或许是为了转移话题， 亚布里奇再次热烈邀请白榆等人一起去吃晚饭。

“我已经跟彦川说，要请几个朋友一起去吃饭，但没告诉他诺兰哥你回来了。”亚布里奇露出一个自得的笑容， 冲着诺兰挤眉弄眼， “我们给他个惊喜！”

诺兰一愣，一贯沉静的脸上居然浮现出微妙的无措来。

萧如流调侃道：“你确定那个彦川同学不会生气？一下子多三张嘴吃饭，会给他添不少麻烦吧。”

亚布里奇挠挠头：“……这， 其实我有给他交伙食费的。大不了都算在我头上呗。”

亚布里奇租的车就停在外面。白榆几人在旅馆安置好行李之后， 就坐上了他的车后座。

车子一路疾驰，停在一排联栋公寓前。亚布里奇停好车， 率先踏上台阶去敲门。

“彦川， 开门。你看谁——”

他的话语被开门声截断。

“沃西恩同学， 需不需要我提醒你， 你这个月上供的伙食费早就已经严重超支了？”

等等，“上供”？他用的是上供这个词吧？

白榆刚想吐槽， 就见门后被唤作彦川的少年推门露出身形。他一头清爽的短发， 皮肤白皙，五官和诺兰有些相似， 尤其是一双深蓝的眼睛……只是彦川的眼眸更清透， 流露着一股少年气。

他的目光淡淡地扫过亚布里奇，落到白榆等人身上， 眉眼流露出些微的惊讶。

“哥？”他出声道。

“……”诺兰摩挲了一下指间的关节，抬头直视对方， 轻轻“嗯”了一声。

场面陷入短暂的寂静。

最后是彦川率先打破这份隐隐的僵持：“快进来吧。你要回来怎么不提前说一声？”

彦川侧过身，望向诺兰的眼神里有种隐隐的高兴。但诺兰却杵在原地不动， 反倒把视线转到了白榆这边。诺兰静静地看着她，明晃晃地示意请她先行。

白榆：“……”平时也没看出你这么尊敬我啊！为什么这种场合却要我先上？

彦川的注意力随之挪到白榆脸上。他一愣， 问道：“这位是……”

“哦，这位就是我之前跟你提过的，把我的横幅寄回来的好心学妹。学妹她可有天赋了，最近机甲师协会还报道了她刚刚研发出来的新感应系统呢！”亚布里奇自来熟地凑过来介绍白榆，说着还遗憾地叹息了一声，“可惜，这样的人才居然去了萨兰军校。要是她在沨丹军校读书就好了，咱们就是真材实料的同校同学了……”

“这位同学。”萧如流的笑容里冒出黑气，“你是不是还忘了有我这个萨兰军校的老师在场啊？”

亚布里奇的脊背顿时一僵，回头有些尴尬地陪笑道：“哈，哈哈哈。抱歉抱歉，我不是那个意思……”

“你们还进不进去，都堵在门外干什么？”萧如流说道，“如果这个房子站不下我们这么多人，那我们干脆打道回府得了。”

萧如流这么一说，亚布里奇赶紧抬手把白榆给推进去。萧如流和诺兰对视一眼，紧随其后。

进了餐厅，发现桌上摆了满满一桌子的菜，荤素搭配，色香味俱全，看着就让人食指大动，数量也完全够他们几个人吃。

亚布里奇深深吸口气，把美味的芳香嗅进鼻子里，然后感动地说：“我就知道彦川你刀子嘴豆腐心。嘴上说着要撵我出去，实际上还是那么贴心地为我着想……”

“那是因为我已经做好了思想准备。”彦川从厨房里端来饮料，淡然地说道，“除去我，你在酆明星根本没几个熟人。所谓的‘朋友’，我猜也是在街上刚刚认识的，除了你正在联系的星虫猎手之外，也就只能是和你谈得来的同行。如果你找来的是不靠谱的人，我根本不会让你进这个门。”

