马不停蹄地赶路，钟烁终于在钟业咽气之前赶回。

钟烁脸色阴沉地蹲在钟业床边。

钟业叮嘱钟烁许多，让他照顾好妻子，照顾好子女，照顾好母亲和妹妹。

最后的日子里，父子二人说了许多之前不曾说过的话，基本上都是钟业在说，钟烁在听。

二夫人董依兰和钟毓在一旁偷偷抹泪。

“父亲！”

熟悉的声音响起，紧接着房门推开，走进两男一女。

房中所有人的眼睛瞪大，不可思议地看着三人。

“大哥，大嫂，喜乐？我这不是在做梦吧？”钟烁连忙起身，上下摸索着钟泽的身体。

钟泽眼睛湿润：“事情复杂，之后再详说。”

“好。”

说罢，钟泽和夫人林荷，儿子喜乐来到钟业身边。

看到钟泽三人平平安安的，钟业眼角溢出泪水：“好啊，好啊，道长他没有骗我，你们真的还活着！”

钟泽泪如雨下：“父亲！儿子不孝，让父亲担心了！”

钟业：“不……不，你很孝顺，好好活着便是对父母最大的孝心！”

最终，钟业还是没能等到钟谦回来，可临死之前再见到两个儿子，他已是非常满足。

在一众族老的帮助下，搭建灵棚，置办灵堂，请道士做法事，整个钟府忙得不行。

亲朋好友来吊唁。

钟泽，钟烁披麻戴孝一一谢过。

到了下葬的日子，丧乐响起，哭声一片，钟泽、钟烁跪在墓坑前，看着棺椁缓缓沉入墓坑，一锹一锹的红土将棺椁掩埋，两人泪流满面，心绪复杂。

自此以后，钟泽、钟烁没有父亲了！

一旁的道长看着钟烁，脸色阴沉。

父亲亡故，丁忧三年。

钟烁上书辞官，很快就得到赵乾批复。

日子一天天过去，父亲离世对钟烁的影响渐渐减弱，但又总是不经意间如潮水袭来，不觉间红了眼眶。

在此期间，钟泽告诉钟烁，自己假死和妻子林荷带着儿子喜乐离开都是道长的主意，其目的就是为了淡出幕后黑手的视野，不能再用他们威胁父亲。

小雨淅淅沥沥，滴滴答答地响个不停。

钟烁和道长坐在亭中赏雨。

钟烁：“现在想想，每次徒弟遇到难关的时候，师父好像一直都在。”

道长笑呵呵地说着：“没办法，谁让你是为师的徒弟呢？”

钟烁眸光中闪过一丝疑惑：“师父是不是有什么事情瞒着徒弟？”

“徒儿觉得呢？”

钟烁笑道：“师父总说生死有命，缘起缘灭，一切都是缘分，因果循环，一切又都是因果。那徒儿和师父的因果又是什么？”

道长愣了一下，脸上的笑容缓缓消失：“想听？”

钟烁心中一凛：“当然，人不能总是糊里糊涂地活着。”

道长叹息一声：“为师给你讲个故事吧。那是二十多年前，燕、赵两国国战结束的两年后，和丰楼的秦杀夺取南越国皇位还不足三年，更是无暇顾及赵国。然而就在这样一个天下安宁，海内承平的时刻，一个针对镇北王府的阴谋在悄然展开。”

“那时候，老王爷还在世，皇甫岳还不是镇北王，庄心柔也不是王妃，但庄心柔已有六个月的身孕。”

“皇帝赵乾忌惮西北军势力一步步做大，不断地传承下去，便命行人司做局谋害庄心柔，可赵乾又怕庄心柔之死刺激过大，后又将任务目标改为除掉庄心柔腹中的孩子。”

“庄心柔的饮食极为严格，行人司根本无从下手，然而天下没有万无一失的保护网。”

“行人司经过探查，发现庄心柔特别害怕猫咪。于是，行人司另辟蹊径，在庄心柔所用的香料上面动手脚，在王妃日常所用的香料里面混入一种薄荷香。”