不得不说。白榆被这些聊天记录刀的有些抑郁。

她低垂着眼睑， 把能查看的记录翻完，心脏好像被什么无形的东西束缚住，酸酸涨涨的。

她关闭那台光脑， 静默地坐在椅子上， 一只手将膝上的衣料抓出浅浅的痕迹。大约七八分钟后，她转身走出那个房间。

管家就在门外等着她。见她出来的时候，他仔细观察她脸上的表情， 问道：“宁希小姐， 你还好吗？”

“嗯？我没什么不好的。”

“公爵大人说，今后这把钥匙就由您来保管， 您随时可以来这边。”管家低声道， 语气里带着小心翼翼的安慰。

白榆一愣， 有些哭笑不得地把钥匙递出去：“没必要， 钥匙还是存在爷爷那边吧。”

其实，对于利维娜和亚欣， 她算不上有多思念， 最多的情绪大概就是遗憾吧。

他们对于她而言是由模糊记忆和各种想象构建出来的人。但老公爵就不一样，亚欣是他从小看到大的孩子， 是他真正的至亲。

老公爵应该比她更需要这些东西的慰藉。

白榆把钥匙还了回去， 从此没再进那个房间。

她的假期已经不剩几天了，必须抓紧时间把机甲的骨架全都搭建好。万幸的是公爵府邸里就有几个制造间——虽然平时是由老公爵雇佣的机甲师使用， 但基本配置都有，白榆就在那儿完成了虫骨的融合。

期间， 阿诺德来就近围观过。她来的时候白榆已经进入了收尾阶段。看着她手中火花带闪电、干活十分麻利的样子，阿诺德有些好奇地道：“你的机甲大概什么时候能成型？”

“快了吧， 等我把部件都装上去。”

阿诺德看了眼已经初具雏形的机甲，问：“那个幽灵比格尔到底有哪里特殊的， 值得你亲自到酆明星去一趟？”

白榆也没多解释，把一个黑色的遮光眼镜递给他。阿诺德好奇地拿起眼镜一看，才发现那架机甲的灰色骨架上居然在闪烁着点点微光，像是寒星镶嵌在里面一样。

“这就是它的特殊结构。”白榆说道，“坚固，耐用，柔韧度强，这些都是优点。”

阿诺德抓重点的素养很优秀：“也就是说，这台机甲会比一般的机甲扛揍？”

白榆：“……差不多。”

把准备好的部件装上去之后，白榆把她之前研究的新型感应系统也移植上去，然后开始了试驾。

试驾的时候，机甲身后会插满很多管子，用以收集机体的数据和捕捉bug。最后初轮试驾一切正常，系统也没有出现故障，但白榆却对着收集到的数据表陷入沉思。

数据显示，这台机甲的传感性与敏捷性都被白榆拉到了一个堪称恐怖的数据，比她想象的还要好——但随之凸显出的问题是，它的动力效能略显不足，运转的时候会产生非常短暂的“延迟”。

所以下一步要改进动能，再试一遍。

白榆挠了挠头，打开光脑的全息投影，开始重新设计。

她一研究起来就进入沉浸状态，两耳不闻窗外事，一心只盯着自己的机甲，甚至连续好几天三餐都是在制造间吃的。

直到某天深夜，她捧着杯热可可像只猫一样缩在座椅上，忽然看见窗外飘过什么白蒙蒙的东西。

她打开窗户，探出手去，细小的雪花落在她掌心，很快融化成一点湿意。

白榆抬起头，看向天空中那轮苍白的月亮，后知后觉地发现帝都已经开始下雪——

很快又要到新的一年了。

白榆抿抿唇，关好窗户，从抽屉里抽出一本小小的书。

那是亚欣发表过的诗集。

当然，为了避嫌，这个诗集里剔除了所有他为爱发疯的内容。

她也不知道自己翻看这些过去的诗集是干什么，或许是纯粹想了解年轻时亚欣都在想些什么吧。

她随手翻开一页，视线停留在三行诗句上。这首诗的标题叫做“成长”。

“种子不思念雨水，

它们只入睡，

梦醒后就成了树。”

*

新年夜马上到来，贵族们陷入繁忙的准备之中。

为了去皇宫参加一年一度的新年宴会。

这是一年中皇宫唯一一次向所有人开放的时刻。排得上号的大小贵族、名流富商、各行业的翘楚，都会被邀请至皇宫中聚会，和皇帝共享晚餐，静待新年夜。等十二点过后，由皇帝和一些重要官员发表新年致辞。

这种场合老公爵肯定是要去的，而且还要坐在皇帝身边。厄尔西作为军团长也要加入致辞行列，和军部的人坐在一起。至于白榆和阿诺德，坐在礼仪官安排的席位上就好。

于是又到了白榆熟悉的环节：准备一身参加宴会的行头。

坏消息：之前定制的礼服因为她长身体的缘故，都不太合身了。

好消息：因为她已经入学萨兰军校，是半只脚踏入军部的人，所以服饰不能花哨夺目，务必简洁大方。省去许多无用的花边装饰和首饰，穿扮起来也更简单。