亚布里奇有些冤枉：“我怎么会把不靠谱的人往你这儿带呢？”

彦川：“难说。毕竟以某人的单纯度，我警惕一些也是理所应当。”

亚布里奇：“……”他委委屈屈地闭嘴了。

彦川把饮料盘端过来，问离他最近的白榆：“你要喝什么？”

白榆：“来瓶果汁吧，谢谢。”

白榆挑完之后，彦川又把饮料盘放至桌上，推给诺兰和萧如流，让他们自己拿饮料。

白榆咬着吸管喝了口冰镇果汁，觉得一阵阵凉意从腮帮子沁入大脑：“你刚才说，亚布里奇他在联系星虫猎手？”

“是，为了最近出现的变异虫族，‘幽灵比格尔’。他虽然在休假中，却说择日不如撞日，酆明星难得有这么好的材料出现，他也想去凑凑热闹。”

白榆“哦”了一声，意料之中般望向亚布里奇。

亚布里奇双手合十，真诚地说道：“学妹啊，我现在对幽灵比格尔不感兴趣了，真的。”

“那我倒是有点好奇，为什么你的口风转的这么快？”

“我知道诺兰哥的身手有多恐怖啊。我又打不过你们，干嘛和你们竞争？”

……虽然他这么直白的说了，但白榆觉得八成是因为诺兰和彦川之间的关系，然后他不好意思和白榆他们争目标。

这顿饭大家吃得非常融洽。虽然有很大程度是因为亚布里奇出色的氛围调停技能和一桌子美味的食物。

收拾碗碟的时候，彦川问诺兰：“哥，他们是你的朋友吗？”

诺兰：“算是。”

彦川：“你这次休假，就是为了帮他们一起狩猎虫族？”

诺兰：“嗯。”

彦川：“为什么？他们中有人是你上司的亲戚？”

诺兰：“……”

准确的说，白榆就是她的上司。虽然白榆本人可能还认识不到这一点，但她迟早会反应过来的。

皇帝让诺兰去保护白榆的时候就说的很清楚了，之后他所有任务都以白榆为重心。从前他是皇帝见不得人的刀，现在他是在暗处衷心护主的狗。

都是给皇室打工，其实也没有什么区别。

……

当晚，白榆等人休整一夜，第二天正式出发勘探虫巢。

他们租了一辆悬浮车，还有通讯设备、武器、帐篷以及各种生活用具。如果他们在沙漠中发现了目标的踪迹，他们很可能要在荒无人烟的无人区里追着它跑，这些必备资源都要提前准备。他们还查看了天气预报，确定接下来的几天都没有大风天气——这种地方一旦起风，极容易形成沙尘暴。

出了城镇后，连天地都广阔起来，一望无际的沙漠绵延到天空的尽头。

大概过了半小时，他们和约好见面的星虫猎手碰头。

萧如流雇佣的星虫猎手在行内小有名气，拥有一整个专业团队，有各种高科技侦查设备，有知识储备丰富的星虫专家，有经验丰富的远近程猎手，还有专门负责维修各种设备的机械师……加起来零零散散十几个人。白榆他们到的时候，这个团队已经在沙漠中安营扎寨。

悬浮车缓缓降落。

一个穿着黑色风衣、身上肌肉分明的女alpha从帐篷里走出，来和萧如流握手。

“萧大师。”对方的笑容非常爽朗灿烂，“真是好久没合作了啊。”

萧如流一笑，灰色的长发翩飞，浑身散发着学者的渊博儒雅气质：“这次也要拜托你们了。”

“好说好说。”她明显很吃萧如流这副做派，终日在沙漠里吃土的星虫猎手会对一个在名校任教的机甲师有滤镜实属正常。她侧身把萧如流引进帐篷里，同时视线不着痕迹地在白榆和诺兰身上一瞟——

都是生面孔。

“这是我的学生。”萧如流转身，给他们介绍白榆。

“还有我学生的保镖。”他又指了指诺兰的方向。

女alpha顿时懂了。