她说罢便走了，裴明淮望了一望，见太子已随着杨甘子，往园子那边走了。杨甘子身上那似有若无的香气，实在是奇特之极，闻着仿佛觉得人在佛寺之中，身边尽是香花宝烛。

他一出来，便见着那个柯罗站在路边。柯罗一见裴明淮，抢上几步，道：“裴公子，你现在闲着吗？”

“你有什么发现么？”裴明淮问。这时离吉时还有好几个时辰，还真是“闲着”。柯罗道：“是，公子想去看一看尸体吗？”

看尸体，自然是谁都不想了。刚闻了杨甘子身上的香味，就得去看尸体，裴明淮打心里叹了口气，道：“在哪里？”

徐无归看来还是颇为“知礼”，把尸体安置在了沈宅最边上的一排房子里面，那里早没人住了，只有些旧家什，再合适不过。裴明淮一进去，便觉恶臭逼人，再一看，柯罗倒是做事认真至极，连溪里的那些内脏肠子，都一一地找了回来，一样一样地用盆子盛着，放在尸体旁边。

裴明淮也禁不住一阵恶心，苦笑道：“柯捕头，你实在细致，我是佩服得很了。”

柯罗脸上神情丝毫不动，道：“公子说笑了。您过这边来看，这死者被人从胸口一直剖到小腹，把他五脏都剜了出来，这事儿干起来，可一点都不轻松。”他顿了一顿，拉起一截血淋淋的肠子，道，“你看这个……”

他话还没说完，只听到外面一声尖叫，裴明淮回头一看，庆云站在外面，两眼直直地瞪着那截肠子。裴明淮走了出去，道：“谁叫你来的？”

“我……我就是来看看……”庆云这时候，一点气焰也没有了，恨不得马上跑掉。裴明淮道：“有什么好看的？看到了吗？就是这个样子！还要不要进来看？看仔细点，看清楚点？嗯？”

“……不……不看了……”庆云勉强挤出一个笑，“明淮哥哥，我，我先回去了。你，你慢慢看……”

她果然说走就走了，裴明淮苦笑摇头，走了回去。“柯捕头，继续说。”

柯罗摇头道：“我也想不通那凶手与这余管家有何深仇大恨，非要剖腹剜心，还大费力气将他挂在水车上……”

他想不通，裴明淮却隐隐有点明白。庆云和景风说同一句话，自然是有所指的。柯罗来得迟，火早已熄了，水车仍然只是一架水车，全然不像裴明淮看到之时，那惊骇之极的感觉——那水车全是火焰，缓缓转动，确如烈火转轮一般。

柯罗见裴明淮似神游物外一般，也不言语，便连着叫了两声：“裴公子？裴公子？有什么不对么？”

裴明淮这才回过神来，记起柯罗之前的话，便问道：“你说可能凶手回到沈宅里面了，这一点，你可有另外发现什么证据么？”

“裴公子，你也是用剑的。”柯罗的目光在裴明淮的佩剑上一掠而过，道，“你想，若是用一把匕首，这样面对面地去对一具尸体如此炮制，怎可能不在自己身上染上血迹？我已四处搜寻过，外面既无血迹，也无血衣，什么线索也不曾找到。而我能找到的血迹，就是往沈家内院的那一处。”

裴明淮道：“一时三刻，血也干不了，那血应该一直滴进去才对。”

“若是我，一定会即刻把血衣脱下，寻个什么东西装起来，再想法处理掉。”柯罗道，“绣衣那时候已经到了，遍布沈宅，一概人不得进出，哪里能带出去？要想把一件染血的衣服处理掉，说起来容易，其实并不容易。剪碎吗？总得有衣服碎片。若谁要生火烧掉，更惹人注目。”

裴明淮道：“柯捕头的意思是，这血衣恐怕还在沈府之中。”

柯罗点头道：“我是如此想的。我对徐大人说，最好搜一下，徐大人把我狠狠责骂了一通，说我是不要脑袋了！裴公子，我不是不知轻重，但这血衣，恐怕是最关键的物事，若是再拖上一日，大概就真的永远找不到了。即便是现在，我也不敢说就能找到，但是，若能找到，凶手就不在话下了。”

裴明淮倒是颇喜这柯罗直率，点头道：“说得有理。但今日确实是沈府大喜之日，若是这般去搜，着实不成话。太子与两位公主都是通情达理之人，倒还易说。”

柯罗道：“裴公子，恕我直言，若是不赶紧找到那个凶手，我看沈家这婚事办不办得成，都还成问题！您想想，一个下手如此残忍的凶手藏在沈家，接下来会发生什么，真是难以预料！”

裴明淮知道他此言有理，但这时候要搜，于情于理都不合。便道：“这样罢，我去吩咐，多调人手，守紧这沈家，不让一只苍蝇飞出去。凡是能生火之处，都派人看守，我就不信那凶手还能烧掉衣服不成？”见柯罗还要再说，便道，“你说的都有道理，我也明白，但若是现在搜沈家，如何对老师交待？”

