当晚裴明淮果然便是在青囊暴死的那屋里住的，一夜无事。裴明淮累了一日，这一觉一直睡到阳光刺眼，方醒了过来。屋里熏了香，血腥味早已不闻，那张染血的榻也早已移了出去，是以裴明淮这一夜倒睡得甚好。

他先到隔壁看了一看那方墨林，见他依然昏睡，脉搏有力，当下放了心，关好门走了出来。

方起均由两个丫头扶着，正向这边走来。裴明淮知他眼神不好，便迎了上去，道：“方老爷这么早便来了？”

方起均叹道：“担心墨林那孩子，睡不着哪！睡不着哪！又想着青囊……”说着说着便抹泪，裴明淮也不知如何应对。好在方起均抹了两把眼泪，又道，“裴公子，你自己……昨夜可好？”

裴明淮点头道：“我不怕那恶鬼，恶鬼也未见得敢来扰我。”

方起均道：“那便好，那便好……”

裴明淮道：“在下有个疑问，想问方老爷。”

方起均道：“公子请讲。”

裴明淮道：“既然知道令公子与令爱可能会失踪，为何还不小心在意，竟让他们这时候出门？”

方起均叹道：“他兄妹二人，本来就极少出门。这一回，本来英扬打算送他们去，但正好裴公子要来，英扬生怕礼数疏忽了，这几日都在家里候着公子。”

裴明淮一听，实在是不知如何作答。方起均忙道：“公子不须多想，这与裴公子毫无干系。昨晚英扬不说，便是怕公子多心。唉！即便英扬跟着，又能如何？躲得了这次，也躲不了下次。”

裴明淮沉默半日，方道：“听说，县令大人也派了身边的人跟着？”

这时，院门口有个甚是沉稳的男声道：“派是派了，却怎地也斗不过那暗里的鬼神。”

裴明淮一抬头，便见着有个相貌颇为威严的中年男子站在院门。那男子留了三绺黑须，虽穿了便服，裴明淮也一眼便看出他必是个官，当下便笑道：“这位想是县令大人了？”

那杜大人一怔，道：“正是本官。”又问道，“这位公子是如何看出……”

裴明淮笑了一笑，道：“在下见的官不少，那做官的人，跟寻常人差得可多。”

杜大人又打量了他几眼，道：“这位公子看来气度不凡，既有此言，想来也定非寻常之人了？”

裴明淮又笑了笑，不置可否。那杜大人微觉尴尬，方起均忙上来道：“杜大人，这位是裴明淮裴公子。”

杜大人一怔，道：“裴？”

裴明淮道：“正是。”

杜大人道：“我朝太师……”

裴明淮道：“家父。”

杜大人又是一怔，但立时看出裴明淮不欲再提此事，忙赔笑见礼道：“下官草名如禹。裴公子，听英扬说，您昨夜便是在此处留宿的？可有异事发生？”

裴明淮笑道：“我倒一心想有异事发生，无奈没有。”

方起均道：“饭已摆好，不如到正堂那边，边吃边谈，如何？”

杜如禹笑道：“正好，我还粒米未进呢。”

方家准备得十分丰盛，裴明淮和杜如禹都并未客气，只有主人方起均却只喝了几口清粥。杜如禹便开口道：“方兄，我知你心中难过，不过，你那身子，还是多加在意的好。”

方起均苦笑道：“多谢关心，只是老夫实是如哽在喉，咽都咽不下去。想到那升天坪……我便一些胃口也无了。”

裴明淮喃喃道：“升天坪，好贴切的名字。”

杜如禹笑了笑，道：“不过比剥皮坪好听些罢了。”他叹了一声道，“那件事已经过了几十年了，我看过了当年的卷宗，想想当时那些人被活活剥皮而死，凄厉毒咒之声不绝，便觉着不寒而栗。”

裴明淮道：“有卷宗？”

