看见“西苑”两个字的时候，易迟就知道自己来对地方了。

昨日简羞容闹腾的时候，她听管家提过。

这个时辰，应该还在睡觉？

然而易迟把整个西苑翻了个遍也没找到人，据昏昏欲睡的侍卫谈天时的说法，人在简庄主那儿。

嘶，这些人晚上都不睡觉的？

易迟再次爬到简庄主的屋顶时，摸了摸琉璃瓦片，心想着真有钱啊，护卫也不少，不过拦不住她。

书房中传来简修容和简庄主的说话声，易迟侧耳细听时，后者愤怒地摔碎了一个昂贵茶盏，拍着书桌指着简修容。

“混账东西，身为商人之子却如此心慈手软，善心泛滥。”

“你看不上我这做派？须知若是没有我，当年人人欺压的简氏茶庄怎会重新焕发生机？”

“没有老子苦心孤诣几十年的经营，你简少爷怎会在外嚣张跋扈却人人敬畏不敢言？”

“还不是有简氏茶庄的名头为你保驾护航！你倒好，端上碗吃饭，放下碗骂娘！”

“你说我是为虎作伥的奸商，那你是什么？忘恩负义的逆子！”

茶杯碎在脚边，滚烫的茶水溅在脚面，简羞容一步未移动，身姿挺拔，神色并不像昨日狂妄。

但癫狂未减，半垂的眼中甚至隐有痛苦之色。

“可若非爹一意孤行不听劝阻，做尽这等伤天害理、丧尽天良的事，我又何须‘跋扈’？”

“爹说是‘跋扈’，我却认为这是为爹积德，现在看来，也只是杯水车薪。”

这两句话一说完，简羞容就被狠狠扇了一巴掌。

简庄主个子不及他高，但揪着他衣领，瞪着眼睛看他，历经岁月的脸上怒火和悲情交杂。

额角青筋跳起，二十年的争吵不休，他疲惫又无力，“简羞容啊，我是你爹！这是你应该对我说出的话吗？啊？”

“我只想好好活到寿终正寝那一日，有那么难吗？你为何偏要与我针锋作对。”

“我知你不喜这些商贾脏事，便从不让你沾染，让你读书参加帝国考核。”

“将来有朝一日我下了地狱，你带着万贯家财去月曜帝都谋生，人生路好走万倍，你到底知不知道？”

简庄主点了点自己胸口，眼睛仍然死死钉在简羞容脸上。

“所有的罪孽都是我在背负，你只需闭上眼睛，佯装不知，便能顺心如意，平步青云，很难吗？”

简羞容对上他浑浊悲伤的眼睛，略过那半白的发，心中针扎般的疼。

他喉结鼓动，蓦然落下泪，颤着唇艰涩说：“可是爹爹，这条路若是需要用这样的方式换取，我宁可不要。”

“一片光明的未来，断不能是其他人的未来换取、其他人的鲜血铺就，您带给我的，只是彻头彻尾的黑暗。”

“白镇遭难，死伤千万，有您幕后的引祸手笔吧？”

“就像五年前的井上村、十三年前的墨家茶庄、十七年前的凤田岗……为土地、为技术、为廉价的人口。”

“爹爹，那都是一条条人命啊！难道我们的命是命，其他人的命就不是了吗？”

简庄主愣住，缓缓松开手，弯下腰的那一瞬间，精细的衣物下终于显露出苍老的颓色。

半晌，他捋起右臂衣袖，臂膀上留下一道深深的疤痕，像个丑陋的臂环一样嵌在上面。

“你知不知道这是怎么来的？”

他没等简羞容答话，便目光涣散自顾自说着。

“那年你还未出生，这一片大旱，简氏茶庄还只是个需要我亲自采茶做工的小作坊，一整年颗粒无收，元气大伤。”

“但我没有辞退工人，还响应尧城号召，拿出半数存粮接济周边贫苦村落。”

简庄主说到这讥讽一笑。

“可事实证明，人性深不可测，他们白天表现的感激涕零，夜晚就里应外合联手抢了茶庄，所有值钱的东西，所有能吃的东西，全都劫掠一空。”

“我跪在地上央求他们，却被拳打脚踢砍断一臂，你娘被打的重伤，后来因这旧伤复发撒手人寰。”

“他们争抢时打翻了烛台，茶庄陷入一场大火，我和你娘，孤零零地跪在空荡荡的院子里，只有死志。”

简庄主坐回桌前，脸上的笑变得诡异又冷酷，“但你说巧不巧，正在火舌舔舐我们时，下雨了。”

“倾盆大雨。”

“那时我就知道，我活了，他们就全都活不了。”

简羞容怔神僵在原地，垂下的眼中万般痛苦。

重历这片回忆，他第二次听到这番话。

简庄主看着他，激动地扬声问：“他们要我的命，我就不能要他们的命了吗？”

“我有错吗？”

“宁可我负天下人，莫教天下人负我。”

“这是他们亲自教诲我的道理。”

空气死寂片刻，灯火在这片静室跳跃着，窗外凌乱枝丫被月光拓印在地，像简羞容支离破碎的心。

他抬起头，眼眶猩红，声音嘶哑道：“爹，他们中千万的无辜之人，亦是当年求救无门的你。”

简庄主挥手扫落满桌纸砚，声音震天响，盯着他道：“你有种，那就去尧城告发我！你倒是去啊？”

“装疯卖傻救下几个人、惩治几个恶徒有何意义？还是说你心慈手软，不愿看你爹死？”

争执已至白热化。