只是这种风气盛行多年，单韩彻一人出力还不行，因此他之前才会亲自护送陈氏女回平洲。

刺史跟刺史是不同的。

平洲的繁荣富饶，便也使得卫刺史的官职为从三品，比韩彻整整高了两个品阶。最关键的是，卫刺史能任职朝廷目前管辖范围内西北区域最富庶的府城，不论是背景还是受朝廷的重视，都远非韩彻这个被打压过来的所能比的。

韩彻计划的第一步，便是联合卫刺史一起，去帮两地百姓尽快把已经抵押出去的子女赎回来。

赎人便意味着要花钱，能把子女拿去做抵押的家庭，多数也是贫困到不行的。

对于实在拿不出银钱赎人的百姓，韩彻便让衙门先借钱给百姓拿去赎人，百姓再来给衙门做工抵债。

平洲富庶，当地百姓抵押子女的情况也不如其他地方那般严重，赎人这点银钱对卫刺史来说，自然便不是什么难事。再者，此事若真能办成，上报朝廷，朝廷定然还会给予嘉赏。

但柏州府库远不如平洲充实，当地百姓抵押子女的情况又是最严重的。

冯长史便一脸犹豫的提醒道：“此事恐需耗费银钱甚多。”

“却是需要不少银钱。”韩彻点点头，又说道：“不过此事有平洲陈老大人资助一笔银钱，剩下的府库再出。”

原来前几日韩彻护送陈氏女归家，又帮忙揪出府内恶仆，陈家人心生感激，便给韩彻置备了不少谢礼。

韩彻当然没要这些谢礼，只与陈家人言道此事乃他分内之事。

之后二人因讨论案件，再谈及当地这股恶劣风气时，陈家人得知韩彻的计划后，便言道他家愿意资助一笔银钱。

“陈老大人高义也！”冯长史一听，忙称赞起来。

韩彻也感叹：“幸能得陈老大人相助。”

之前刚做这计划时，韩彻是做好准备动用那批白糖的。若白糖真要是动了，来年的棉花种植计划必然会被耽误。

但赎人的事更是宜早不宜迟。

很快韩彻这边就从府城下发命令给到辖下的三个县，命当地县令以最快的速度去办理这事。

这消息一出来，很快便也在柏州引起轩然大波。

对于大多数做父母的来说，若非实在生活不下去，谁又舍得把自己的子女抵押出去。一听说官府愿意借钱给他们去赎回孩子，好些人更是嚎哭起来。

然这消息对于放贷人来说，却绝非什么好事。

他们把钱借出去，图谋的不就是这些人口奴隶。若是正儿八经去买，想只以借出去的那点银钱，是绝对不可能买得到这些孩子的。

所以官府这么做，就等同于在斩断他们的财路。

可对于百姓拿着银钱过来赎人，既符合之前所签订的契约，背后又有官府做靠山，使得这些放贷人又不能不放人，更不敢不放人。

“此事该如何是好？”柏州城内最为豪华的一处府宅内，有一身材壮硕的青年汉子，便一脸着急的与一老者说道。

这一家姓闫，乃是柏州势力最大的放贷人。

老者是闫家现在的家主，这青年汉子则是他的一个侄子。家中排行第四，外人唤他一声闫四爷。

“你怎的这般沉不住气。”闫家主严肃的责备道。

“二叔！人都要全被赎走了，我怎能不急。”闫四郎焦急道。

对百姓来说，借官府的银钱是不需要利息的。官府还允许他们做工抵债，听闻这次工钱给的还很高。

于是这短短不到半月的时间里，单只是闫家手里便被赎走了一百多名孩童。

若继续让官府这么操作下去，他们这门生意只怕以后都要做不成了！

“便是全被赎走了又如何？”闫家主面色仍旧平静，语气也不急不慢：“官府便是能帮着赎人一次，两次……难不成还能永远帮忙赎下去？”

闫四郎被点播，马上便也反应过来。

朝廷并非第一次针对这种情况，采取制止措施。但为何一直不能成功？说白了，还是因为柏州这地方环境恶劣，帮得了一次，帮不了永远。

“不过官府让他们做工抵债，你可知晓做的是何种工？”闫家主这时又问道。

“还不清楚，只知晓衙门让每家出一人，随他们去往府城统一做工。”闫四郎这时神色轻松的回答。

“这事你合该去用心打探清楚的。”闫家主皱眉，很是不悦道。

“是，二叔，我这便去让人打探。”闫四郎嘴上应承下来，心中却并不怎么当回事。

在他看来，这寒冬腊月的天，官府让这些百姓做工抵债，还能是什么做工？不外乎便是一些修路，修墙等重体力活。

注1：出自史照释文】：木棉，，江南多有之，以春二三月下种，旣生，一月三薅，至秋生黄花结实，及熟时，其皮四裂，其中绽出如绵。

注2：出自《尚书禹贡记载：“岛夷卉服，厥篚织贝”