一月前消息传到京师，谢元灏和谢昶宸第一时间就命人拨款赈灾，修葺房屋，将百姓妥善安置。

但苍西县令就是个碌碌无为的蠢货，表面样子做得体面，但私底下对百姓的安置得过且过，昧了朝廷的灾银自个儿逍遥快活。

洪涝过后，没有及时将水源处理干净，百姓喝了有动物尸体，特别是老鼠腐烂躯体的脏水，就染上了疫病。

起先只是全身寒热，高烧不退，后面身上就会长出一个个鲜红的肿疙瘩，疼痛剧烈，最后呕血而亡。

当地将这种大规模的鼠疫称为“疙瘩瘟”。

疙瘩瘟起病迅猛难料，染疾者多在数个时辰内恶化，最多坚持不过七天，其传染性极强。

一人有病连累一家，一家祸及一村，最后导致整个苍西县接踵而亡，横尸无数，变成疫病的源头。

苍西县令最开始没有在意，觉得死几个人没什么大不了，更不可能及时采取措施，以至疫民流窜，祸及周围几县，他这才意识到了危险。

不过这么个废物，根本处理不了这样的大事，只好上报，希望上面派人解决。

最为关键的是，此事上报到界州知州庞有为处，他竟然隐瞒不报。

原来这庞有为已到乞骸骨之年，不久前才上了致仕的折子，只等昭锦帝批复，任期满后，便可荣归故里，逍遥终老。

若是让上面得知因他不作为导致疫病蔓延之事，莫说致仕，便连项上人头都有落地的风险。

于是，在苍西县令的鼓吹下，他选择瞒下此事，私底下封锁染疫的县，任由百姓自生自灭。

但不到最后一刻，人怎么可能活生生等死，因此疫民暴起，四处逃窜的例子举不胜举，界州数县匪患迭起。

谢昶宸手底下的段雪亭外出办事，偶然经过苍西县，见到了尸横遍野的骇然一幕。

他深知事态严重，不敢稍有耽搁，立刻飞马传信回京。

但即便是八百里加急，这几天的耽搁，也足够事态发展得愈发严重。

昭锦帝不用想就知道百姓是生活在何等的人间炼狱之中。

而这般紧要情况在庞有为的奏折中竟然被粉饰太平，一片祥和景象。

若任由这般疮痍蔓延，要不了多久就是整个界州，乃至于盛京。

若真因为这些蠢货导致大乾山河破碎，风雨飘摇，他这个皇帝也没什么可当的必要。

昭锦帝神色凝重，“传朕旨意，召内阁首辅、次辅、户部尚书、界州承宣布政使司布政使等入庭议事。”

“是！”

次日朝会过后，界州上万百姓染疫之事传遍盛京，举目哗然，人心惶惶。

昭锦帝雷霆震怒，下达一连串旨意，革庞有为界州知州一职，听候发落，界州同知暂代其职，令苍西县令枭首示众，震慑朝野。

但众人知道，这根本没完，当务之急是要控制疫病的蔓延。

要不然等瘟疫传到盛京，他们就只有等死的份儿！

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PS：疾病参考明朝末年的大规模鼠疫，别名是“疙瘩瘟”、“大头瘟”，这个可怕的疾病可以说摧毁了整个明王朝，不过相关内容本文中有修改，治疗方式也纯属杜撰，我尽量写合理，大家看看就好～