徐阶双手撑着单薄的身子，跪在地上不解的抬头看着朱载坖。

“弹劾高拱，张太岳？”

“是！”

“为何？”

朱载坖又坐回位子上，手拿玉筷打量着桌上的饭菜。

“你是国朝老臣，文臣领袖！就是平平安安的告老还乡，对朝局的影响也十分巨大。”

“而如今，你都有了这么多罪证，朕总不能视而不见，不处罚你吧？”

说完，朱载坖使了个眼色，一旁的小太监过来扶徐阶起来。

“臣甘愿受罚！只是…高拱是帝师，不久之后的朝堂领袖！太岳是臣的学生，弹劾他们二人…臣实在是不理解！”

“那高拱心胸狭小，睚眦必报，臣得罪了他，还能安然回乡吗？”

“朕思来想去，也就这一个办法是最好的结局了！”

徐阶老眼昏花，眯起眼睛想仔细看看皇帝的表情，可惜这桌子比较长，他没能看清。

只听的皇帝深叹一口气。

“你一退下来，高拱会是内阁次辅，李春芳接任你，成为首辅，对吧？”

“按照传统，是应该如此！”

“可你也知道，高拱性格强势，霸道刚硬！而李春芳呢？老实软弱，以和为贵！”

“如此一来 ，恐怕到时候李春芳可拦不住高拱找你的茬啊！”

历史上的情况就是如此，身为首辅的李春芳在强势的高拱面前根本没有首辅该有的威严，高拱没多久就开始找已经告老还乡的徐阶的茬，安排海瑞去松江府清查田地。

海瑞刚到，就收到了上千封百姓的诉讼。

而按照海瑞的性格，大家也都知道接下来会发生什么。

“这…高拱对臣的确是不满许久！”

“所以你已经被老高盯上了！”，朱载坖夹起一块鸡肉，放进嘴里，“无论你现在得不得罪高拱，反正他将来都会找你的麻烦，只是轻重之别而已！”

“而张居正是你的学生，但次辅高拱面前，他能给你提供多少帮助？你一走，原来你的门人多少人会倒向高拱这一边呢？张居正对付得了那么多人吗？”

别看现在徐阶的人很多，他一走，至少一半人立刻会成为高拱的人。

大部分人只求个平安，换个大腿抱不是什么有愧于道德的问题。

“可是，你的这位学生你也应该知道他是怎样性格。”

“臣知道！”徐阶道，“他善于隐忍，伺机而动！重情重义！表面和善和气，可骨子里的果决强硬，一点都不弱于高拱！”

“重情重义！”朱载坖重复一遍，笑道，“所以你是说走就走一身轻了，可留下这么大问题给朕，朕该怎么解决呢？”

“看着高拱清算你？看着张居正记恨上高拱？看着将来的大明首辅和次辅水火不容？”

朱载坖放下筷子，认真起来。

“你知道！朕锐意进取！大明百年弊病已经到了非改不可的地步！若要改制，必要坚刚不可夺其志的悍臣不可！”

“除了高拱，张居正，再加上一个天不怕，地不怕的海瑞，朕还有谁啊？”

徐阶眼神空洞，缓缓点头，明白了过来。

自己的离开会引发一系列连锁反应。

皇帝要改制，就需要高拱和张居正这两个强悍的臣子，而他们之间，非但不能水火不容，还要同心同德才行。