回到雪筠坞的时候，已经月上中天了。
姮芳眼皮耷拉着快要撑不住了，曲氏一摸她的手也不热乎，便破例将女儿安置在次间的罗汉榻上，屋里另留了香蒲照应。
香蒲点了豆油灯搁在台几上，回头一瞅曲氏摸出布包袱，揭了书皮在看，“这是瞿山书斋手抄的戏文，花了我五分银子才抢到。”
“看来看去不都是《荆钗记》，四十八出都倒背如流啦。”
“那不一样，《见娘》和《祭江》已经改了尺谱，行腔板眼都要细致琢磨。”曲氏小心翼翼的翻开手抄本，黄绢纸上飘出淡淡的沉速香。
姮芳假寐的睫毛抖动，原来……母亲只是出去偷买戏文，并不是私会相好。
书页飒飒翻动，香蒲凑在油灯前缝制夏袜，“今儿瑛姑过来，说要给我们纳几双鞋底，我看她脸上手上都皴得不行，开春都没缓回来，便说不用了，家里飞花布正多，我还自作主张给了她一匹做衫裙。”
“唔……”曲氏漫不经心的应道。
“我记得瑛姑还比甘嬷嬷小几岁，现在倒显得一般大了，瞧着铺子事情也不多，也不知道她这日子怎么过的。”
曲氏终于阖上书页，“当初遣她去铺子上帮衬，她也是点了头的。甘嬷嬷说的不错，人懒些蠢些都能治，可要是一心二主，两头讨好，就别怨主家不留情面。”
姮芳掐了掐胳膊内侧，强打起精神竖耳，“也不是多要紧的事，瑛姑嘴巴是快，但也是给老翁家传话不是，也没传到老太太那头去。”
“传给爹爹也不行，她那没头没脑的一通话，说什么我在骆家坐月子，连道糟鲞都吃不上，结果爹爹专门把二爷喊过去训斥了半晌。可这不过是我嘴馋罢了，奶孩子的时候可不就得忌嘴么……”
姮芳是听懂了，敢情香蒲和瑛姑都是外祖父给母亲的陪嫁仆妇，只不过瑛姑还记着老东家嘱托，有事没事传个信回去，却惹了曲氏不快。
姮芳的外祖父曲九畴莽夫出身，早年在岷江拉过纤，拈花寺学过艺，蜀王叛乱时入了行伍，后来升了小旗、百户，如今擢龙江右卫千总，并没有什么实权。
因为外祖母过世的早，曲氏基本都由外祖拉拔长大，照理说相依为命的感情应该很好，可曲氏不这么认为，“当初迎聘时，爹爹就横挑鼻子竖挑眼的，说骆郎庶子出身，难成大器，后来骆郎中了举子，爹爹也认定他是侥幸，翁婿两人关系本来就僵，瑛姑还在中间捣鼓，这不是……这不是诚心让我和骆郎生分么！”
香蒲无法反驳，若是说多了，岂不是也成了离间他们夫妇的罪魁祸首。
油灯慢慢燃尽，“噗”一下熄了，姮芳却望着回字纹黄檀挂落，迟迟无法入睡，原来外祖父并不看好这段姻缘，反倒是母亲表现的对父亲一往情深，与前世的传闻并不相符……
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姮芳的前世过得十分坎坷，因为母亲的不贞，才八九岁懵懂年纪，就被人指指戳戳，骂一句小娼妇，姮芳扑上去咬掉了那人一截小指头，成全了泼辣名声。
父亲续娶柳氏后，她这个长女的身份嫡不嫡，庶不庶，既不甘与小户闺秀为伍，又挤不进京城的上流淑媛，还生生荒废了学业。继母勒令她跟着饶玉姑姑学规矩，贤良淑德半分也无，却学到了一身妩媚风流，侍候男人的本事，容颜极盛时，羞时桃靥染云，愁时翠眉笼烟，年逾花甲的文坛泰斗，朝阁清流徐大人，都为之倾倒。
这哪里是学规矩，分明就是养雏儿，也只有她那顽冥愚钝的父亲不辨是非，还褒赞继母持家有道、一视同仁。
她本以为一切都是命定，她就是娼妇的女儿天生低贱，可如果一开始就是错的呢？曲氏没有不守妇道，而是与父亲鹣鲽情深的过下去，岂不是她的一切都能从头来过？
姮芳在细微处观察母亲的举动，曲氏也在默默关切女儿的变化。“你有没有发现姮芳最近话很少？”
“四小姐性子本就文静，平日话也不多。”香蒲顿了顿道，“奴婢倒是觉着四小姐往畅风院跑得勤了些，和展鹏少爷关系很好的样子。”
“原先不都是和采芹采芸耍吗？可是闹了别扭？”
“不曾，许是两位姐儿要开蒙了，没工夫往一道儿凑。”骆家女儿也是要识文断字的，但主要是为了看懂账本，另择些女德闺范教习，能够通晓大义足以。
姮芳才满六岁，还不到年龄，“开蒙找别的女塾师，哪里及得二爷亲自传授。”让堂堂进士给女儿开蒙，也亏曲氏想得出。
“您可真是八仙桌子盖酒坛——大材小用。”
“你瞧着吧，我自个儿去跟他说，他一准答应。”也不知想到了什么，曲氏陷入一个人的甜蜜。
“那也得等二爷回来啊。”香蒲揶揄，“我晓得了，奶奶这是戏文里说的，‘鱼雁杳，信音稀，使人日夜思想’了。”
“让你浑说！”曲氏作势扑打，被香蒲敏捷地躲过，将绣绷子挡在面前，“说不得，说不得，奴婢不敢说大实话了。”
这玩笑话也有应验的时候，晡时刚过照例在延寿堂聚首，就有管事的传话说京城的二爷骆德昌来信了，厅里众人都抻着脖子，迫不及待的探听虚实。
“二爷如今正在筹备馆选，他在信中说应是十拿九稳。”本朝的进士除了头甲三名直接入翰林院，其余都要经过馆选考得庶吉士资格，以三年为限继续学习，学成后再定去留。
庶吉士散馆之后，多半可以继续留在翰林院，或是在各部内阁中书行走，可谓志得意满，一步登天。
骆老太太布满褶子的脸上绽开了笑意，扶着季嬷嬷的手站起来，“书信可到了？快取给我瞧瞧。”
“好好……”骆老太太连说了几个好，在铜山县这样的小地方，能出一个两榜进士意味着什么不言而喻，骆家将一跃成为官宦之家，与那些真正的士大夫家族来往而不露怯。可她自行忽略了这“十拿九稳”中剩余的一二分，吩咐邢管事再次筹银，送于骆二爷京中打点。
骆老太太心里头舒坦，一扫落梁后的晦气，嘱咐明儿个灶上要炖羊席，各院都分了羊角蜜等点心，外院张灯结彩、，敲锣打鼓，暂且不表。
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