萧湘雨点了点头，古井无波的面孔首次露出凝重之色，“不仅如此，如你所料，现存的巡天卫对他敬重的很，连凌操同都视其为同僚，喊着要为他讨回公道，当真可笑。”

皇若蝶眉头一蹙，事情的发展比想象中严重。若周科与濡立军作对是故意为之，用以收买人心，城府可谓相当之深。“萧叔叔辛苦了，若蝶还要麻烦你将此人带入别院地牢，此后事宜便交由我亲自操刀吧！”

“小事一桩，需不需要帮忙审问，论严刑拷打我也是很在行的。”萧湘雨活动着指关节，嘎吱作响。若非他中途拦下彭世忠的书信，皇若蝶都可能因此受到牵连。

皇若蝶摇了摇头拒绝了萧湘雨的好意。“依萧叔叔的性子，这人怕不是没几天就断气了。”

“那就按你的想法来！若有异常，可随时到王庭矿山找我。对了，这东西你收着！”萧湘雨从腰间拿出一对铜镯交给皇若蝶，“此物本是带在那人手上的，我感觉有些奇怪，稳妥起见，由你单独保管，以你的学识能耐或许能帮你查明此人底细。”

皇若蝶对铜镯颇有印象，周科与凌操同比试拳脚的时候，就是因为取下此物速度得以提升。能引起萧湘雨的警觉，必然另有古怪。

随后萧湘雨提溜着周科跟随皇若蝶下到别院地牢，用特制铁链将之锁死在刑椅，方才离开。

地牢暗无天日，迷迷糊糊的周科感觉到温热的汤水灌入喉咙，乏力的四肢百骸和萎靡的精神逐渐恢复。

橘红的灯光，冰凉的锁链，沉闷的空气，压抑的牢笼，周科再次失去时间概念。

从见到皇若蝶的第一眼，周科就猜到了大概缘由。铁定是这妮子，通过某些渠道确定了他并非统军指挥使。

曾几何时，他还欣然接受皇若蝶的邀请前往王都，没曾想半路就被其派专人“护送”，住进别具异狱特色的寝室，享受矫正弯腰驼背等不良习惯的座椅。

周科苦笑自己的大意，不知自己接下来命运几何。

唯一令他想不通的就是，萧湘雨为何不当凌操同等人的面拆穿自己。

是皇若蝶尚没有十足把握，还是另有其他计划。周科无法盖棺定论，眼下只有走一步看一步，静观其变。

陌生的脚步响起，那是软底鞋踏在青石板的声响。明亮的光线照进铁栅栏外侧的地面。

“外面应该是白天了。”

周科正这么想着，见得一名身穿淡黄长裙的女子，莲步轻移下到地牢。

“若蝶殿下，就是这么招待我的么？”

“圣文军统军指挥使是假，男爵是假，陆清扬，不，陌生人。我倒是想问问你，费尽心机接近我等，究竟在图谋什么。”皇若蝶身形一转，面向周科，眉宇间透着冷冽，手握圣文勋章，“你到底是谁！”

“我是谁，恐怕现在我说什么你都不会相信。初见面时，我就说的明白，我本不想与你们扯上关系，至于统军指挥使和男爵的身份，可不是我自己说的。你们自己主观臆判，认为我是那我便是，以当时的情况，除了默认还有什么办法？”周科有条不紊的一一反驳。

气氛霎时紧张万分，两人隔着铁栅栏，对视僵持。