邵勇一伙人回到南大洋，已是九月初，正是青黄不接的时候，可生产队再也分不出余粮，南大洋半数人家断炊，终日只能靠糠菜度日。面黄肌瘦的，粗脖子的，浮肿的，挺不住全家出外讨饭的，好不凄凉！

副业队用土豆换了不少粮食，相对各生产队要好，但要拿副业队的存粮救南大洋，仍然是杯水车薪。南大洋的情况得到公社的高度重视。邵勇他们回来，正碰上崔主任带队在南大洋召开现场会。

会场安排在学校操场。领操台前面，摆了一排学生课桌，对面摆着能坐上百人的学生长凳。南大洋村的干部、党员和群众代表，破衣烂衫，风头呲脑，黑压压坐了一片。邵勇他们不顾疲劳，悄悄溜进会场，找了个不被注意的角落坐下来。

崔主任讲，国家提出“四个现代化”，现在过去一年多了，全公社“工业学大庆，农业学大寨”运动搞得轰轰烈烈，可南大洋却依然贫穷落后，庄稼老三样：玉米、大豆和高粱，村屯面貌老样子：泥草房、土井水、篱笆院。大灾过后，元气大伤。不解决温饱，说什么都没用。眼下，头等大事，就是解决吃饭问题。新中国快成立三十年了，不能再让群众出去讨饭。

私下，我与邵普大队长谈过，了解了前一段，王铁发极右的一些做法，对南大洋造成了极大伤害，让南大洋雪上加霜，也让部分同志受了委屈。请同志们相信，我们刘柳公社有勇气拨乱反正。

今天，我不提南大洋的困难。大家心里都有数。我认为，水灾只是客观原因，并不是造成困难的关键与根本，所以，今天我带公社主要领导来南大洋，跟乡亲们面对面征询意见和建议，把真实情况摸上来。三个臭皮匠，抵个诸葛亮，我们大家一块拿主意，想办法，共同来解决眼下的问题。

短期内，我不敢说彻底解决，但能够部分解决，哪怕是解决一部分，也是好的。下面，就把话语权交给乡亲们。你们敞开了唠，把掏心窝子的话讲出来。哪怕说出来的话呛了谁的肺管子，也要大胆地说实话，不说空话；说真话，不说假话；说最想说的话，不说最好听的话。

过去我们习惯了在上面说，你们习惯了在下面听，今天咱们彻底改一改，你们在下面说，我们在上面听。乡亲们！好不好？

崔主任的目光是诚恳的，真挚的，热切的，真诚的，满怀期待的。邵勇迎着崔主任的目光，从中获得鼓舞、勇气与力量。崔主任似乎发现了邵勇，目光在邵勇这边停滞了片刻。这时，一个衣衫破烂的背影，遮挡了邵勇的视线。

“崔主任，你是个好官。俺记得去年南大洋受灾你来了。今儿，南大洋讨饭，又把你惊动了。让你笑话啦！”

“俺是这个村的老贫协主席。现在不时兴这个了，可俺老觉着根红苗正，就应该紧跟共产党，拥护政府。”

“南大洋啊，打大清朝那会儿立窝棚，到如今二百多年啦！可自打有人开荒，就没得着好。为啥？不是人懒人怂，是这儿地界不养人啊！九河下梢儿，十年九涝。俺们的上几辈人，也是庄稼不得年年种，年年种，年年受水灾，好不容易有一年不涨水，偏又赶上干旱。”

“南大洋穷！穷得憋屈，可有啥法子？大寨年年学，沟渠没少挖。主任，你看俺的身子，都干弯了，”摊开一双满布茧皮的手，“这双手都变了形，这哪还是手啊，比锉都粗。俺小孙子都不敢让俺摸摸！俺代表南大洋这一千多口子，求求您了，崔主任，”老泪纵横，“给俺指条道吧！”

老头子抹着眼泪被旁边的人扶着坐下。还没坐稳，一个中年男子从后排站起，蓬头垢面，衣衫褴褛。

“台上的领导不认识俺。俺叫老根，大家伙都知道俺是个光棍，今年四十出头啦！不是俺不要脸，拿见不得人的疮疤出来说道。这可是俺南大洋的特产，像俺这样的，在南大洋少说，也有七十多号。光棍苦啊！”老根的眼泪掉下来，颤悠悠地唱起来，“骡马高吊车晒轴，老头叹气小伙愁，一天三顿喝不上粥，黄花大姑娘往出流……”

在老根凄楚的歌声里，台上领导的心酸了，眼泪含在眼圈里打转。

“崔主任，老根说了他的苦，俺也说说咱的难。不怕各位领导笑话，俺们三家三辈人两间土坯房南北炕住，三家十四口人盖五床被子。大人衣服补丁落补丁，娃儿没衣服穿，成年待在炕上。一条裤子，谁上厕所谁穿。各位领导，能不能救济些旧衣服，让娃儿们能出家门……”

张家大嫂说到伤心处，喉咙好像被人掐住，几次掀起看不出颜色的衣角，大把大把擦抹溢出眼眶的泪水。话没说完，就哀哀切切地哭出声来。张家大嫂一哭，台下同病相怜的人跟着哭。台上的领导震惊了，胸口堵着块石头，面容悲凄，眼泪顺着鼻洼淌进嘴里。他们也不擦，横了心往肚子里咽。

邵勇眼底湿润，暗暗感叹：就让这苦涩的泪水，冲淡心中的哀伤；让舌尖上的咸涩，唤起改天换地的斗志吧！

“各位领导啊，俺们不想跟你们诉苦，可南大洋的日子实在太苦啦！”呜呜哭出声来，“缝衣服找不到同色的两疙瘩布，做饭灶里缺柴，锅里少米。”囫囵抹了把眼泪，带着哭腔，“全村除了大队部、青年点、学校，全是茅草房。一条街凑不上一辆自行车。下雨阴天，满道是泥，拔前脚，陷后脚，鞋都陷掉跟儿。油就不敢想啦！全家吃盐就紧盯着鸡屁股。这哪叫人过的日子啊？！”

另一个妇站起来控诉。她肆无忌惮地发泄着对现实生活的不满，对贫困生活的绝望！台上有干部偷眼看崔主任，看他如何来处理？崔主任面容严峻，没有任何表示，目光里透出怜惜与思考。这个妇女邵勇仔细看了看，并不认识，捅了下身旁的文明，文明低声告诉他，“东街艾家媳妇。”

没等文明的话落地，冯铁匠站了起来，红着眼睛冲台上一鞠躬，憨着嗓子道：

“崔主任，俺是这村里的铁匠，师傅传下来的手艺，上百年了吧！按说打铁挺挣钱，农具、厨具都能打，可前年上级一个令，就把铁匠炉封了，俺气不过，说了两句，就给打成了坏分子。俺老婆胆小，怕连累孩子，”瞅了瞅周围，低下头，“跟着走村窜屯的货郎跑了。可俺不怪她！”抬起头，“俺村本来就穷，再摊上这码子事，这日子还咋过啊？”神情刚毅，“要是让俺们把铁匠炉开起来，那才叫有盼头！”

没等冯铁匠坐下，崔主任叫住他，“你就是那个冯铁匠冯强对吧？听说，你最近不是出去打铁了吗？怎么生意不好？这么快就回来啦！”