君不白提着一口气，落在一处青石铺就的窄巷，琉璃瓦下滴水的铃铛被他衣角带起的风晃动几声清脆。巷子很窄，仅容两人并肩通行。君不白稳住身形，回望来时方向，未见那一棍落花流水的踪影，胸口提着的气舒顿时展开，如释重负。

两堵墙夹成的窄巷清冷无声，无人穿行，君不白理好衣容，拢袖，阔步走出窄巷。

巷口不远有几家小贩占了极佳位置，叫卖声勾住沿街的行人停下步子瞧上几眼，摊前扎眼的小玩意不算精巧，却是别具一格，此间独一份。一对新婚的夫妇瞧上海珊瑚打磨的耳坠，耳坠红豆大小，通红圆润。出手不算阔绰的郎君与摊贩讨着价钱，引来路人目光，新妇一脸娇红扯着夫君的衣袖。

与叶仙子成亲后会是何种景象，君不白想不出来，驻足片刻，笑了又笑，在心底为那对新人送上一句祝福，随后撇下众人，走去别处。

君不白幼年长在金陵，如今举目，街上旧景如新，却是新人换旧，不见当年。

暂无去处，君不白漫无目的闲逛，走了半条街，停在一处卖盐水鸭的摊子前。临近八月，金陵的盐水鸭最是好吃。竹竿挂起的几条盐水鸭肉满皮滑，让人不禁咽下几口口水下肚。体态肥腴的妇人埋头斩着鸭子，两指宽厚的鸭肉叠着码在盘中，妇人转头朝身旁喊一嗓子，高出小摊一头的女童欢快跑来，接过碗碟，送去一旁酒肆。

酒肆里有人喝酒，一碟鸭子，一壶黄酒，最是解馋。

君不白摸出一锭碎银投在钱匣中，吩咐妇人斩一只鸭子送去酒肆，妇人浅笑一声，抬头取一只品相上好的鸭子，起刀快斩。

君不白抬脚迈上酒肆石阶，与送完鸭子的女童撞在一处。女童脸上被汗珠浸透，用袖口粗乱抹上一把，抬头嘿嘿一笑，绕开君不白，跑回自家摊前，小摊后有一条低矮的竹凳，女童瘫坐在竹凳上短暂歇息，等娘亲再唤她跑腿。

穷苦人家，大都如此。

酒肆不大，一间简屋，四张桌子，墙角堆满黄酒坛子。八月饮黄酒最好，鸭蟹寒凉，黄酒能暖胃驱寒。

“掌柜，一壶好酒。”君不白在门前桌子落坐，门口宽敞，能看见街上风景。

掌柜瞧见君不白一身锦缎，猜他应是误入此地，恰巧一时嘴馋的富家子弟，精心挑一副珍藏的白瓷酒器，麻利打好一壶上等好酒，双手捧着送去桌前，低头哈腰道：“公子见谅，小本生意，赚几个糊口的钱，只有酒水，您若是想吃什么，喊我跑腿即可，这条街小吃甚多，比天下楼的酒菜还要胜上一筹，好多公子小姐都慕名而来的。”

君不白接过酒壶，倒一盏酒，端在鼻底浅嗅，八月桂花酿酒，甘冽清甜，仰头浅尝半盏，捻起酒杯笑道：“我可听闻天下楼苏楼主这几日就在金陵，掌柜你这话自诩胜过天下楼的话，要是被她听去，她不得亲自掀了你这酒肆。”

掌柜听罢，反倒一脸得意，挺直腰杆炫耀道：“公子有所不知，这条街当年可是苏楼主出资筹建的，您别看这门前的各家小吃简陋，那都是苏楼主亲自写的配方，各家的买卖如何经营，占据何处，定价几何，都是苏楼主亲定，还有我这酒肆每个时令的酿酒方子，都是苏楼主写的。”

掌柜双目虔敬，话音刚落，肃净衣袖，理好发冠，朝天下楼迎身一拜。

心中感慨万千，多年前的这条街，流民四起，饿殍遍野，苏楼主慷慨解囊，为众人建下居所，又倾授生存之法，才有今日这般丰衣足食。

掌柜抬手一挥，豪迈道：“今日这顿酒，诸位尽可畅饮，酒钱分文不取。”

酒肆中吃酒的大都是熟客，掌柜这番豪爽，引来众人高呼，忙喊掌柜再打一壶好酒续上。

掌柜笑意盈盈，几步退去柜台打酒赏客。

“多谢掌柜的酒。”

君不白举杯道谢，送盐水鸭的女童捧着一叠鸭子迈过门槛，放在君不白桌前，弯腰道一声谢，瞥见满面红光的掌柜，转身跑出门去，呼喊斩鸭子的妇人，“娘，爹又喝醉了，正免费请人喝酒呢，屋里的酒缸都快见底了！”

斩鸭子的妇人停刀，回望一眼屋内，不紧不慢道：“没事，你爹是高兴。”

掌柜与君不白的交谈，妇人听得一清二楚，招手让自家女儿来自己身前，柔声道：“你不是一直想去天下楼见苏娘娘么，她这次回金陵小住，说不定哪天就来这了。”