苏州城东，有个唱皮影戏的摊子。

一展幕布，几张皮影，讲着勾人心弦的话本故事。

戏台下摆着几张矮凳，顽劣的孩童从爹娘那求来两个铜板，围了卖糖葫芦的小贩，买下一串酸甜的冰糖葫芦来，结伴渣在皮影戏台前，等唱戏的老汉收拾器具，开锣亮嗓。

鹅黄衣裙的女娃咬下一枚山楂，正是掉牙年纪，嘴中缺两颗门牙，“孙爷爷，今日唱什么戏啊？”

有人来听戏，唱戏的孙老汉难掩心喜，祖上传下的这门手艺不会传到他这代，被埋在宅院中吃灰朽烂掉。

正午时分，闲客也少，也就这些精力旺盛的孩童能到处撒欢，孙老汉弯腰，翻出一件槐木匣子，亮木红漆，锁头也是精巧的黄铜，柔声问道：“唱山神老爷可好。”

窸窣开锁声，木匣中几张狰狞的皮影静静躺着，神颜鬼面。

孩童起哄，七嘴八舌讲到今年三月三山神盛会，爹娘带他们去庙会玩乐，买了各自欣喜的物件。

神仙鬼怪，倒是很讨孩童欢心，孙老汉捧出皮影，笑意盈盈，督促道：“快些坐好，要开锣了。”

孩童压声，寻一矮凳，乖巧坐下。

一声铜锣声响，好戏开嗓。

孙老汉藏去整个身子，嗓音也变得浑厚，“今日我们唱山神老爷化身山君巡狩人间的故事。”

一树矮山从幕布中跳出，接着一座威严耸立的山神庙从云海现出真容。

孙老汉拨动皮影，山神庙中神颜鬼面的山神老爷猛然睁眼，怒目圆瞪，哇呀呀几声威喝。

戏台下听戏的孩童啃着糖葫芦凝神听着，鸦雀无声。

孙老汉道几声话本的念白，手腕一转，山神老爷化身成山君，从幕布中跳出，张起血盆大口，几欲吃人，一声虎啸从孙老汉口中发出，吓得台下听戏孩童浑身一颤，缩作一团。

一声铜锣威慑，狰狞的山君化成一缕青烟沉入幕布，惹得孩童拍手称快，糖葫芦落在衣衫上，染了一片糖浆。

几个路过的行人也被此景牵引，扔下一枚铜板，津津有味欣赏。

有人施下银钱，孙老汉也愈加卖力，双手共舞，几张皮影在幕布上翻飞变幻。山君踏着云霞下山，撞见山脚行恶的山民，张嘴要咬。

那张虎口狰狞渗人。

郑一刀未能抽手，整条手臂被山君吞入腹中。

“老郑。”

洪不定将将喊出声来，却被一条蛇尾缠住双臂，扔去远处院墙上，摔断几条胸骨。

山君在君不白怀中化成半虎半蛇，虎头吞下郑一刀那条手臂后，也整个化成蛇身，从君不白怀中逃脱。

楼万春的百禽戏法入了无我境，超脱常人所想，山中万物，皆可化身。

那条蛇匍匐在院中，又在不经意间，陡然变成山君，嘶哑低鸣。

郑一刀失了一条手臂，脸色苍白。

君不白自责几分，俯身，扯下一缕布条，替他捆扎，又摸出一枚止血丹药喂他服下。

山君囫囵吞下瓷瓶，麻沸散的药效还没扩散，趁君不白不备，虎掌伏地，跳入山神庙中，一掌扫落供案上的香炉，香炉翻滚，撒下一地香灰。

“畜生，把老郑的手给老子还回来。”

洪不定拖着咳血的身子，踉跄起身，扑向饮过人血的山君。哪怕开膛破肚，也要将老郑的手取回来。

一人一虎，在山神老爷像前斗了几个来回，泥塑的山神老爷法相溃散，裂出几道细痕。

君不白替郑一刀料理好伤口，一手御物决将洪不定从山君爪下扯回院中，“你先带他回神农医馆医治，他是我天下楼的人，我身为楼主，理当亲自处置。”

洪不定怒不可遏，一双眼瞪得淌血，“老郑的手还在他腹中，他一家子还等着老郑回去杀猪养家，楼主若是敢藏私心，我洪不定舍了这条命，也要上你们天下楼讨个公道。”

君不白手臂借力，将二人送出山神庙，冷声道，“速带他去疗伤，别误了时辰，此事了结后，我天下楼自会给你一个说法。”

共事多年，早已亲如手足。

洪不定双拳扣在掌心，攥出血来，一腔怒火无处发泄。可天下楼楼主说得也对，不能耽搁时辰，误了诊治。

洪不定抬眸咬牙，将山君模样整个刻在眼中，随后垂下眸子，舔一口唇上的血色，揽悲伤入怀，微微俯身，举手投足间温柔以待，扛起郑一刀，飞速掠下山去。

二人已远离，君不白收回目光，抬手，衣袖招摇，唤出满天剑河。

天下楼的事，理当他这个楼主来了结，若再放任，不知还有多少无辜之人卷入其中。

一念之间心沉如石，不再动摇，默念一声楼万春的名字。

挥袖，剑河垂落，飞流直下，整座山神庙皆笼罩在剑河之中。

山君嗅到威胁，却看不见满天剑河模样，身躯多处被剑意划伤，嘶吼一声，化成一条蜿蜒匍匐的蛇，盘绕潜行，钻去暗处。