杜如禹道：“自然有，且记载详尽。据说那日正是七月十五，万教为首那人口念毒咒，咬破舌尖狂喷鲜血，天上骤然响了一个炸雷，将升天坪的山壁都劈掉了一块。当时行刑的一众人都吓得不轻，只是仗着人多，又有上命，强自撑着罢了。”

裴明淮笑道：“七月十五有雷雨也是常理，巧合罢了。”

杜如禹微笑道：“像裴公子这般什么都不信之人，倒也少见。据记载，那日黄泉渡里的河水骤然变成了血红之色，翻滚咆哮，有大胆的人去舀了一碗，闻之腥味扑面，便与血水无异。”

裴明淮已经有点笑不出来。“想当日处死了那么多人，染就河水成血，也非特异之事。”

杜如禹叹道：“还好那时当县令的不是我。”

裴明淮道：“可否把卷宗与我一阅？”

杜如禹答得十分干脆。“好，回去我便叫人送来与裴公子。”

裴明淮道：“多谢。”

杜如禹道：“那处坪本来无名，只是发生了此事后，众百姓为讨个吉利，便唤了它作升天坪。那万教有个画师，最擅佛像壁画，据说他花了数年功夫，在山壁上画了十罗刹之像。”

裴明淮道：“又是十罗刹！”

杜如禹道：“不错。如今这壁画尚留于山壁之上，因色彩浓重，画功出众，大约又加了些特别的颜料，虽经风吹雨打，至今还看得出昔日颜色。不过，怪事也就从这些壁画上生出来了。”

裴明淮道：“怪事？”

杜如禹道：“那条路本是百姓进山的捷径，那些教众被处决之后，百姓惧怕，不敢进入升天坪。过了些时日，大家的惧意渐消，也开始有些胆大之人，敢走进去了。因为若是绕路，得多走上半日呢。但有一日，一个村民从升天坪发疯一样地跑出，说壁画上罗刹手里拿的的莲花从闭合变成了开放的！”

裴明淮皱眉道：“还有这等事？”

杜如禹道：“这些都在卷宗里写得一清二楚。我也很是不信，但问了几个当地的老者，都说是实。那个村民，也在不久之后发疯而死。这类的记载甚多，有人是看到了壁画中的罗刹天眼放光，有的是见着罗刹手持的莲花开放，甚至有说罗刹从壁画上走出来的。但他们都发疯死了……无一例外。”

他长叹一声，道：“这种事多生几桩，便再也无人敢入升天坪，自然成了禁地。大家都宁肯多走几个时辰，绕道而行，也决不愿把自己性命赔上。这情形，竟一直持续了数十年，直到小玉的事情出来，尸身在黄泉渡被我们找到……”

裴明淮道：“我在那处见到一块写着‘黄泉渡’三字的石碑，不知是何人所立？”

杜如禹道：“黄泉渡本来无名，升天坪也本来无名。那块石碑，也不知是何人所立。升天坪这名字，也不知究竟是谁叫出来的，已经叫了几十年啦。”

裴明淮淡淡地道：“莫不成鬼还能立块石碑不成了？这鬼神之说，我可不信。”

杜如禹望了他一眼，方起均的眼神也甚是怪异。杜如禹摇头道：“我学的是儒家之道，要我信，实在难。但在黄钱县，类似的事一再发生，我……唉，由不得下官不信。”

裴明淮正想再问，忽然听到院外一阵喧哗。他便问道：“外面何事这般吵？”

方起均道：“裴公子，可还记得昨晚我等说的赛灯会？如今正是在准备哩。”

裴明淮一怔道：“既然每次赛灯会都会有这种事发生，为何你们还要开这赛灯会？”

杜如禹道：“下官怎会未曾想过？第一次赛灯会上出现小玉的人皮灯笼，尚不足以让赛灯会取消。下官也是抱着一看究竟的心情，去了第二年的赛灯会。这一年的赛灯会，却再无了往日的热闹气氛，众人都是惴惴不安……记得正是我为了安定心情，在招呼席间众人喝酒之时，我派往升天坪路口巡视的衙役惊慌不安地回来了，说在那里看到了两盏灯笼，”他顿了一顿，叹道，“此时，康家的书茗已经失踪了月余了……”

