兄弟两个斗着嘴，情绪却是都变了，向泽不在哭丧着脸，向佑笑容也更加真切。

郭喜安这边还想着该怎么让孩子们打起精神来的时候，两个孩子却已经调整好状态，不再提会试的事，向泽每日起早贪黑的准备殿试，向佑也陪在弟弟身边，给他指导。

殿试是在会试后的一个月举行，考中贡士的学子才有资格参加。

殿试的题目都是由皇帝亲自出题，当然，今年便是由监国的皇太孙出题，考生们在保和殿应试。

殿试只考策问，考生们自黎明进入皇宫考场，历经点名、散卷、赞拜和行礼等礼节后，根据策题，写时策一篇，由读卷官传阅评判后，选前十名进呈皇帝，由皇帝御批一甲一、二、三名，也就是状元、榜眼、探花，赐“进士及第”。

到了殿试这天，向泽难得自己早早就起了床，一家人一起吃过早饭后，照例全家一起送向泽去考场。

到了皇宫门口，向佑为向泽理了理衣冠，拍了拍他的肩，鼓励一笑：“去吧！”

向泽忍不住情绪又有些起伏，如果没有之前那事，此时该是他们兄弟俩一起进宫，可现在，只有他一人前行，哥哥只能在宫外等他。

郭喜安察觉到向泽的情绪变动，上前牵住他的手，温和道：“去吧，好好考试，连同着你哥哥的那份努力一起！”

向泽平复下心情，郑重地点头，转身毅然踏进皇宫。

向佑瞧着弟弟走远的背影，心里五味杂陈，要说他真的一点都不难受，那是不可能的，明明自己已经考中，却因为一个莫须有的罪名便被剔除，叫他怎么甘心？

可为了能让弟弟安心殿试，他只能强撑着笑脸假作无事，可内心的不甘，只有自己知道。

肩膀被人揽住，向佑回头看到娘亲，眼眶一红，委屈倾涌而出，扑到娘亲怀里：“娘！”

......

向泽进入皇宫，和其他贡生一道站在大殿门外，这些贡生中，有不少是互相熟识的，有人偶尔低声交谈几句，向泽正襟危坐，严肃着小脸并不与旁人搭话，连交好的宣政大臣家的小公子谢了怀小声叫他都没理会。

谢了怀无奈，只能转回身去，向佑未中榜的消息，他自然也是知道的，会试发榜后得知了这一意外消息，他和弓长郎原本是想上将军府探望安慰一番的。

后来是他爹宣政大臣不让他去打扰，只说现在让他自己安静更好，他觉得也有道理，向佑的才学他是知道的，此次不中，国子监的同窗们都十分意外，想必他自己更不好受，他们此时去慰问，只会适得其反。

他先前看到向泽脸色严肃沉重的样子，猜他是因为自己哥哥的事担心，怕他因为这个影响到此次殿试，本想劝解几句的，不想平日大大咧咧见谁都笑的程向泽，硬是不理会他。