋的兄长只要动了怒，那就是不死不休的状态。

黄螭虎哀叹一声，挑起扛在肩上的木枪，在地上化出一个完美的弧线，改为双手持枪，原本玩世不恭的眼神也难得认真了起来。

场外的苏骧松开捂着秦慕羽双耳的手，他即是天下武宗开阳宗的记名弟子，便算是修行中人，黄螭龙这声类似昙宗狮子吼的功法自然对他没什么效果，但是对于还是凡人体魄的秦慕羽而言，就要难以忍受了。所以他才出手运功捂住了秦慕羽的耳朵，帮他躲过一劫。可即便如此，秦慕羽双耳还是有些嗡嗡作响，他呲牙咧嘴地说道：“这个闷石头，说好的演武，怎么把山上的功法都施展出来了。”

苏骧松开捂着秦慕羽耳朵的双手，换了个舒服的姿势，倚靠在栏杆上说道：“看着吧，这俩兄弟除非有一人跪地求饶，不然，今天也就只够看两场演武咯。”

鼓声再起，这是演武开始的信号。只见黄螭龙再次怒吼一声，完全不顾身边的同窗战友和一起在战前所制定的稳步推进的策略。他脱离阵线一马当先开始狂奔冲阵，他身后的同窗们面面相觑，只能无奈摇头，而后迅速跟上，一同吼叫着冲向南军军阵。

北军众人如散兵游勇般毫无章法地冲锋，这种只凭个人勇武的猛打猛冲，完全无视了分阵对垒所要求的协同配合，看得场内外众人直皱眉头。可坐在五车斋楼顶观战的孙右卿看到这一幕，却放肆大笑起来：“黄螭龙这混账小子，哪儿还有点燮宫弟子应有的样子。有这种刺头学生，老冯又免不了要大把掉头发咯。”

他身边的男子也放下酒杯，撇了一眼场上的情形，露出了嫌弃的神情，他声音低沉地说了句：“难看。”

场外的种种非议，场内的黄螭龙根本听不到，也不想听。他几步冲到黄螭虎的面前，双脚用力蹬地，在众人的惊呼声中高高跃起，以手里的两把大剑作刀，重重劈下，气势骇人。

黄螭虎知道哥哥黄螭龙的天生神力，自然不敢硬接这气势惊人的一剑。他横移一步，躲开了黄螭龙的重剑攻势。

黄螭龙的下劈一剑未中，趁着剑势未颓，他顺势手腕一转，双剑下劈变横扫，往黄螭虎胸前、腰间两处要害攻去。黄螭虎再度后退数步，将这第二剑也轻巧化解。

黄螭龙依旧步步紧逼，双剑抡起如风车，没有任何花俏可言，他整个人的气势一涨再涨，完全凭着蛮力挥舞双剑肆意劈砍。剑罡凛冽渐渐形成一道剑围，南北两军无人敢靠近分毫。

连让两招，面对黄螭龙的第三招，黄螭虎这次没有再次选择躲闪，他明白不能再任由哥哥放肆进攻，不然坐等黄螭龙剑围大成，到时候再想扳回局势将比登天还难。

想到这儿，黄螭虎故意后撤再将两人距离拉开一段。黄螭龙见弟弟一退再退，心中大喜。速胜之心愈发急切，就见他将左手木剑用力朝着黄螭虎倒退的方向掷出，直奔黄螭虎落脚点而去，这一击颇有些一剑动山河的磅礴气势，不光是场内对阵双方，就连场外的观众都发出一声惊叹。

见这一击来势汹汹，黄螭虎原本轻松的脸色微变。他死盯着这一剑的来势，双手紧紧攥住木枪枪杆，以羚羊挂角的一记妙手正中那柄飞来木剑的剑尖，而后顺势一带，用一个玄妙的弧度将将黄螭龙掷出的木剑挑飞出场。这潇洒巧妙的招式惹得场内外观众,尤其是那些观战的学宫女弟子中爆发出一阵叫好声与欢呼声。

