公主拜别了太后，花轿一路从太后宫里走到皇宫门口，作为皇长兄的高言许，要为妹妹举行送嫁仪式。乔姿蓉看着高言许走下去的背影，强忍着叫住他的冲动。她心里紧绷着，眼睛在他的背上怎么也挪不开，高言许似乎是感应到了一般，回头看了她一眼，又快走几步回来了。

“陛下……”她张了张嘴，想说句什么，又不知说什么，最后只能是换上以往那样讨好的笑容。

高言许一把抓住她的手，把一个暖手炉塞进了她的手里：“别冻着，你那个暖炉不如这个好。”

“嗯。多谢。”乔姿蓉又勉强一笑。

“等着我，一会儿回来接你，别乱动。”高言许叮嘱了一句转身便走了。

乔姿蓉往前走了两步，终究是什么也没说，冲他摆了摆手，一扭头瞧见了皇后。其他妃子正挤在城楼上往下看热闹，谁也没注意到她们两个。

乔姿蓉后退了一步，跟皇后保持了距离。

“妹妹怕我？”皇后轻声问道。

“怕你害我。”乔姿蓉坦然说道。

皇后微微一愣，似是有些心痛的样子：“有些事情你不明白，我也无法说得清楚。但我希望你知晓，我不会害你。”

乔姿蓉冷笑一声：“凌霄宫到底是怎么起的火，陛下为何罚你抄经半个月，娘娘当真觉得，我什么都不知道吗？”

皇后朝热闹的人群看了一眼，脸上始终淡然，她头上的步摇微微晃动，好似有些得意：“的确是我干的。”

乔姿蓉也不生气，她早就猜到了，只是袖子下的拳头早就攥紧了，冷声道：“娘娘说不会害我，害的只是我腹中这个孩子，对么？我若产子，对娘娘和娘娘母家就是最大的威胁。”她也朝着这繁华的城池瞧了瞧，叹了一声，“一直站在高处被仰望的人，又怎能轻易放弃眼前的一切。只是我有一事不明，还请娘娘解惑。”

皇后并不否认乔姿蓉的话，点了点头：“你问。”

“你与我姐姐，到底是什么关系？”乔姿蓉道。

皇后眺望着远方，似乎回忆起了什么，脸上扬起了浅浅的笑容，她站在风雪里，身上的大红色的吉服比旁人耀眼许多，她的眼睛拨开云雾总算是有了一丝丝的晴朗，她轻轻地靠近了乔姿蓉，问道：“你觉得呢？”

“我母亲去世那年，有位公子来家中悼念，我姐姐与那位公子一见如故，时常跟那位小公子出去玩耍，冲淡了丧母之痛，成了姐姐最快乐的日子。很快，姐姐偷跑出去玩被发现，我和子楚年幼，又没有娘亲的庇护，被二房苛待，姐姐发现后，便与那公子断了联系。而那位公子刚巧也跟姐姐道别，即将去个很远的地方，或许不再有相见的一日。几年后，姐姐要入宫选秀，这公子才又跟姐姐联络上。姐姐为了此人，不惜一死了之。后姐姐假死去边关寻那公子，方才知晓，当年那个跟自己青梅竹马的公子，从小便想做个男子，拿了哥哥的令牌行走，真正的公子早在十五岁便去了边关，隐姓埋名，不靠显赫的身份，一路做到了将军。而这位冒充的公子，实际上是位千金小姐，我说的对吗皇后娘娘！”乔姿蓉步步紧逼，皇后的面色越来越差，直到退无可退，两个人站在了城墙的边上，皇后身形摇晃了一下，乔姿蓉一把按在皇后的肩膀上。

城楼下，公主下轿，驸马乔子楚走上高台，高言许正为十公主和驸马赐福。

城楼上无人发现的角落里，皇后瞪大了双眼：“阿棉假死？你在说什么？”

乔姿蓉的心彻底沉了下去：“你未曾否认这公子的事情，看来是真的了，娘娘骗的我姐姐好苦啊。”

“你诈我。”皇后冷下脸来，她抓住乔姿蓉的手腕，“我与阿棉的事情，旁人怎么会懂。”

乔姿蓉一个反手抓着皇后的胳膊，用力一拧，迫使皇后转过去，她另一只手迅速抓住了皇后的后脖子，狠狠的一按，皇后挣扎了几下，却是徒劳无功。

“别动，再动把你推下去！”

“我是皇后，你不敢。除非你想让乔家出事。”皇后笃定道。

乔姿蓉笑了出来。

“你笑什么？”皇后问。

乔姿蓉揪着皇后的发髻，让她看向西南方向：“为了乔家，我什么都敢。”

远处，烽火燃起。