按说南大洋距鞍阳市不远，消化这些青苞米、青毛豆不算啥难事，可要把这些青苞米、青毛豆名正言顺拉到城里卖掉，还真不是件简单的事。问题就出在计划经济上面，上面没落实种植任务，生产队就不能想种啥种啥。
全国一盘棋，哪能由着个人性子乱来？作为南大洋大队的当家人，邵普绞尽脑汁琢磨了半天，也没想到一个接洽的人，更没有一个好的法子，帮助邵勇卖掉青玉米和毛豆。尽管抹不开面儿，不愿意在自己兄弟面前认怂，可形势比人强。邵普还是厚着脸皮通知邵勇——他现在能做的，就是给邵勇开张介绍信。拿着它自己到城里碰运气。
邵勇并没把这事儿放在心上。他原就没打算依靠邵普，只要邵普不反对，就是对他最大的支持。早在青玉米上浆，他就在心里盘算，咋能把青玉米和毛豆卖出去？可搁在脑子里的，说破大天，也就是个想法儿，能不能行得通？那还要靠自己去蹚路子。
第二天，披着满天星斗，邵勇叫上莫文明，摸黑上了路。南大洋到刘柳镇火车站二十里，道面坑坑洼洼，路上要穿过三岔口、马家庄和喇叭屯。这几个村子里住着不少鞍阳钢铁公司的工人，富裕程度远非南大洋可比。虽在一条公路沿线上，南大洋与人家的境况却是一个天上，一个地上。在天上的，叫上屯，在地上的，叫下屯。上屯人瞧不起下屯人，下屯人路过，都是低头含胸，加快步子，逃也似地走掉。
邵勇抬头看了看，头上晓月当空，四周残星点点。秋日的凌晨，透着阵阵清凉，不禁地让人打着寒战。邵勇和文明在路上不敢耽搁，顾不得村子里传来的狗叫，抢在天光放亮前赶到火车站。票房里花四角钱，买了两张火车票。俩人相跟着检票，过站口，来到站台上。
这是鞍阳西环市的终点站，一天只有早中晚三趟班列，不为赢利，只为方便在鞍钢工作的工人。天光微微亮，东天上的云还没有睡醒，可站台上早挤满了推着独轮车和双轮手推车的乡民，上面成筐成筐装载着园田地里种的蔬菜，自家鸡鸭下的蛋。四乡农民赶头班车到城里，图的就是个新鲜。
从赶火车进城的人中，邵勇却发现了不同。推货的，都往离票房五十多米的地方去。也有人哪人多往哪挤。还有的，可能头一回坐火车，不知道从哪上车，急得顺着铁路来回挤。挤来挤去，难免磕磕碰碰，自然要说道说道。站台上的喧闹与吵嚷，时断时续，打破了小站清晨的宁静。
邵勇拉着文明挤到站台中间，挑个人少的地方站定。文明等得不耐烦，几次从站台上跳下去，耳朵附在铁轨上听动静。邵勇的肚子叽哩咕噜响。他皱了皱眉，叫文明上来，留着点力气赶路。
坐火车出门，文明还是头一回，显得特别兴奋，一时忘记了饥饿，被邵勇这一提醒，也觉着肠胃蠕动得厉害。他爬上站台，消停了一会儿。
站台上有眼尖的，突然喊了嗓子：
“来啦！”
邵勇和文明也都甩脸向东边看去。见从秋天的庄稼地里飘起一缕白烟，很美，就像一条围在女孩子头上的白纱巾。近了，绿色的车皮，像一条爬行的竹叶青，从庄稼地里钻出来，又吐了一口白烟，呜呜地吼叫着，一头撞进站台。
邵勇和文明被强风裹挟，衣服下摆和领子，都忽地向上卷起。在感觉大地剧烈震颤的同时，有种被带飞的恐惧。这颤抖和刺激，属于强大的工业，属于遥远的城市，属于现代文明……它是那么震撼，那么有力量，令人热血沸腾！
刘柳镇到鞍阳的三十里，每一个村庄都是一座小站，火车走走停停，逐渐缩短着城乡之间的距离，也消磨掉人的耐心。
文明趴在车窗玻璃上，贪婪地眺望着车窗外的风光。每次看到郊区的稻田、菜地，穿着艳丽的姑娘，他都会生出无限神往。
火车从运粮河村重新出发。文明眼尖，猛地从下车的人里认出卖零嘴的春杏。春杏头系白纱巾，穿着红上衣，挎着篮子，刚从火车上跳下去。文明拍了一下对座邵勇的胳膊，指着车窗外喊：
“看，表哥，是春杏！是春杏！”
文明把上身从车窗里探出去，使劲向站台上挥着手，嘴里大声喊着：
“春杏——春杏——”
春杏似乎听到了有个声音在喊她。她下意识地向从火车上下来，同样做小生意的女伴们中间看去，并没有发现谁在喊自己。当目光终于落在半挂在车窗外的文明时，火车已经带着惊喜的呼喊缓缓而去……
列车员跑过来申斥文明，“不要命啦！是不是活够啦？”
邵勇替文明打掩护，不住嘴地跟列车员解释：
“我一直抓着他呢！没事儿，掉不下去。”
列车员边转身离开，边磨叽：
“要是出了事，是你们能负得了责任的？还不是到站上闹？乡下人……”
听到“乡下人”三个字，邵勇觉得很不顺耳，正要言语，一个干部模样的老工人抢前接了腔：
“城里人有什么了不起？倒退几十年，还不都是乡下人？！”目光如炬，“没有乡下人种地打粮，你这城里人，俺看早饿死啦！”
车厢里的乘客也七嘴八舌随声附和。列车员见大势不妙，没敢再还嘴，匆匆穿过过道逃开了。邵勇感激地看着这位老干部，向他点点头。老干部温和地冲邵勇笑了笑，露出一口整齐的大白牙。
火车到了小南门，邵勇和文明下车，穿过半个城市，钻进一条弄堂。弄堂里藏着早餐店，只售天津包子和豆腐脑。邵勇和文明各叫了一笹包子、一碗豆腐脑，囫囵吃了，结了账，赶往弘光副食品销售部。
邵勇瞧着一个女售货员面善，上前搭讪，说明来意。相由心生。女售货员果然非常热情，把他俩带到经理办公室。经理是个五十上下岁的秃顶老头，穿着蓝色干部制服，一张猪肚子脸，油腻腻的，泛着与这个饥馑的时代极不相称的犯罪的光。
经理把肥胖的身体仰靠在单薄的椅子里，口气傲慢而不屑，“你们哪来的？”