张妈趁冬日缝补之余,给嘉伦讲了一个故事,讲了一个关于曹沾与梅小姐的故事,讲了一个关于他们之间离奇的故事。
故事起源于乾隆二年,曹沾时年23岁,要不是因为家道中落,他早就该娶妻生子了。当时一家子住在崇文门外老宅,他自己也在内务府谋了个差事,日子过的还算稳定。
一日,老夫人把曹沾叫到屋内,
“沾儿,你也年纪不小了,要不是咱这府中出事,你早就娶妻当爹了。目今日子也稳定下来了,也该考虑考虑你的婚事了。”
“一切全凭母亲安排!”
曹沾对母亲是极其孝顺的。
“你没出生的时候,你的父亲就与你梅府表姑商量好了,如果咱家和她家所生孩子一男一女,将来就结为夫妻。结果你出生是个男孩,两年后你表妹出生,就这样,你叔父就给你和梅表妹定下了娃娃亲。”
“这个我是知道的,我们俩从小青梅竹马,总是一起玩耍,一直玩到十多岁,自从咱家搬离金陵就再也没见过,这一别大概也快十年了。”
曹沾叹了口气,继续说道,
“母亲,咱们家现在落魄成这样,而江南梅家还是富庶繁荣,相比之下,我们差太多了,人家现在能把姑娘嫁给咱们吗?”
“嗯,这就是为娘一直担心的地方。既然你们从小就定下了娃娃亲,男女双方都交了八字庚帖,想必梅家是不会食言的。”
老夫人解释说,然后从抽屉中翻出一份纸帖,递给曹沾,
“这是当年梅家送过来的庚帖,上面写着梅小姐的生辰八字,你把这个带上,去一趟你表姑家,把这个交给她,梅家就会把姑娘嫁给你了。”
曹沾接过庚帖,当日出发,去往金陵梅家提亲。实际上这次去能不能娶到梅小姐,他自己的心里一点儿底都没有,目前两家经济基础及现状相差太大,梅小姐是否愿意嫁入曹家,还是一个未知数!
曹沾风餐露宿来到金陵,第一时间就前往梅府拜见提亲,小丫头一见曹沾前来,早早就跑到后院偷偷向小姐道喜,听的梅小姐欣喜若狂,只等父母命令将自己嫁与曹沾。
这些年,若不是梅小姐一再坚持等待曹沾,梅府早就将她许配给富家公子了,也不至于一直挨到21岁。
梅家老爷与夫人看到曹沾,几年不见,当初的小孩子已经成长为一个大小伙子,虽然着装没有了当初的绫罗绸缎,但整个人还是意气风发,气宇轩昂。姑妈对这个侄子还是比较认可,只是可怜了自己的姑娘,如若嫁给这个穷小子以后就要吃苦了。
梅老爷对这门亲事早就反对了,从雍正五年曹府被抄家那一刻起,从曹家剩下的人从金陵离开那一刻起,这门亲事在他的心中就已经画上了句号。这些年来,他一直在为姑娘物色如意郎君,怎奈这梅小姐心中只有一个念头,那就是非曹沾不嫁,无论谁家来提亲,她是全然不嫁,直接推掉,急得父母双亲也是无计可施。
梅老爷对曹沾左推右拖,各种借口,不是八字不合,就是属相相悖,全然不顾当初的庚帖之约,总之一句话,不可能将小姐嫁给这个穷小伙。
曹沾无奈,只能赌气出门,竟然无计可施。正好遇到小时伙伴景郎,遂相约去景家聊天叙旧。