可欢呼声并未持续多久就又变成了一声惊叹。原来是场内的黄螭龙利用弟弟崩飞自己投掷出的木剑所暴露的空挡，一个箭步上前，双手握持着剩余的那柄大剑，以更加骇人的气势再次重重劈下。

而这一次黄螭虎选择正面迎敌，举枪格挡住了哥哥凶猛的攻势。而后两兄弟你来我往，将所学剑术枪法都发挥的淋漓尽致。就连场内捉对厮杀的南北两军成员都纷纷停手，放下手中兵器，看着不知疲惫，越战越勇，鏖战在一起的两兄弟，发自内心地感叹：不愧是大恒人屠的儿子，果然是虎父无犬子。

五车斋楼顶观战的孙右卿已经站了起来。他手拍栏杆，思绪万千，感叹道：“犹记章元元年北征蛮族时，我在陛下身边，曾有幸在沙场见识过黄大将军的杀人手段。果然，江山代有人才出，看着这些小辈们一点点成长起来，不得不感叹岁月无常，人生苦短啊。”

孙右卿身边的男人，一脸羡慕地看着演武场内放手搏杀的两兄弟，耳边听着孙大祭酒的人生感叹，不由得联想起自己的遭遇，心情阴郁了起来。“曾几何时，我也是如他们一般意气风发的少年郎，也想着国试高中，那时秋意虽寒，但内心骄阳似火，纵马高歌，必能一日看尽神都花。”

那男子眼神黯淡了下去，他抚摸自己手上锈迹斑斑的铁铐自嘲一笑：“旧时多舛，少年意气随风逝。良宵不待，把酒高歌几日休。”

孙右卿斜瞥了他一眼，说道：“既不押韵，也不合辙。你小子作诗的水平实在一般，不过倒是能道出你这二十多年的心酸。唐李，是不是在五车斋里待不下去了？想出去闯闯？”

真名为唐李的落魄书生，摇头苦笑道：“当年能在国试上写下那篇足以诛族的狂文，实在是我一心求死。但是，既然有人能在陛下面前把我这条贱命保下，还将我安排到大祭酒身边聆听教诲，已经是给了我一次重生的机会。这些年来，我已然想通了许多事情，功名利禄于现在的唐李而言已是浮云。我唯一想做的事，就是报答当年保我性命之人的恩情，仅此而已”

听到唐李的这番真情流露，孙右卿笑而不语。他的目光再次回到演武场上，突然啧啧道：“这兄弟俩还真是，不打得一方跪地求饶就不算完啊。”

唐李闻言也收起情绪，将目光再度投向演武场。

场上黄螭龙、黄螭虎两兄弟已过百招，两人未见颓色，依旧生龙活虎。黄螭龙面不改色，双手提剑，剑尖遥指自己的亲弟弟；而黄螭虎则脱去了身上的轻甲，如同他哥哥一般，赤膊着上身，单手握枪同样遥指着对面的哥哥。

两兄弟一人持剑、一人握枪，遥遥对峙，都在寻找着对方的破绽。

秦慕羽抬头看看天，皱了皱眉。今天这日头又大又毒，真他娘是个晒人的好天气。他又看了看演武场边的用来计时的日晷，这场演武时间已过半，他离开栏杆，往下一场即将出场的北军统领江伯文所在的帐篷走去。

苏骧见秦慕羽要走，也跟着起身，问道：“怎么，不等个结果了？”

秦慕羽摇摇头，说道：“不等了，这兄弟俩都在蓄势，下一招就要见分晓，要是两人这一招过后还要胡闹。你就下去救场，传我的话，让他俩后天随我去成马山，我送他俩一人一匹玉龙马，就算了解了今天的恩怨。”

苏骧点头应诺，目送秦慕羽去往江伯文的军帐。