柯罗情知裴明淮说得有理，只得叹了口气，道：“是，裴公子，我知道了。”

裴明淮微笑道：“你倒是聪明得紧，若我那好朋友在此，一定得夸你。”

柯罗道：“公子的朋友？”

“姓吴名震。”裴明淮道，“想必你也知道？”

柯罗一呆，道：“怎会不知？吴大人神捕之名，天下皆知呢！”

“我已经唤了他过来，这余管家死得太古怪，吴震明儿也该到了。”裴明淮道，“柯捕头不要觉得他抢你功劳便是。”

柯罗又一呆，道：“吴大人也要来？……”又忙道，“怎么会，我这一小捕头，哪里说得上什么功劳不功劳。能见一见名满天下的吴大神捕，是我有福气了。”

裴明淮一笑，道：“你们县令大人说你不会说话，我倒觉得，你会说得很哪。”

回到房中，裴明淮鼻端闻着茉莉花香，在那里盘膝打坐。本来心中烦乱，思绪纷呈，闻到那淡淡清香，渐渐也宁定下来。再睁开眼时，天色已黑，外面竹影摇曳，宁静无声，哪里像马上要迎亲的样子。

忽然听到有轻微声响，像是有片叶子落在窗外。一个低低的声音道：“公子，苏连来迟了。”

裴明淮道：“进来罢。”

一个紫衣少年已自窗口飘了进来，这少年最多二十岁年纪，紫衣上绣有白鹭，服饰极是华贵，容貌也极俊秀。

“你倒是来得快。”裴明淮淡淡地道，“收着些儿，景风也在，我不想跟她起冲突。”

苏连笑道：“景风公主既然在，我自然要让着她些儿。只是我也对她的绣衣厌烦透了，处处挡我们的路，也不能一直忍下去哪。公子，你说是不是？”

裴明淮不答，替自己倒了一碗茶。他双眼凝视那雪白的茶沫，道：“本来不想唤你，查案子有吴震便够了。但我到了老师家里，却出了一桩事，我心中后怕，不得不叫你来。”

苏连咦了一声，道：“什么事，公子都觉得怕？”

“我的茶里面，不知道被谁下了毒。”裴明淮缓缓道，“若非有人暗中救我，打碎了茶碗，我早就是个死人了。”

苏连变色，过了片刻，方道：“此人好大的胆子！不知公子心中疑谁？”

“谁也疑不上。”裴明淮道，“在场的除了老师，就只有庆云，景风，还有太子。这几个人，哪一个也犯不着这么做。”

苏连笑道：“公子这话说得好轻巧，不是犯不着这么做，是不敢罢了！”

裴明淮道：“你不要去惊动老师，他从未离开过他座位，行动又不便，绝不会是他。他年岁已高，又有病在身，受不得惊吓了。”

苏连淡淡一笑，道：“公子心慈，只是照我看来，在场的哪一个人，都脱不了干系。下毒这种事，又不是非得要走到你面前，把毒给放进茶碗。下毒的法子，那可多了去了。”说罢走近两步，捧起裴明淮的茶碗，喝了一口，方交给裴明淮，道，“这般看来，这里的吃食，公子还是不要轻易碰的好，都让我先试了来。”

裴明淮笑道：“毒死了你，我可舍不得。”

苏连正色道：“公子，这事儿可开不得玩笑。”

裴明淮道：“你放心，我自会当心。”

苏连微微蹙眉，道：“寻常人也不敢对你下手，谁这般胆大包天了？公子说喝茶，煮茶的人又是谁？”

裴明淮道：“是这沈家的丫环，叫鸣玉的，看起来像是他家管事的人。”

苏连笑道：“是了，那就先去找她问问。”

他说罢便要走，裴明淮道：“你等等。”

苏连停住了脚，等他示下。裴明淮道：“苏连，我已经对你说过几次了，得饶人处且饶人，也莫要牵连太多。你手段太辣，行事太不留余地，人人对你恨之入骨，迟早要害了你自己的。”

苏连微微一笑，他面如白玉，俊秀之极。“从来做我们这一行当的，就没个好下场的，汉时的绣衣也好，南朝的典签也罢，我们侯官也一样，只是有用的时候，便被拿过来充作爪牙，无用之时，便是无用了。既然如此，我又何必虑及后事？我的命是你救下来的，即便你有一日要我死，我也绝无二话。至于别的人，我就管不了那么多了。我也没什么三族五服的可诛，早就死绝了，就留我一个，我又有什么好怕的。”

裴明淮也一笑，道：“你还记得哪，你的命是我的。”

苏连道：“此生决不敢忘。若不是你，我都不敢想自己会成什么样子。”

裴明淮笑容忽然一敛，冷冷道：“你既然还记得这件事，又怎么敢暗自窥探我的行踪？是谁要你这么做的？”

他出手如风，两指已掐在苏连喉间。苏连只惊得面色雪白，颤声道：“我……我……没人要我这么做……”