裴明淮道：“如此说来，这次的人皮灯笼，便是这康书茗的了。”

杜如禹点头道：“我等众人一见着人皮灯笼上那个夜叉形貌的蓝婆罗刹，便知是……是康书茗了。另一盏灯笼，却仍是小玉背上的毗蓝婆罗刹。我本待天明再进黄泉渡查看，只是不到午时，书茗的尸首便在下游被发现了。那两盏人皮灯笼也莫名消失了……但下一年，却又出来了……”

裴明淮又问道：“然后呢？”

杜如禹苦笑道：“再一年，我自然不再让开赛灯会了。这虽是百姓们数十年来的最大乐子，但大家自然也决不会反对取消。但那一年，却失踪了两个孩童，我心里极为不安，便跟方兄，胡大夫，还有几个衙役，去了升天坪……”

他长长地吸了口气，道：“我们到了那处，抬头一看，只吓得浑身发冷，寒气直冒！这一次，树上竟悬挂了四个灯笼！蓝、黄、绿、红，每盏都有一个罗刹像！”

裴明淮道：“那失踪的二人……”

杜如禹道：“过了数日，尸首先后在下游发现，腐烂不堪，死状甚惨。”

裴明淮道：“于是杜大人次年又重开了赛灯会？”

杜如禹苦笑道：“这实是个不是办法的办法，下官也不是没派过人去守着升天坪，只是也没发现什么。后来也就不派人了，谁不怕呢……重开赛灯会之后，果然有所好转……唉，说着这四个字，下官自己都觉着愧对自己这县令之名。后来，每隔一年便会多出一盏人皮灯笼。算算，也已经有七年了……”

裴明淮一算，道：“头两年每年一盏，第三年二盏，然后又过了四年……也便是说，已有八尊罗刹，尚余两尊，也就是青囊墨林二位？”

杜如禹叹道：“若非裴公子仗义相救，恐怕他们也与前面之人并无二致。”

裴明淮一呆，想想杜如禹此言也甚有理。若非他那时凑巧赶到，青囊墨林二人，恐怕当场就会被剥下背上人皮，再过两日恐怕也会浮尸黄泉渡中。

当下三人一时无话，裴明淮又问道：“往年的人皮灯笼，都是赛灯会上出现？”

杜如禹道：“正是。”

裴明淮皱眉道：“这就怪了。今年分明还没到赛灯会，灯笼却都挂上了？”

杜如禹听得此言，也是一怔。半日，方道：“兴许，今年是……是……”

他迟疑着不肯说下去，裴明淮接道：“今年是最后一年了？”

他这话一出口，杜如禹竟不知如何回话了。

方起均抬起头，强笑道：“裴公子初到此地，不如出去逛逛？今日正逢黄钱县集市哪。过了今日，直至赛灯会结束，街上可都是冷清得紧了。”

裴明淮望了一眼方墨林的房门，道：“可是方公子……”

杜如禹道：“公子放心，下官自会派人守着，英扬也会留在这里。这大白天的，有鬼也不敢来罢？”

裴明淮忽又道：“不知这青囊、墨林二位，今年岁数几何？

杜如禹道：“墨林二十岁，青囊小他二岁。起均兄这几年身体不好，青囊为了照顾她爹，是以一直不肯嫁人。”

裴明淮叹道：“看来是个极孝顺的姑娘。”

方起均垂下头，两滴泪掉了下来。

裴明淮也不好再说什么，只得默然。方起均抬起头，强笑道：“我叫小午陪裴公子出去逛逛。那孩子倒是命大，醒了后，居然什么事都没有！”

裴明淮走出了方家，身旁还跟了方家那个叫小午的小厮。裴明淮问小午昨夜之事，小午却全然说不出个究竟，只当自己是瞌睡了。裴明淮叹了口气，只得罢了。