藏宝图指示的是一个靠近帝国疆域边缘的星球。它没有名字， 按照它所处的星图坐标，应该被称作“ph5740”星。

白榆马上回到皇宫，和罗兰对着那张地图大眼瞪小眼。

罗兰觉得有些不可思议：“这是哪儿来的？”

“我母亲留给我的。”白榆观察着罗兰的表情， 略显迟疑地问， “舅舅，你真对这些东西一无所知？”

“从你母亲成年得到封地后我们就分开了。”罗兰绷紧了下颌线，肉眼可见的消沉下来， “连她……的事， 我也是在你出生后才知道的。”

白榆：“……”

“咳。”白榆转移话题，“总之， 我们已经有了‘燧石’的线索——我建议马上去那边看看。当然， 我得亲自去。我觉得‘燧石’好歹也是萧如流留下的机甲， 不是什么人都能取走的。”

罗兰说：“先派人过去确认一下。这么多年下来， 或许那颗星球上的地貌已经有了改变。等找到这张图纸具体指示的地点，我们再从长计议。”

白榆对此没有意见。

但罗兰脸上似乎有种挥之不去的沉闷。

白榆知道他是被利维娜所隐藏的大秘密给冲击到了……罗兰对毁掉虫王巢的计划早有设想， “燧石”一直是他求而不得的关键线索。谁能想到这条线索居然和他早逝的妹妹有关？利维娜为什么没有跟他提过呢？

白榆看穿他的憋屈， 安慰道：“别这样，舅舅， 每个人都有自己的秘密。你难道就没有什么事是瞒着我母亲的？”

罗兰微微蹙眉， 抬头瞥了眼白榆的脸，淡淡地说：

“确实有。”

白榆：“……？”

“你知道， 我和伊尔洛家的关系一向不怎样。尤其是那时候，老公爵明明白白地否定亚欣和利维娜的婚事， 在各方各面也把自己和家族撇的干干净净，但你母亲却传信给我， 说我做舅舅了——我那时候简直快要气疯，所以跑去把亚欣约出来揍了一顿。”

白榆：“……”

“后来我强压着怒火和亚欣平气和地谈过一次。毕竟利维娜和他连孩子都有了， 皇室和军官家族不能直接通婚的旧俗已经名存实亡。如果让元老院知道这件事，他们会信伊尔洛家族和我一点关系都没有吗？我觉得那个孩子——也就是你，和一颗定时炸弹差不多。退一万步，假设利维娜能把自己的孩子藏一辈子，她和亚欣难道就忍心让那个孩子过无名无姓、躲躲藏藏的生活吗？”罗兰轻轻呼了口气，说道，“我那时候的意思已经相当明显了——你出生后，伊尔洛家族大可抛弃之前那瞻前顾后的姿态。先祖赛优拉为什么禁止皇室和军团家族联姻？本质上就是为了防止有你这样的孩子出生。你的存在对伊尔洛家族来说也是非常珍贵的资源……血缘的纽带是坚不可摧的。或许，之前无论是我或是利维娜登上王位，对伊尔洛家都不代表绝对的利益。但伊尔洛家族大可拥护你成王，这对大家都有益。”

白榆：“……啊？”

“你啊什么啊？这已经是最大的退让了。连亚欣那时候都犹豫了很久，最后却只说，一切都以利维娜的意志为重——利维娜已经做好了让她的孩子远离王位的准备。”罗兰语气沉重，“我当时还不明白为什么，现在想起来，利维娜恐怕只会比我更早察觉到王位的危险。”

他微微合眼，往事纷至沓来。

最后，罗兰只沉默了一会儿，说道：“无论最后我的计划成不成，对虫王茧的压制职责也到我这代为止。最糟糕的情况，我会在王茧失控前和它同归于尽。”

“我坚信，伊特利兹皇帝选择用自己的精神体来镇压虫王茧只是权宜之计。当时他兵力不足，毁不掉整个虫王巢，所以只能将快要孵化的茧带走。伊特利兹不会愿意看到后人世世代代都在虫王茧的阴影下蛰伏——这与他的性格背道而驰。”

“我会做出我的反抗。而你，作为帝国唯一的皇女，我不会给你过多的约束或是嘱咐。但你也有无法抛弃的责任，那就是如果那天真的到来……你必须率领所有军团和虫族战斗到底。死守帝国的未来，保护人民。”

“你听见了吗？”

眼前的青年从未用如此郑重的语气和她说过话。

但那双金色眼瞳里的光是温暖的，没有任何压迫性。

罗兰虽然出生就背负着一个光耀万丈的姓氏，但皇室从他身上剥夺的恐怕比馈赠给他的还要多。他已经受够了那些枷锁……即使是现在对白榆说着的话，他也觉得此生说这一遍就够了。

罗兰大概也体会到了一丝唐宁当初选择继承人的处境。无论是他还是西图，都不是多完美的皇储人选。不光是从能力来说，更是从品性这个角度出发——他太偏激，西图又太没有胆色。

而他的外甥女，在这方面就比他们优秀太多了。

只见她毫无回避地直视着罗兰的眼睛，果决地行礼道：

“是。陛下。”

*

寻找“燧石”的程序已经开启，白榆抽空处理了一下组织她的近卫团的事。