裴明淮道：“我到平原王府，你派了人跟着我。我本来以为是景风的绣衣，后来才知是你。嘿！我自己一手提拔起来的侯官，居然敢来窥探我的行踪？苏连，你真是好大的胆子！”

“我……都是我的主意，我心里奇怪，你一个人去那废宅，所为何事……要见何人……决无他人指使……”苏连道。

裴明淮哼了一声，松开了手。“你记住，这是第一回 ，也是最后一回。”

苏连颤声道：“是……”

“你的手下跟着我，自然也看到我见谁了。”裴明淮道，“管好你的人！若有泄漏一星半点，我一定割了你的舌头！”

苏连强笑道：“你若不信我，杀了我我也绝无怨言。”

“我倒不是不信你。”裴明淮淡淡道，“是你得想清楚，你如今应该着力的是什么事。你去吧，记得，留有余地，我不想跟太子和景风起冲突。”

苏连离开之后，裴明淮又朝窗外瞟了一眼，道：“既然来了，怎么不进来？”

只听衣袂轻响，一人自窗外飘入，神清骨秀，竟是祝青宁。一缕月光自轩窗射入，祝青宁脸上颇见苍白，两眼盯着裴明淮，一言不发。

裴明淮自榻上起身，道：“你在屋顶多久了？都听见了？”他跟祝青宁武功相差不远，也不知道祝青宁究竟是几时来的。

“是，都听见了。”祝青宁道，“你想怎的？杀我灭口？”

裴明淮一怔，继而笑道：“你是听到我跟阿苏说的话了？你也知道，侯官虽身份不高，却是势大，连皇亲国戚都畏惧三分。他也傲慢惯了，行事乖张，吓吓也好。”

祝青宁两眼凝视他，道：“都传说侯官由裴家控制，原来此言不假。我只是不曾想到是你……”

“是不是我，又有什么关系？”裴明淮道，“在我手里，总好过胡乱陷害人的好。我既不想害人，但别人也莫想来害我。青宁，你来找我有事？”

“我是想跟你说，九宫会有人在此，叫你小心。”祝青宁冷冷地道，“既然你身边有能人，我就不该多事了。”

裴明淮忙道：“你好心来告诉我，我实在是感激不尽呢。九宫会来这里做什么？来的是谁？”

“不知道，我们管的是不一样的，彼此也未必认识。比如我属下的辛仪，就是只听我命令的。比如星奇手下的癸仪，我也是使唤不了的。”祝青宁道，“这里是星奇的首尾，我自然不能插手。至于来做什么……好像是为了件什么东西。”

裴明淮道：“我正好有事问你。昨晚我险些喝下一碗毒茶，却被人打落茶碗，救了我一命。那人是不是你？”

祝青宁道：“方才听见你跟苏连在说，真是好险。不是我，我是刚刚到这里，更不知道有人在茶里对你下毒。”

裴明淮皱眉不语，祝青宁道：“你不信？”

裴明淮笑道：“偏你这人就多疑。自然信。我只是心里疑惑，沈家究竟谁要我的命？”

“是什么毒？”祝青宁道，“茶碗呢？”

裴明淮道：“我对毒也不怎么懂，我留了一点茶末，你看看。”他打开一个纸包，里面是些深绿色粉末，还夹着些深红色。

祝青宁笑道：“你那个苏连是用毒的大行家，我哪里比得上他。闻名不如见面，传闻他手段可是非比寻常，百官都深惧之，没想到这般年轻，貌如好女。”他虽然口上如此说，仍然细看了一看。裴明淮见祝青宁面上微微变色，道：“怎么了？”

祝青宁缓缓道：“是伊兰！”

裴明淮失声道：“伊兰？！”

“伊兰花果都有剧毒，份量若是极轻，会让人神思恍惚。下得重点，人便会疯癫。若再重些……”祝青宁道，“你手里这些，乃是精心炼制过的，下毒之人是铁了心要你性命啊。你真该感激那个对你示警的人，要不，我现在来了也只有给你烧点纸钱的份了。”

裴明淮苦笑道：“你就不能不损我？我本来就吓得不轻，现在更怕了。”

祝青宁叹了口气，道：“我倒是替那个下毒的人怕呢，你裴三公子的手段，可是不见血的狠厉。”

他说罢就回身要走，裴明淮一伸手，拉住了他。“青宁，你真觉得我是那样人？”

“不知道。”祝青宁答得干脆，“不过，我还是跟你远着些的好，以免哪一天死得不明不白。这回出手的是星奇，不是我，一切与我无涉，我还是离远些的好。惹恼了我们那位尊主，可不是闹着玩的，我已经跟你太近了些。”

他衣袖一拂，人已自窗口飘出。裴明淮追了出去，外面只见竹影摇曳，哪里还有祝青宁的影子？

裴明淮目光移至旁边一竿修竹之上，只见竹中生虫，那竹外表看来青翠，里面却早已被虫吃了不少。只是竹本空心，倒也看不太出来。裴明淮看了良久，最后只有一声叹息。